I decessi causati da sostanze stimolanti sono in aumento in tutto il mondo. Nel Regno Unito, il numero di decessi legati alla cocaina è 11 volte più alto rispetto al 2011Negli Stati Uniti, i decessi legati agli stimolanti sono più di quadruplicato dal 2014, in gran parte dovuto a un forte aumento dei decessi dovuti a stimolanti e oppioidi. L'esplosione della produzione di stimolanti in Asia sta spingendo l'uso nella regione e oltre. La diversità nel mercato degli stimolanti è anche crescenteOltre alle segnalazioni di un aumento dell'uso di stimolanti tradizionali come cocaina e metanfetamine, nuove sostanze psicoattive come i catinoni sintetici stanno contaminando i mercati degli stimolanti preesistenti, mentre nuovi cocktail di droghe come tusi ne stanno creando di nuovi.
Ricercatori e medici stanno valutando se una nuova strategia medica e di riduzione del danno basata sulla terapia sostitutiva con stimolanti possa ridurre i danni della dipendenza da cocaina e metanfetamina.
Che cos'è la terapia sostitutiva con stimolanti?
Terapia sostitutiva stimolante (SRT) è un intervento che prescrive stimolanti più sicuri e legali a persone dipendenti da droghe come cocaina, metanfetamina o altri stimolanti di tipo anfetaminico. L'idea è quella di sostituire le forniture illegali e imprevedibili con farmaci controllati e di qualità farmaceutica – il più delle volte metilfenidato o destroanfetamina – per ridurre i danni, stabilizzare l'uso e migliorare gli esiti di salute.
A differenza della terapia sostitutiva degli oppioidi (OST), in cui farmaci come il metadone e la buprenorfina agiscono come agonisti parziali per facilitare l'astinenza, ci sono nessun stimolante “parziale” a lunga durata d’azione equivalenteLa SRT si basa invece sull'uso di farmaci esistenti che agiscono su percorsi neurali simili a quelli degli stimolanti illegali, ma in modi più prevedibili, solitamente con effetti psicoattivi più ridotti.
Similmente alla terapia sostitutiva, i partecipanti alla terapia sostitutiva di solito ricevono una dose giornaliera prescritta, insieme a supporto psicologico e sociale. L'obiettivo non è l'astinenza, ma la riduzione dei rischi: meno abbuffate, minore esposizione a sostanze adulterate e migliore interazione con la casa, il lavoro e l'assistenza sanitaria.
La riduzione del danno da stimolanti è più importante che mai
A livello globale, l'uso di stimolanti e i danni correlati sono in aumento. Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNODC) rapporti Traffico e consumo di stimolanti di tipo anfetaminico a livelli record, con una produzione in espansione in ogni regione. Nel Regno Unito, i decessi legati alla cocaina sono triplicati in un decennio, raggiungendo 1,254 in 2024Negli Stati Uniti, i decessi per overdose da psicostimolanti hanno superato 34,000 in 2022 — quasi sei volte superiore rispetto al 2015.
Queste tendenze sono spesso legate al consumo di più droghe. Molti incidenti mortali etichettati come "correlati agli oppioidi" coinvolgono anche gli stimolanti. La combinazione di droghe come fentanil e cocaina aumenta drasticamente il rischio di overdose perché gli stimolanti mascherano la sedazione degli oppioidi, incoraggiando dosi più elevate di entrambi. I ricercatori indicano diversi fattori sovrapposti. rimbalzo post-pandemia nei mercati farmaceutici globali ha reso gli stimolanti sintetici più economici e più disponibili. Aumento dei senzatetto In molte città, l'uso di stimolanti "funzionali" ha portato a un aumento dell'uso di metanfetamine o crack per rimanere svegli in ambienti non sicuri, o per contrastare la sedazione da oppiacei quando si assumono più sostanze. Per alcuni, gli stimolanti possono essere una forma di sollievo temporaneo da stanchezza e paura, un modo per "andare avanti" piuttosto che per sballarsi.
Anche gli stimolanti svolgono un ruolo nelle pratiche del chemsex, in cui droghe come la metanfetamina o il mefedrone vengono utilizzate per migliorare o prolungare l'attività sessuale, soprattutto tra uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini. Link di ricerca le pratiche di chemsex comportano rischi elevati di dipendenza, iniezioni e maggiori danni alla salute sessuale, rendendolo un contesto chiave per le risposte di riduzione del danno specifiche per gli stimolanti.
La cauta promessa e accettazione della terapia sostitutiva con stimolanti
Negli ultimi dieci anni, gli studi clinici hanno dimostrato risultati positivi su come gli stimolanti prescritti possano aiutare le persone a ridurre o interrompere l'uso illegale di stimolanti. Un primo studio randomizzato ha rilevato che il metilfenidato a rilascio prolungato ridotto consumo di cocaina e una migliore ritenzione del trattamento. Risultati simili sono stati segnalati casi di dipendenza da metanfetamina in Iran. Successive meta-analisi hanno rilevato che gli psicostimolanti prescritti possono migliorare modestamente l'astinenza e la ritenzione, soprattutto a dosi titolate individualmente, per coloro che vivono con disturbo da uso di stimolanti and disturbo da uso di stimolanti di tipo anfetaminico.
Come per tutti gli interventi di riduzione del danno, è importante garantire che coloro che ricevono questi trattamenti abbiano voce in capitolo. Gli studi sulle opinioni delle persone sulla terapia sostitutiva del dolore sono ancora pochi e rari. piccolo studio qualitativo hanno scoperto che tutti i partecipanti hanno riferito di aver percepito benefici positivi derivanti dal consumo di metanfetamine, che hanno ricevuto l'energia necessaria per rimanere vigili in strada, svolgere le proprie attività e socializzare. Sebbene la maggior parte si sia dimostrata entusiasta delle alternative prescritte, hanno espresso scetticismo su come i farmaci da soli potessero affrontare le cause profonde del consumo di metanfetamine. Ciò evidenzia la necessità di migliorare il supporto sociale e psicologico, oltre a introdurre trattamenti farmacologici per il disturbo da uso di stimolanti.
A 2023 commento hanno sostenuto che gli stimolanti prescritti dovrebbero essere considerati "parte del continuum di cura" per il disturbo da uso di stimolanti, in modo simile a come metadone e buprenorfina hanno trasformato il trattamento degli oppioidi. Lo stesso articolo ha osservato che i limiti normativi e lo stigma, più dell'incertezza clinica, sono i principali ostacoli a un uso più ampio. Il Centro della Columbia Britannica sull'uso di sostanze (BCCSU) ha assunto un ruolo guida, emanando linee guida nazionali nel 2022 che raccomandano il metilfenidato e la destroamfetamina come opzioni di prima linea sotto supervisione. I servizi pilota segnalano un miglioramento del coinvolgimento e una riduzione dell'uso illegale tra i partecipanti.
In Europa, dove è stato avviato un programma pilota di fornitura sicura di crack potrebbe presto decollare Ad Amsterdam c'è voglia di esplorare queste alternative più sicure al mercato illegale.
"La cosa più importante a cui riesco a pensare è che la terapia sostitutiva con stimolanti dovrebbe tenere conto del contesto, delle esigenze e dei desideri dei gruppi più emarginati", ha affermato Ancella Voets di Linea principale, un'organizzazione olandese per la riduzione del danno, ha dichiarato a TalkingDrugs.
"Fortunatamente la città ha accettato questa proposta e i nostri operatori di sensibilizzazione condurranno interviste con le persone emarginate che fanno uso di crack per scoprire come adattare al meglio un nuovo programma alle loro esigenze".
L’opposizione morale ostacola la riduzione del danno
Nonostante le prove promettenti, l'SRT rimane raro al di fuori dei piccoli piloti. I vincoli normativi rappresentano un ostacolo. Nel Regno Unito, dexamfetamina, metilfenidato and lisdexamfetamina sono autorizzati per i disturbi da deficit di attenzione (e alcune formulazioni per la narcolessia) — ma non sono autorizzati per il trattamento del disturbo da uso di stimolanti, quindi qualsiasi uso per la dipendenza sarebbe off-label e richiederebbe ai medici di seguire GMC linee guida sulla governance dei farmaci controllati. Le crescenti evidenze cliniche sull'efficacia della SRT dovrebbero aprire la strada alla prescrizione off-label. Tuttavia, solo nel 2024, il governo gallese ha negato ci sono prove a sostegno dell'SRT.
Esistono anche barriere culturali e politiche. I governi sono stati lenti nell'estendere i principi di riduzione del danno dagli oppioidi agli stimolanti. L'uso di stimolanti è spesso inquadrato come caotico e associato a panici morali, e i responsabili politici esitano a sanzionare la prescrizione medica in tale contesto. Anche i medici e gli enti regolatori citano stigma and paura della diversione come deterrenti, anche quando le prove supportano una prescrizione sicura sotto supervisione. I servizi sono spesso sottofinanziati e frammentati, lasciando poca capacità per il supporto di follow-up che la terapia sostitutiva del farmaco richiede. In Canada, dove la terapia sostitutiva del farmaco è integrata in un più ampio sistema di riduzione del danno, i medici rapporto che gli stimolanti prescritti aiutano i pazienti a “stabilizzarsi, riprendere le cure e ridurre l’uso caotico”.
Fornitura sicura per la terapia sostitutiva con stimolanti
Strategie di riduzione del danno importanti, ma ancora meno diffuse, come la fornitura sicura di stimolanti, incontrano un'opposizione ancora maggiore. La fornitura sicura di stimolanti illegali mette in pratica raccomandazioni guidate dai consumatori di fornire alle persone l'accesso a stimolanti testati per la presenza di adulteranti. Generalmente, ciò avviene al di fuori dei contesti medici e si affida ai consumatori e agli operatori della riduzione del danno per sviluppare le proprie pratiche.
Ad esempio, il Compassion Club del Drug User Liberation Front (DULF) opera al di fuori di un contesto medico e offre ai suoi membri eroina, cocaina e metanfetamina senza prescrizione medica, di composizione e purezza testate, da acquistare e consumare sotto supervisione. Nessuno ha avuto un'overdose di farmaci procurati e testati dal Compassion Club. L'approccio radicale del DULF è stato accolto con intensa resistenza e criminalizzazione dallo stato canadese.
Sebbene l'SRT sia diverso dall'approvvigionamento sicuro, entrambi sono di buon senso dal punto di vista della salute pubblica. Come Transform e molti altri discutere, "la regolamentazione e la prescrizione medica dovrebbero essere guidate dalle prove, non dallo stigma". I politici e gli enti regolatori devono abbandonare l'ideologia della "duro nei confronti dei farmaci" e riconoscere le crescenti prove che la terapia sostitutiva della terapia (SRT) e una fornitura sicura potrebbero entrambi ridurre i danni.
