Un nuovo rapporto ha invitato il governo indiano a depenalizzare l'uso di droghe, principalmente come risposta a una crisi sanitaria in corso tra le persone che fanno uso di droghe nello stato del Punjab.
Il rapporto - Da tossicodipendente a condannato: il funzionamento della legge NDPS in Punjab – è stato prodotto dal Vidhi Center for Legal Policy, un think tank indiano indipendente che intraprende ricerche per informare il processo legislativo del governo. L'NDPS Act (il Narcotic Drugs and Psychotropic Substances Act) è l'atto centrale della legislazione sulle droghe dell'India che proibisce l'uso, il possesso e la vendita di droghe illegali.
Il rapporto raccomanda che le persone che usano droghe in modo problematico dovrebbero essere incoraggiate a cercare cure, piuttosto che affrontare la criminalizzazione e la reclusione, e indica lo stato nord-occidentale del Punjab per evidenziare i fallimenti dell'approccio attuale.
Il Punjab ha visto un uso sempre più diffuso di oppioidi negli ultimi dieci anni. Diversi fattori hanno contribuito a questo aumento, in particolare la vicinanza dello stato alle rotte del traffico di eroina, nonché l'elevata disoccupazione e problemi socioeconomici più ampi. Senza efficaci misure di sanità pubblica in atto, questa diffusa dipendenza da oppioidi a sua volta crea ulteriori problemi socioeconomici per la popolazione del Punjab, alimentando un ciclo mortale di emarginazione sociale.
Oltre alle conseguenze della crisi sanitaria ed economica, i gruppi vulnerabili stanno affrontando un'ulteriore emarginazione a causa della criminalizzazione di massa delle persone per possesso di droga. COME TalkingDrugs ha precedentemente riferito, quasi la metà dei 26,000 carcerati del Punjab sono incarcerati per aver violato la legge NDPS. Nel 2015, oltre il 30 per cento delle persone in India incarcerate ai sensi della legge NDPS si trovava nel Punjab, nonostante lo stato rappresentasse meno del tre per cento della popolazione nazionale.
Il rapporto del Vidhi Centre rileva che la stragrande maggioranza delle persone portate davanti al Tribunale speciale dello stato ai sensi della legge NDPS è stata trovata in possesso di una “quantità intermedia” di droga – un termine che copre una gamma enorme; tra 5 ge 250 g di eroina o tra 25 ge 2.5 kg di oppio.
“La maggior parte dei casi di quantità intermedia”, descrive il rapporto, “sono condannati a 1-3 mesi di reclusione oa tempo già scontato come sottoprocesso. Questi casi sono quindi costretti a passare attraverso il sistema di giustizia penale senza alcun ricorso a cure e disassuefazione”.
Questo approccio fa ben poco per aiutare le persone con il loro consumo problematico di droga, costringe i criminali non violenti vulnerabili - per lo più giovani, uomini poveri - a rinchiudersi in carceri sovraffollate e grava lo stato con maggiori spese.
Un nuovo approccio, insiste il rapporto, è imperativo: “Poiché i casi di quantità intermedie comportano in gran parte dipendenza, dovrebbero essere concessi il beneficio della discrezionalità giudiziaria e dell'accusa […]. La legge dovrebbe consentire ai tossicodipendenti di essere deviati verso la riabilitazione attraverso le sezioni non punitive della legge NDPS, indipendentemente dal fatto che siano stati trovati con quantità piccole o intermedie di droghe.
Il rapporto sostiene che allontanare le persone che fanno uso di droghe dal sistema di giustizia penale è il cambiamento più importante che deve avvenire nella politica indiana sulle droghe, ma che non è sempre necessario che le persone vengano dirottate verso il trattamento.
“L'India dovrebbe rimuovere le sanzioni penali per l'uso di droghe e trattarle invece come un reato amministrativo. La polizia o le autorità giudiziarie dovrebbero indirizzare i tossicodipendenti a un organo amministrativo. Questo organismo, composto da professionisti legali, sanitari e di assistenza sociale, può quindi decidere di penalizzare l'utente con un avvertimento, una multa o un servizio alla comunità o incoraggiarlo a farsi curare.
Depenalizzazione del possesso personale di stupefacenti esiste in qualche forma in più di una dozzina di paesi. Dal momento che il Portogallo ha depenalizzato il possesso personale e l'uso di tutte le droghe nel 2001, il consumo di droga è diminuito tra i giovani, il consumo recente di droghe è diminuito tra la popolazione generale, c'è stato un forte calo nelle diagnosi di HIV attribuite all'iniezione di stupefacenti e i decessi correlati agli stupefacenti sono diminuiti significativamente a una delle tariffe più basse nella UE.
Tuttavia, la depenalizzazione da sola non è sufficiente: le prove indicano che l'approccio può essere più efficace se combinato con investimenti statali in trattamenti a lungo termine e servizi di riduzione del danno.
“Una strategia di trattamento efficace dovrebbe essere sviluppata consultando esperti, agenzie partner e utenti; e stanziando risorse adeguate”, osserva la relazione.
Depenalizzando il possesso di droga e quindi allontanando migliaia di persone da costose incarcerazioni, lo stato potrebbe effettivamente scoprire di avere le risorse per intraprendere tale impresa.
Leggi il rapporto completo: Da tossicodipendente a condannato: il funzionamento della legge NDPS in Punjab
