Un uomo e una donna sono seduti in una stanza, la donna suona il pianoforte, mentre entrambi fumano da uno spinello.
«Più veloce, suona più veloce!» esclama l'uomo, il volto contratto dall'euforia più totale a un'espressione di estrema angoscia. Un altro uomo, vestito di nero, entra nella stanza. La musica si ferma.
«So cosa vuoi», dice il primo uomo, con uno sguardo maniacale negli occhi. «Vuoi uccidermi.»
«Sei pazzo», risponde il nuovo arrivato. «Calmati, ragazzo. Voglio solo parlare con te.»
Il primo uomo colpisce improvvisamente il nuovo ospite alla testa con un bastone, per poi picchiarlo selvaggiamente fino a ucciderlo.
Così termina una scena del film di propaganda antidroga del 1936. Reefer Madness, in cui l'abitudine di un gruppo di giovani amici di fumare marijuana si trasforma in una spirale di follia, depravazione e omicidio. La cannabis era fuorilegge negli Stati Uniti l'anno successivo.
Da nefasto a cult movie
Oggigiorno, pochi americani prenderanno sul serio scene del genere, e Reefer Madness è diventato in qualche modo un classico di culto per maratone di film per fumatori di erba. In meno di cento anni, canapa ora è legale in qualche forma in tutto il maggior parte degli Stati Uniti. Eppure, la marijuana non si è ancora del tutto scrollata di dosso la reputazione di distruttrice di menti.
“Gli svantaggi [della legalizzazione] sono stati significativi”, ha osservato critico della cannabis e ha dichiarato Kevin Sabet, presidente di Smart Approaches to Marijuana (SAM), a TalkingDrugs.
“Guardate il Colorado, dove gli adolescenti [al pronto soccorso] si recano al pronto soccorso dopo la legalizzazione [triplicato]. Peggio ancora, la maggior parte dei ragazzi che vanno al pronto soccorso per la marijuana finiscono per aver bisogno di cure psichiatriche. A New York, dove i funzionari amano vantarsi delle (minime) entrate fiscali che la droga porta, l'uso quotidiano è up 34% fin da prima della legalizzazione. E la stessa storia si ripete in ogni stato e in ogni città."
Sebbene i pericoli della marijuana possano essere stati esagerati dai guerrieri antidroga, ciò non significa che la cannabis sia adatta a tutti. Le ricerche attuali suggeriscono vi possono essere un legame tra l'uso più frequente di cannabis ad alta potenza e condizioni di salute mentale come la schizofrenia, sebbene la natura precisa di questo legame non sia ancora chiara. È stato inoltre dimostrato che i rischi per la salute mentale legati alla cannabis aumentare con l'aumento della potenza del THC (tetraidrocannabinolo).
Con l'aumento della potenza della cannabis, questo è un motivo di crescente preoccupazione. Nel 1994, la cima di cannabis media conteneva non più del 4% di THC; entro il 2022, questa cifra è aumentata. quadruplicato.
La cannabis è diventata troppo potente?
Amber Senter è un imprenditore del settore della cannabis, o "ganjapreneur", con sede a Oakland, in California, che vende bevande a base di cannabis.
"Penso che la gente cerchi bevande forti", ha detto.
"Preparo una bevanda da 10 milligrammi... Credo che molte persone l'abbiano provata, l'abbiano apprezzata e magari abbiano iniziato con una bevanda da 2.5 o 5 milligrammi. Ora sono passate a dosi da 10 milligrammi o anche di più, perché l'hanno provata, l'hanno apprezzata, si sono abituate e la loro tolleranza è aumentata."
In altre parole, l'offerta del settore sta rispondendo alla domanda. Sono i clienti che cercano effetti più intensi a spingere verso dosi maggiori di THC.
"Si chiama Principio di Pareto: circa il 20% dei consumatori di cannabis è responsabile dell'acquisto dell'80% dei prodotti a base di cannabis e questi sono quelli che, credo, siano generalmente considerati i consumatori 'più assidui' di prodotti ad alto contenuto di THC", ha spiegato Cat Packer, un esperto legale che ha contribuito a mettere insieme un recente rapporto sui prodotti a base di cannabis ad alto contenuto di THC per la Drug Policy Alliance (DPA). Questo principio si vede in azione con l'alcol, dove le vendite del settore sono trainate da coloro che consumano le maggiori quantità di alcolici: circa un quinto degli adulti rappresenta il 90% delle vendite di alcolici.
"Se le aziende lo sanno, allora è più probabile che sviluppino e commercializzino prodotti per soddisfare il loro segmento di consumatori più ampio, che è costituito da quelle particolari parti interessate... non si tratta solo di fiori, non si tratta solo di edibili; le persone hanno accesso a cose come concentrati e dabs e questi prodotti possono raggiungere oltre 99% THC", ha detto Packer a TalkingDrugs.
Le ricercatrici di sanità pubblica Faith English e Meredith McGee, che hanno recentemente condotto un sondaggio sui consumatori di cannabis per il Centro Parabola (non ancora pubblicato), sono giunti a conclusioni simili, ma hanno osservato come la domanda fosse plasmata dal mercato stesso.
"Le persone con cui abbiamo parlato sono piuttosto sensibili al prezzo", ha osservato McGee.
«Diranno: "Comprerò un prodotto a bassa potenza e ne fumerò molto". Oppure: "Prenderò un prodotto ad alta potenza, ne fumerò un po' alla volta e otterrò il massimo effetto con la minima spesa".»
McGee ha aggiunto che i clienti sono influenzati da ciò che hanno effettivamente a disposizione: quindi, se sono disponibili solo opzioni ad alto contenuto di THC, acquisteranno quelle.
Il rapporto della DPA chiedeva l'introduzione di prezzi basati sul THC e l'obbligo di fornire opzioni a basso contenuto di THC, nonché una migliore informazione dei consumatori sui rischi dei prodotti ad alto contenuto di THC.
complicazioni politiche
Ad aprile, l'ufficio del procuratore generale ha seguito la direttiva del presidente Trump di Riclassificare la cannabis dalla Tabella I alla Tabella III, allentando in qualche modo le restrizioni per la pianta dal punto di vista clinico. Ma la cannabis non è ancora completamente regolamentata a livello federale. Allo stato attuale, la legalità frammentaria della cannabis non riesce a stabilire confini chiari per il settore; questo crea un fiorente mercato illegale o mercato pseudo-legale della cannabis, minando l'autorità dei titolari di licenza.
Anche questo influisce sui prodotti disponibili sugli scaffali. Ad esempio, i dispensari illegali in California sono stati scoperti a rifornirsi THC contrabbandato sigarette elettroniche contenenti quantità inaccettabilmente elevate di pesticidi e altre sostanze chimiche tossiche.
A complicare ulteriormente le cose è la nuova proliferazione di cannabinoidi derivati dalla canapa. Insieme alle riforme agricole, 2018 Farm Bill ha legalizzato la canapa industriale, il che significa che la cannabis a basso contenuto di THC può essere utilizzata per abbigliamento, fibre, alimenti e carburante. Ha inoltre eliminato praticamente tutte le restrizioni sui prodotti a base di canapa, creando una scappatoia per l'estrazione chimica di diversi altri cannabinoidi potenzialmente psicoattivi dalla canapa.
Da questa scappatoia è emersa un'industria improvvisata di nuovi prodotti come il delta-8-THC, una sostanza che, pur sembrando meno potente del delta-9-THC convenzionale e meglio studiato, offre uno sballo completamente diverso. Sebbene questi prodotti non siano necessariamente più pericolosi (anzi, per determinate metriche(il delta-8-THC potrebbe in realtà essere più sicuro), la mancanza di supervisione nel settore significa che potrebbero contenere residui tossicie, come sottolinea il DPA nella sua relazionesono più facilmente accessibili ai bambini.
A novembre, a nuova legge entrerà in vigore chiudendo questa scappatoia e vietando la maggior parte dei prodotti a base di canapa, cosa a cui la DPA si oppone. Preferirebbero invece una migliore supervisione e regolamentazione sia per la cannabis tradizionale che per i nuovi prodotti derivati dalla canapa, senza introdurre ulteriori normative. criminalizzazione che ha caratterizzato il divieto dell'impianto durato decenni.
"La definizione di canapa e di canapa legale sta cambiando a livello federale, [il che] rende le politiche sulla cannabis e sulla canapa un po' più confuse e disordinate", ha affermato Packer.
"In una situazione ideale, avremmo un quadro normativo unificato per i cannabinoidi, in modo da non trattare persone o piante in modo diverso a seconda che provengano da marijuana o canapa, o che siano prodotte per uso medico o ricreativo, ma riconoscendo al contempo la necessità di parità nel modo in cui regolamentiamo questi prodotti."
Affrontare questi nuovi prodotti
Per Sabet, la liberalizzazione della cannabis è stata un errore, ma un errore che, realisticamente, non si può annullare.
"Negli stati in cui la cannabis è legalizzata, sono necessari limiti rigorosi alla potenza di tutti i prodotti a base di THC. Allo stesso modo, sono indispensabili zone di esclusione rigide intorno a chiese, scuole e qualsiasi altro luogo pubblico importante in cui i dispensari al dettaglio non possano operare, campagne obbligatorie di prevenzione e sensibilizzazione per garantire che i giovani non inizino a farne uso, e sanzioni severe per i rivenditori di qualsiasi dimensione che vengano scoperti a violare o eludere anche la più piccola parte delle leggi applicabili", ha proposto.
Le restrizioni sulla potenza del THC sono state inoltre divulgate da testate come il New York Times in un recente articolo di opinione intitolato: "La marijuana è ovunque. Questo è un problema.. "
Ma i ricercatori come McGee credono che un più radici dell'erba Un approccio diverso al problema avrebbe più successo nel frenare la crescente domanda di marijuana sempre più potente.
"Credo che limitare la potenza con un metodo dall'alto verso il basso non sia davvero efficace, perché i consumatori sono ancora alla ricerca di prodotti ad alta potenza, soprattutto quando il prezzo è un fattore determinante", ha affermato McGee.
"Personalmente, in qualità di ricercatore, ritengo che il modo migliore per affrontare la questione sia attraverso l'educazione, facendo in modo che i singoli consumatori siano consapevoli dei rischi, delle opzioni disponibili e di ciò che meglio si adatta alle loro esigenze."
La revoca del divieto sulla cannabis e su altre droghe è solo un tassello – il primo passo – nella riforma delle leggi sulle droghe e nel superamento della criminalizzazione. paesi di tutto il mondo, dagli Stati Uniti a Tailandia, stanno imparando, ma in realtà la parte più difficile è riuscire a regolamentare correttamente.
