Antigua i Barbuda ma zalegalizować regulowaną produkcję i dostarczanie marihuany do celów religijnych i medycznych, po konsultacjach ze społecznościami Rastafarian.
Ustawa o konopiach indyjskich 2018 ma dwie główne funkcje: reguluje produkcję, przepisywanie i dostarczanie medycznej marihuany pacjentom; oraz zezwalanie Rastafarianom (i innym grupom religijnym) na posiadanie, uprawę i dostarczanie konopi indyjskich – w ilościach przekraczających obowiązujące progi – do celów religijnych. Ustawa zatrzymuje się przed legalizacją marihuany do celów rekreacyjnych.
Po nowelizacji prawa uchwalonej w marcu 2018 r. wszyscy dorośli mogą teraz legalnie posiadać mniej niż 15 gramów konopi indyjskich i uprawiać maksymalnie cztery rośliny na własny użytek.
Nowa ustawa zezwala „wyznawcom organizacji religijnej, w tym między innymi wyznania Rastafarian… [na] zarejestrowanie się we Władzy w celu „kultywowania” koniec czterech roślin konopi indyjskich oraz posiadać lub transportować koniec 15 gramów konopi do celów religijnych. Pozwala również takim wyznawcom religijnym „wydawać marihuanę wyłącznie do celów religijnych jako sakrament w ramach przestrzegania praktyki religijnej ciała religijnego w aptece sakramentalnej”.
Ustawa jest popierana przez premiera Gastona Browne'a, który publicznie przeprosił za brutalną dyskryminację przez państwo Rastafarian, którzy używali konopi indyjskich. Jak Zgłoszono TalkingDrugs w lutym Browne przypomniał sobie, jak był świadkiem, jak policja używała nadmiernej siły wobec Rastafarian za domniemane przestępstwa związane z konopiami indyjskimi:
„[Policja] szalała. Sam zapach marihuany, dosłownie wchodzili do prywatnych domów ludzi i dosłownie ich maltretowali […] Pamiętam, że kilka razy widziałem facetów uciekających, dosłownie uciekających przed policjantami, zanim jeszcze do nich podeszli, bo znali konsekwencje. Konsekwencją było nie tylko ściganie. To też była brutalizacja. Chcę skorzystać z okazji i przeprosić członków rodzin tych osób za nadużycia, które miały miejsce przez dziesięciolecia”.
Aby zadośćuczynić za krzywdy wyrządzone społeczności rastafariańskiej, rząd dążył do włączenia wyznawców wiary jako interesariuszy w procesie legislacyjnym nowej ustawy.
Inkluzywne konsultacje społeczne zaczęło się w styczniu, podczas którego Rastafarianie, grupy społeczne, organizacje pozarządowe, kościoły i inne organizacje zostały zaproszone do przedstawienia opinii i sugestii dotyczących reformy konopi indyjskich. Niektórzy Rastafarianie wyrazili zaniepokojenie limitami progu posiadania wprowadzonymi na początku tego roku.
„Dla człowieka Rasta i rodziny Rasta [te progi to] żart. Pijemy ją, jemy, robimy z niej oleje i inne rzeczy. Podziwiam wysiłek, ale oczekujemy, że zrobimy znacznie więcej. Nadal uważam, że rząd musi przynajmniej dorównać ustawie Jamajki. Cokolwiek mniej, uważamy za nie do przyjęcia. Na Jamajce wolno ci wyhodować dwie uncje, a na każdą osobę pracującą w gospodarstwie domowym możesz wyhodować pięć drzew” – powiedział Kiyode Erasto Straker ze społeczności Ras Freeman, Raporty St. Lucia News.
Takie opinie najwyraźniej zostały uwzględnione przez prawodawców.
Po pomyślnym przejściu trzech czytań w Izbie Reprezentantów projekt jest gotowy do ostatecznej debaty przed wejściem w życie. Jednak premier Browne postanowił zorganizować ostatnie konsultacje społeczne w sprawie ustawy – z udziałem rastafarian i lekarzy – 23 listopada.
„Zapraszamy różnych interesariuszy, aby przyszli i przedstawili swoje opinie na temat proponowanej ustawy o marihuanie, abyśmy dokonali zmian i wrócili tutaj w ciągu najbliższych 10 dni, kiedy to przeprowadzimy ostateczną debatę i przekształcimy tę ustawę w ustawę , ustawa o konopiach indyjskich z 2018 roku”, Browne Deklarowana.
Dołączą Antigua i Barbuda wiele innych krajów w obu Amerykach w zakresie legalizacji marihuany do celów medycznych, w tym w Argentynie, Brazylii, Kolumbii, Meksyku i Urugwaju.
Czytaj Ustawa o konopiach indyjskich 2018 w pełni w tym miejscu.
