Wiedziała, że przyjedzie po nią policja. Aresztowali już kobietę, która otrzymała butelkę ayahuaski od jej curandero w Peru i osobę, która planowała poprowadzić ceremonię z ayahuascą. Do śledztwa wezwano w sumie trzydzieści osób, w tym wszystkich, którzy planowali wziąć udział w ceremonii. I chociaż nie była zaangażowana w tę konkretną ceremonię, przewodziła innym i znała wiele osób w społeczności, które zostały dotknięte tą sprawą.
Kiedy w końcu dotarła do niej izraelska policja – jeden z uczestników ceremonii wymienił jej imię – już nazywali jej związek z ayahuascą „bardzo poważnym przestępstwem” i grozili jej 10 latami więzienia.
Yael Levy, tak ją nazwiemy, ponieważ poproszono ją o zachowanie anonimowości, nie wiedziała, co robić, gdy niespodziewanie otrzymała telefon z Funduszu Obrony Ayahuaski, programu obrony prawnej stworzonego przez organizację pozarządową ICEERS . Mieli do dyspozycji globalną sieć ekspertów ds. polityki narkotykowej, prawników i ekspertów naukowych od ayahuaski i zamierzali jej pomóc – za darmo.
„To naprawdę bardzo trudne, kiedy wychodzisz z więzienia i nie wiesz, od czego zacząć” — wspomina Levy. „Powiedzieli:„ nie martw się, wszystko jest pod kontrolą, nie jesteś jedyną osobą, której to się przytrafiło ”.
ICEERS wspiera sprawy sądowe od 2010 roku, a ze względu na odnotowany wzrost liczby incydentów zorganizował pierwszą Światową Konferencję Ayahuasca, gromadzącą międzynarodowych ekspertów prawnych i politycznych, która doprowadziła do powstania Ayahuasca Defense Fund (ADF). ICEERS pomógł w ponad 110 przypadkach, takich jak Levy's, w krajach od Chile po Rosję. Chociaż pracują głównie wokół ayahuaski, wspierają również przypadki dotyczące innych roślin i grzybów, takich jak grzyby, iboga i liść koki. Natalia Rebollo, prawniczka zajmująca się prawami człowieka i koordynatorka ADF, mówi, że liczba tych przypadków rośnie, ponieważ władze narkotykowe na całym świecie coraz lepiej znają wygląd ayahuaski, gdy ludzie próbują z nią przekraczać granice lub wysyłać ją z Ameryki Południowej. Kiedy ludzie stają w obliczu oskarżenia, ADF pomaga im poruszać się po tym, co w wielu krajach jest prawną szarą strefą.
Strategie edukacji prawodawców i decydentów w zakresie kulturowych, religijnych i terapeutycznych zastosowań ayahuaski będą ważnym tematem omawianym na Światowej Konferencji Ayahuasca tej wiosny, podczas której globalna społeczność spotka się, aby porozmawiać o tym, jak mogą wykorzystać swoją wiedzę w celu ochrony praktyki związane z ayahuascą.
Rebollo mówi, że obecnie w Organizacji Narodów Zjednoczonych istnieje napięcie między organami kontroli narkotyków organizacji z siedzibą w Wiedniu a organami praw człowieka z siedzibą w Genewie w kwestiach prawnych i praw człowieka związanych z ayahuascą i innymi tradycyjnie stosowanymi praktykami roślinnymi. Organy kontroli narkotyków zwykle zwracają większą uwagę na psychoaktywne składniki tych roślin – DMT w przypadku ayahuaski – a same mikstury roślinne wpadają w sieć kontroli narkotyków, która zabrania tych związków (i co ciekawe, nie rośliny sobie). Z drugiej strony organizacje zajmujące się prawami człowieka są bardziej przychylne argumentowi, że ludy tubylcze mają prawo wykorzystywać je jako część swoich tradycyjnych, świętych praktyk.
Obecnie, zgodnie z korespondencją Międzynarodowej Rady Kontroli Środków Odurzających, organu eksperckiego ONZ, który monitoruje wdrażanie traktatów ONZ w sprawie kontroli narkotyków, wywar ayahuasca, jak również rośliny użyte do jego wytworzenia, które naturalnie zawierają DMT, są legalne. Jednak czysty, ekstrahowany lub syntetyzowany DMT nie jest czymś, co często prowadzi do zamieszania w sądzie. Większość prawników nie ma tego rodzaju szczegółowego zrozumienia, w jaki sposób rośliny lub napary, takie jak ayahuasca, pasują do ram prawnych. W zależności od tego, kogo zapytasz, sprawy dotyczące ayahuaski i innych roślin nie są do końca sprawami związanymi z narkotykami i nie są to również sprawy dotyczące praw człowieka. I, co być może najważniejsze, większość sądów nawet nie wie, czym jest ayahuasca ani jak się jej używa, więc w tych przypadkach pojawia się cały element edukacyjny. I tu pojawia się ADF.
Kiedy Levy została początkowo zwolniona w areszcie domowym, po 14 dniach spędzonych w więzieniu, adwokat zapewniony jej przez państwo powiedział jej, że sprawa jest tak skomplikowana, a zarzuty tak poważne, że powinna zatrudnić jednego z najlepszych prawników ds. kraj. Zaczęła wydzwaniać, a prawnik po prawniku, nieznający ayahuaski i zniechęcony zarzutami, odrzucał ją.
Zarzuty twierdziły, że prowadziła siatkę narkotykową w Izraelu z San Francisco – wcześniej chodziła tam do szkoły. W rzeczywistości była małą przywódczynią ceremonii, która po ponad dziesięciu latach pracy z ayahuascą, szkoląc się u curanderos w Peru, wróciła do Izraela, aby zacząć służyć ayahuasce swojej społeczności. Miała wizję użycia ayahuaski, aby pomóc ludziom przezwyciężyć zespół stresu pourazowego, depresję i poprawić zdrowie psychiczne, ale dążyła również do wykorzystania jej jako sposobu na zbudowanie spójności między Żydami a Arabami. Miała nadzieję przeprowadzić z nimi wspólne ceremonie, a także opracować program, który pomoże ludziom zrozumieć i zintegrować ich doświadczenia z ayahuaską.
Zamiast tego spędziła trzy lata na sali sądowej i poza nią – zarówno zaniepokojona swoim losem, jak i zachęcona tym, jak globalna społeczność ayahuaski stanęła w jej obronie. Zespół ADF doradził jej, jak zorganizować zbiórkę pieniędzy, aby opłacić jej honoraria prawne – ludzie z całego świata przekazali darowizny. Ponad 300 członków jej społeczności w Izraelu zebrało się na wieczór, aby zbierać fundusze, modlić się i śpiewać. A ludzie, którzy mieli uczestniczyć w ceremonii, która doprowadziła do aresztowania Levy, stanęli przed sądem, by bronić jej pracy.
„To było niesamowite widzieć, jak ludzie dzielą się tym, że nie jest to szkodliwy lek i jak pozytywnie zmienił ich życie” – mówi Levy. „Można było po prostu zobaczyć, jak sędzia patrzy na nich i jak zmienia się jego twarz, gdy zaczyna rozumieć”.
W końcu pewnego dnia Levy i prawnicy siedzieli w sądzie czekając na jednego z policjantów, który miał zeznawać, gdy sędzia wezwał ich do pokoju. Usłyszał wystarczająco dużo, powiedział, i skończył z „sagą”. Dzięki ugodzie Levy dostał sześć miesięcy pracy społecznej i grzywnę.
Z perspektywy czasu Levy mówi, że była to „niewielka cena” za pomoc ayahuasce w zdobyciu szacunku, na jaki zasługuje.
Pomimo wszystkich wyzwań, przed którymi stanęła Levy – trzech lat stresu i niepewności – mówi, że to przekonanie było tym, co utrzymywało ją zmotywowaną i silną. Tak, chciała być wolna, ale co ważniejsze, chciała „rzucić trochę światła” na to, co jej zdaniem jest „jedną z najbardziej zaawansowanych praktyk na tej ziemi”. I zrobiła to.
*Shelby Hartman jest dziennikarką, która pisała o psychodelikach i zdrowiu psychicznym między innymi dla VICE, Quartz i Rolling Stone.
Dowiedz się o Światowej Konferencji Ayahuasca w tym miejscu
