Jedna z dłuższych, jeśli nie najdłuższa, sprawa wyroku śmierci wylądowała na kolanach Zgredka. Chong Yun Fak, mieszkaniec Malezji, został aresztowany 23 lipca 1987 r. za przemyt 47 g heroiny do Singapuru. W marcu 1992 r. otrzymał wyrok śmierci i od tego czasu przebywa w izolatce w celi śmierci.
TalkingDrugs rozmawiało z Zgredem Chewem, koordynatorem wykonawczym Asia Network Anti-Death Penalty (ADPAN) oraz z Chongiem, obecnie 60-letnim mężczyzną, który na nowo oswaja się z wolnością.
Historia Chonga
W latach 70. Chong pracował w Singapurze w ośrodku dla drobiu, a swoje pieniądze przeznaczał na pokrycie wydatków szkolnych swojej matki i rodzeństwa. Po powrocie do Malezji w 1978 roku rozpoczął pracę na budowie, założył rodzinę, ale wciąż z trudem wiązał koniec z końcem. Przyjaciel z Singapuru powiedział mu o możliwości podjęcia pracy w transporcie; i chociaż czuł się niekomfortowo w tej pracy, przekonało go wsparcie finansowe, które mogło to oznaczać dla niego i jego rodziny.
Najmłodszy syn Chonga miał wtedy trzy lata: brak pieniędzy i warunki życia, z jakimi się obecnie borykał, przypomniały mu jego własne, gdy dorastał, gdy jego matka musiała oddać jego najmłodszą siostrę, aby złagodzić ich koszty utrzymania. Myśląc o ciężarze dorastania bez ojca, 26-letni Chong przyjął pracę handlarza ludźmi, mając nadzieję, że to odwróci jego los.
Rankiem w dniu aresztowania Chong otrzymał telefon od przyjaciela z prośbą o odebranie paczki. Kiedy tam dotarł, podeszła do niego policja, najwyraźniej spodziewając się go; i podczas gdy jego przyjaciel – ten, który pierwotnie wciągnął go w tę transakcję – zdołał uciec, Chong został sam z paczką. Został aresztowany i przewieziony do więzienia Simpang Renggam, a później skazany na śmierć przez Wysoki Trybunał Johor Bahru.
Case
Rodzina Chonga pracowała nad tym, aby jego sprawa została rozpatrzona: bez przerwy kontaktowała się z prawnikami, aby zajęli się ich sprawą, przez lata składała do króla Malezji wiele próśb o ułaskawienie. W 1995 r. przekazali nawet osobiście apel o ułaskawienie do byłego króla. Wszystkie zakończyły się niepowodzeniem.
Zgredek opowiedział TalkingDrugs, jak sprawa trafiła pośrednio do ADPAN w 2021 r.: stowarzyszenie buddyjskie, które zajmowało się tą sprawą przez prawie 20 lat, poleciło rodzinie ADPAN. Po raz pierwszy spotkało się ze zdziwieniem: jak ktoś mógł tak długo przebywać w celi śmierci, nie kwestionując nigdy zgodnie z prawem wyroku? I chociaż istniał moll nieudana próba ucieczki z więzienia, wydawało się, że sprawa Chonga po prostu utknęła w martwym punkcie. Nie pomagał w tym fakt, że choć rodzina nieformalnie zwracała się o ułaskawienie, nigdy nie złożono formalnej prośby o ułaskawienie, co oznacza, że przez 34 lata więzienia sprawa Chonga była rzadko rozpatrywana.
Niezależnie od tego ADPAN zagłębił się w sprawę, chcąc zobaczyć, co mogą zrobić dla Chonga. Przydatnym punktem wyjścia był brak apelacji o ułaskawienie; Kolejnym faktem był fakt, że Chong przez wiele lat nie odwiedzał lekarza. Kiedy organizacja Human Rights Watch zorganizowała wizytę lekarską po tym, jak skarżył się na utrzymujący się ból szyi, odkryli, że Chong ma raka gardła w IV stadium, co – choć jest to tragiczne – pragmatycznie pomogło w jego sprawie o zwolnienie.
„To naprawdę dziwne, dlaczego był tam tak długo. Ale nieuleczalna choroba powinna wystarczyć, abyś opuścił celę śmierci” – powiedział Zgredek w rozmowie z TalkingDrugs.
Odwołanie
Poparcie dla stosowania kary śmierci za przestępstwa narkotykowe nie jest w Malezji niezwykle wysokie: a Badanie 2013 przez Światową Koalicję Przeciw Karze Śmierci wykazało, że od 25% do 44% ankietowanych popiera obowiązkową karę śmierci, w zależności od narkotyku i wymaganej ilości posiadania. 30% ankietowanych było przeciwnych obowiązkowej karze śmierci za jakiekolwiek przestępstwo.
Zakończenie tej praktyki przyniesie korzyści przede wszystkim osobom aresztowanym za przestępstwa narkotykowe: według do raportu HRI na temat stosowania kary śmierci w 2022, nieco ponad 67% osób skazanych w Malezji na karę śmierci przebywało w związku z przestępstwami narkotykowymi (903 z 1343).
Jednakże, silna opozycja polityczna a poparcie organizacji społeczeństwa obywatelskiego przeciwko karze śmierci przyczyniło się do postępu w wysiłkach na rzecz zniesienia tej praktyki. Tylko w zeszłym roku rząd Malezji potwierdziły swoje zamiary zniesienia obowiązkowej kary śmierci. W ten sposób nadal utrzymuje się praktyka, a także potencjalne stosowanie zamiast tego kar dożywotniego pozbawienia wolności.
To w tym kontekście ADPAN podążał drogą królewskiej łaski. Król ma władzę udzielania łaski komukolwiek i kiedy chce: z tej władzy często korzysta się w Malezji w czasie świąt państwowych. Zaletą korzystania z tej legalnej drogi jest to, że nie ma ograniczeń co do liczby składanych wniosków. O decyzji króla informuje również rada złożona z osobistości ze świata polityki i zdrowia, która może wpłynąć na decyzję o ułaskawieniu, stwarzając możliwości dla politycznego poparcia.
ADPAN znalazł mistrza w swojej sprawie Marina Ibrahima, członek Partii Akcji Demokratycznej i poseł na szczeblu stanowym z rodzinnego miasta Chonga. Ibrahim pomógł zwrócić uwagę rady królewskiej na sprawę Chonga, która została ostatecznie unieważniona, pomagając uwolnić Chonga po 36 latach więzienia i 29 latach celi śmierci.
Dziedzictwo
Zgredek powiedział, że ADPAN będzie w dalszym ciągu ciężko pracować, aby znieść karę śmierci, szczególnie w przypadku obcokrajowców, którzy nie mają takiego samego dostępu do legalnych kanałów, jak lokalni mieszkańcy. Choć szokująca, historia Chonga jest przykładem tego, jak trwałe i fachowe sprzeciwianie się karze śmierci może zmienić życie osób skazanych na karę śmierci. ADPAN pracuje nad uchyleniem większej liczby wyroków śmierci, współpracując z osobami przebywającymi w więzieniach z problemami zdrowotnymi.
Istnieją nowe przepisy, które mogą wyprowadzić ludzi z celi śmierci: rząd wprowadził odpowiednie przepisy w kwietniu uchylające obowiązkowe wyroki śmierci, chociaż nie zostały one całkowicie zniesione. Stworzy to nowe ramy, w których orzeczenia sądowe będą wydawane sędziom; ma to na celu zmniejszenie liczby osób oczekujących na wykonanie wyroku śmierci, gdzie według szacunków nadal przebywa w nim 1,300 osób.
