Nel dicembre 2025, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) diminuito La richiesta di Bolivia e Colombia di riclassificare il foglia di coca – una pianta culturalmente significativa per gli indigeni e contadino (agricoltori rurali) comunità nelle Ande e la materia prima per la cocaina – una sostanza controllata ai sensi dei trattati internazionali in materia di stupefacenti.
La decisione dell'OMS è arrivata in un momento critico per attivisti, accademici e difensori dei diritti umani in Colombia che hanno combattuto contro lo stigma della foglia di coca e hanno visto il governo progressista uscente di Gustavo Petro perdere l'opportunità di apportare un cambiamento duraturo.
Il 7 agosto, il presidente di destra Abelardo de la Espriella si è insediato e il futuro della regolamentazione delle foglie di coca appare incerto.
De la Espriella è stato chiaro sulla sua visione della coltivazione della coca come questione criminale e di sicurezza, arrivando a sostenere che "Dove c'è coca, c'è morte."E molti di coloro che lottano per cambiare lo stigma che circonda la coca non sono molto ottimisti riguardo ai prossimi quattro anni.
La lunga strada verso la regolamentazione della coca
Gli atteggiamenti verso la coca in Colombia sono cambiati man mano che gli usi tradizionali e alternativi della foglia di coca sono diventati più molto diffuso negli ultimi anni, ma questi cambiamenti non si sono ancora concretizzati in decisioni politiche.
«Era un tema praticamente assente dal dibattito pubblico. Era molto difficile parlare di coca senza parlare di cocaina», ha affermato Pien Metaal, coordinatore del Programma Droga e Democrazia presso il Transnational Institute.
“All'inizio degli anni 2000 c'erano alcuni gruppi indigeni e contadino «Organizzazioni che hanno cercato di promuovere usi alternativi, ma sono state in gran parte ignorate», ricorda Sanho Tree, direttore del Drug Policy Project presso l'Institute for Policy Studies.
A livello politico, il governo Petro ha ripreso una conversazione che iniziata nel 2016e l'adesione della Colombia a Bolivia's La richiesta presentata nel 2023 all'OMS per la riclassificazione delle foglie di coca ha ulteriormente dimostrato la volontà del governo di riprendere il suo ruolo di leader nei dialoghi internazionali sul proibizionismo delle droghe.
Tuttavia, nonostante l'OMS abbia evidenziato gli usi terapeutici e culturali della coca per le popolazioni indigene e contadino comunità, l'organizzazione citato preoccupazioni relative all'aumento della coltivazione di coca e della produzione di cocaina per respingere la richiesta.
“Le pressioni politiche che sentivano erano ovviamente parte dell’equazione mentre la produzione di cocaina aumentava vertiginosamente e i problemi legati alla cocaina crescevano Europa "Anche questo vale per lui", ha affermato John Walsh, direttore per le politiche antidroga e le Ande presso l'Ufficio di Washington per l'America Latina.
Sebbene la riclassificazione non avrebbe modificato i controlli esistenti sulla produzione di cocaina, la coltivazione di foglie di coca per la produzione di droghe illecite è un aspetto da non sottovalutare.
“[La regolamentazione] non è una panacea, dovrai comunque affrontare il problema della cocaina, e ci sono semplicemente troppi territori non governati o relativamente poco popolati in cui coltivare queste piante, e hai un serbatoio inesauribile di povertà contadini "Sono disposto a correre il rischio", ha detto Tree.
Nel 2025, il paese contava 261,000 ettari di coltivazioni di coca, secondo i dati dell'UNODCPer gli esperti, la riclassificazione delle foglie di coca, pur non rappresentando una soluzione al problema delle droghe illecite, è un aspetto importante da considerare nel ripensamento delle politiche in materia di stupefacenti.
"Si tratta di distinguere tra coca e cocaina come un modo per iniziare a cambiare la narrazione, ma non come una strategia per ridurre l'offerta di coca per la cocaina", ha spiegato Maria Alejandra Vélez, professoressa presso la Facoltà di Economia e direttrice dell'Area Sviluppo Rurale ed Economie Illecite del CESED dell'Universidad de los Andes.
Allentare i controlli sulle foglie di coca per usi tradizionali e alternativi avrebbe un impatto minimo sul mercato illegale, hanno affermato gli esperti. "Se è possibile coltivare grandi campi di coca e produrre illegalmente cocaina nelle condizioni attuali, perché mai qualcuno sano di mente dovrebbe pensare di coltivare e lavorare legalmente le foglie di coca come base per poi creare o produrre cocaina?", ha chiesto Walsh.
Inoltre, anche con controlli meno rigorosi, i paesi rimarrebbero comunque responsabili del perseguimento della produzione, del trasporto e della vendita di sostanze illecite, in base agli attuali trattati internazionali.
A livello nazionale, la spinta verso una regolamentazione interna della coca mirava a consentire la vendita dei prodotti locali sul mercato interno, ha spiegato Vélez. Ma le speranze riposte nel governo Petro non si sono concretizzate.
«Il governo uscente aveva preso l'iniziativa di portare avanti [la regolamentazione della coca], ma i decreti non sono mai andati oltre la fase di progettazione e nulla è stato effettivamente attuato», ha affermato Vélez, un'opinione condivisa da Paula Aguirre, direttrice di Elementa, un'organizzazione per i diritti umani in Colombia: «I progressi sono stati minimi», ha dichiarato.
Preparandosi a un nuovo governo
Ora, esperti e comunità si stanno preparando al nuovo governo. "Non si riscontra alcun progresso in nulla di ciò che dice questo nuovo presidente, e questo è molto preoccupante", ha affermato Metaal.
Durante la sua campagna, Abelardo De la Espriella ha parlato apertamente della ripresa fumigazione aerea di coca, sostenendo avrebbe potuto sradicare la pianta in 18 mesi. La fumigazione aerea è stata vietata dalla Corte Costituzionale nel 2015 a causa degli effetti negativi sulla salute e sull'ambiente associati al suo utilizzo. Nel 2019, la Corte ha anche stabilito diversi requisiti per la ripresa della pratica, compresa l'istituzione di un comitato di supervisione indipendente e di meccanismi di consultazione preventiva con le comunità interessate.
Sebbene sia improbabile che il nuovo governo riesca a riavviare i programmi di fumigazione, gli attivisti che si battono per la regolamentazione della coca temono battute d'arresto nel dibattito e un ritorno alle vecchie narrazioni sulla foglia di coca. "Possiamo facilmente immaginare che questo governo non sosterrà affatto questo tipo di iniziative e, al contrario, demonizzerà la coca allo stesso modo della cocaina", ha affermato Walsh.
"Le politiche in materia di droga tendono a seguire dei cicli", ha spiegato Tree. "Abbiamo avuto un buon andamento sotto Petro e prima ancora sotto Evo Morales, ottenendo una certa dignità per questi agricoltori e queste popolazioni indigene... ma ora il pendolo sta oscillando verso destra e ci sarà un'inversione di tendenza", ha aggiunto.
In questo contesto, è improbabile che il dialogo faccia progressi. "Non possiamo contare sull'interesse di alcuno dei principali governi andini", ha affermato Walsh. "Credo che sia giunto il momento di difendere i diritti dei coltivatori di coca e degli altri cittadini della regione, e di intraprendere i passi necessari per gettare le basi per il progresso futuro", ha aggiunto.
Anche Aguirre condivide questa opinione: "Crediamo che, in termini di dibattito pubblico, questo sarà ancora una volta un governo con cui dovremo stare molto attenti a salvaguardare i nostri impegni, i nostri progressi, i nostri progetti e le nostre iniziative", ha affermato.
Sebbene la volontà politica possa mancare nei prossimi anni, c'è ancora del lavoro da fare: "È tempo che coloro che hanno cercato questi cambiamenti ma sono rimasti delusi non si arrendano, ma gettino le basi per ciò che potrebbe essere fatto alla fine", ha detto Walsh, sottolineando la necessità di un impegno continuo con la società civile e le popolazioni indigene e contadino le comunità per promuovere un cambiamento duraturo.
