Dominacja chrześcijańskich usług odwykowych w Hongkongu stworzyła znaczne bariery dla osób poszukujących leczenia.
Państwowe stacjonarne usługi odwykowe w Hongkongu są zarezerwowane dla osób, które są mandat do stawienia się przed sądem po skazaniu za przestępstwo. Członkowie ogółu społeczeństwa, którzy szukają takich usług, ale nie mogą sobie pozwolić na prywatne leczenie, muszą uczestniczyć w programach prowadzonych przez organizacje pozarządowe (NGO).
Według danych w Hongkongu jest około 8,600 osób z problematycznym używaniem narkotyków dane rządoweJednak twierdzą doradcy ds. narkotyków pierwszej linii że prawdziwa liczba jest znacznie wyższa.
Wśród Organizacje pozarządowe 15 świadczących stacjonarne usługi rehabilitacyjne w Hongkongu, 13 jest prowadzonych przez organizacje chrześcijańskie. Spośród nich 12 wyraźnie wymaga aktywności religijnej jako części „leczenia”, które oferują.
Ten brak świeckich usług rehabilitacyjnych jest problematyczny z kilku powodów.
Tylko w okolicy 10 procent mieszkańców miasta to chrześcijanie; większość ludzi są niereligijni, buddyści lub wyznawcy chińskiej religii ludowej. Osoby niezwiązane z chrześcijaństwem mogą być niechętny do ścigania dostępne leczenie – zwłaszcza osoby z rozwijających się społeczności południowoazjatyckich Hongkongu, z których większość to buddyści, muzułmanie lub hinduiści.
Dla niechrześcijan, którzy zdecydują się przystąpić do programów organizacji pozarządowych, skuteczność „leczenia”, którego doświadczają, może być zagrożona, gdy zaangażowanie w wiarę chrześcijańską jest częścią procesu rehabilitacji.
Na przykład South China Morning Post zgłaszane że młody niechrześcijanin z Nepalu, Thapa, miał nadzieję znaleźć lekarstwo na swoje uzależnienie od heroiny po przeprowadzce do Hongkongu. Gazeta donosi, że nie był w stanie znaleźć skutecznego leczenia, pomimo udziału w dwóch różnych programach; „Nam [mniejszościom etnicznym] jest bardzo ciężko, bo religia nie może funkcjonować”, on wyjaśnione.
Towarzystwo św. Szczepana, chrześcijańska organizacja pozarządowa, jest jedną z najbardziej znanych grup świadczących szpitalne usługi odwykowe w Hongkongu. Ma na celu pomóc ludziom przezwyciężyć problematyczne używanie narkotyków poprzez duchowość i nie oferuje żadnych leków do zwalczania objawów odstawienia. Przełożony, Benjamin Cheung, dał wgląd w filozofię grupy: „oprócz zwrócenia się do Jezusa, nie widzę innej drogi [w odwykowej]”.
Podobnie Centrum Ling Oi, prowadzone przez Kościół Ewangelicko-Luterański w Hongkongu, nie zapewnia żadnych leków w tzw. Ewangeliczny program leczenia, ale obejmuje „sesje religijne, podczas których można doświadczyć czytania Biblii i śpiewania hymnów” od momentu przyjęcia.
Terapia odwykowa oparta na wierze może być skuteczna dla niektórych; niektóre osoby, które organizują swoje życie wokół problematycznego używania narkotyków, mogą uznać chrześcijańską terapię za użyteczną w zapewnieniu nowych nawyków, społeczności i poczucia tożsamości.
Problem z usługami rehabilitacyjnymi w Hongkongu niekoniecznie polega na istnieniu leczenia opartego na wierze. Przeciwnie, wiele osób nadal znosi trudy problemowego zażywania narkotyków z powodu przewaga programów chrześcijańskich oraz brak świeckich, opartych na dowodach alternatyw.
Dodatkowo, ideologie zakorzenione w opartym na wierze podejściu do resocjalizacji mogą mieć niebezpieczne konsekwencje dla postrzegania używania narkotyków przez społeczeństwo, a co za tym idzie dla osób używających narkotyków.
Narracje religijne często zawierają moralistyczne perspektywy dotyczące używania narkotyków, co z kolei zwiększa związane z tym piętno. To piętno może jeszcze bardziej marginalizować osoby używające narkotyków i zniechęcać do obiektywnej dyskusji na temat używania substancji; powstrzymuje to badania nad narkotykami i polityką narkotykową, jednocześnie zmniejszając prawdopodobieństwo wdrożenia usług redukcji szkód opartych na dowodach.
Wydaje się, że nie ma planów zwiększenia świeckich programów odwykowych w Hongkongu, prowadzonych przez państwo lub organizacje pozarządowe. Ma to stanowić stałą przeszkodę w ograniczaniu problematycznego używania narkotyków, zwłaszcza wśród osób ze środowisk niechrześcijańskich.
