Kiedy w czerwcu sekretarz stanu USA Antony Blinken odwiedził Chiny, wielu miało nadzieję, że jego spotkanie z prezydentem Xi Jinpingiem pomoże załagodzić eskalację napięć między obydwoma krajami.
Sprawy zaczęły się jednak dziwnie, kiedy Blinken nie został potraktowany na czerwonym dywanie, co było tradycyjnym wyrazem szacunku, ale raczej porzucony.czerwone linie na pasie startowym”po przybyciu do Pekinu.
Rozmawiali m.in. o prekursorach fentanylu, które Stany Zjednoczone oskarżają Chiny o wysyłkę do Meksyku, gdzie kartele przetwarzają go w gotowy fentanyl sprzedawany w Ameryce. Chiny odpowiadają, że Stany Zjednoczone nie zrobiły prawie nic, aby ograniczyć popyt na śmiercionośne opioidy. (Obie są poprawne.)
Nie tak dawno temu Chiny pomogły Stanom Zjednoczonym zatrzymać handlarzy narkotykami, ale po obwinieniu Chin przez Trumpa za covid i wizycie Nancy Pelosi na Tajwanie przestały z nami współpracować w zakresie międzynarodowego egzekwowania prawa dotyczącego narkotyków. Co oznacza, że gdy Stany Zjednoczone oskarżają obywateli Chin, tak jak mój przyjaciel Ye Chuan Fa, w zasadzie nie ma szans, że zostanie aresztowany.
Blinken był jednak tam, aby naprawić płoty. Jedno ustępstwo on prawdopodobnie oferowane złagodził sankcje nałożone na Chiński Instytut Nauk Sądowych, część nazwanego przez Orwella Ministerstwa Sprawiedliwości, który według Stanów Zjednoczonych dopuszcza się nadużyć wobec ludności ujgurskiej.
Wygląda na to, że wysiłki Blinkena opłaciły się. On powiedział dziennikarzom że „strona chińska zgodziła się na powołanie wspólnej grupy roboczej ds. narkotyków”. Może to nie brzmi dużo, ale jest to ucieczka od jawnej wrogości.
Problem polegał na tym, że natychmiast po powrocie Blinkena do domu Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych ogłosił zarzuty karne przeciwko czterem chińskim firmom chemicznym i ośmiu osobom rzekomo handlującym prekursorami fentanylu.
Jak można się było spodziewać, wkurzyło to Chiny. „Chiny wzywają stronę amerykańską, aby zaprzestała zrzucania winy na Chiny i zaprzestała oszczerczych ataków na Chiny” – oznajmiło chińskie ministerstwo spraw zagranicznych.
Więc co się teraz dzieje? Amerykańscy senatorowie z obu stron konfliktu obiecują ponowne nałożenie sankcji na Chiny.
„Możemy podnieść cła i wygenerować ogromne koszty gospodarcze. Myślę, że administracja Bidena powinna zrobić dokładnie to samo” powiedziany Senator z Ohio, JD Vance.*
*Napisałem także książkę o rozpaczy ekonomicznej. Czy to oznacza, że ja też będę senatorem?
„Musimy zająć się wszystkimi źródłami, które to finansują i piorą te narkotyki” – dodał Sherrod Brown, drugi senator z Ohio.*
*Jak prać narkotyki?
Być może zastanawiasz się: czy to zadziała?
Oczywiście nie. Prekursory fentanylu są łatwe w produkcji i nikt nie produkuje ich taniej niż Chiny. Oznacza to, że nawet gdybyśmy mogli w jakiś sposób zablokować możliwość zawierania transakcji przez te firmy, nowe firmy po prostu natychmiast zajęłyby ich miejsca.
W Chinach działają setki tysięcy koncernów chemicznych i farmaceutycznych, a wiele z nich działa w „szarej strefie”, produkując substancje chemiczne takie jak prekursory fentanylu, które są zakazane na Zachodzie, ale w Chinach całkowicie legalne.*
*Tak, niektóre chińskie laboratoria na czarnym rynku sprzedają czysty, gotowy fentanyl, ale Amerykanie znacznie częściej spożywają fentanyl wyprodukowany w Meksyku.
Co więcej, większość chińskich firm z szarej strefy akceptuje takie warunki Bitcoin i inne kryptowaluty. Czy naprawdę sądzisz, że Departament Skarbu USA jest na tyle dynamiczny, aby wyeliminować te firmy jedna po drugiej i zdusić rynek? Nie ma mowy.
Główny problem polega jednak na tym, że ściganie prekursorów fentanylu jest od początku błędną strategią. Jak napisałempowstrzymanie przedostawania się narkotyków do tego kraju (lub jakiegokolwiek innego kraju) jest niemożliwe i powinniśmy zaprzestać wydawania dziesiątek miliardów rocznie na próby.
Co więcej – i nie sądzę, żeby ludzie zdawali sobie z tego sprawę – prekursory fentanylu nie są szczególnie opłacalne dla Chin.
Jasne, handel fentanylem jest wart miliardy rocznie, ale większość tych pieniędzy otrzymują meksykańskie kartele.
Po prostu wykonaj obliczenia. Sprawdź to internetowe sklepy z narkotykami, która wymienia kilkanaście chińskich firm chemicznych sprzedających popularny prekursor fentanylu o nazwie 4,4-piperydynodiol.*
*To szaleństwo, że jest to dostępne w czystej sieci, prawda?
Ich ceny są różne, ale dla łatwej matematyki załóżmy cenę 1000 dolarów za kilogram. Z jednego kilograma prekursora powstaje około 2.4 kilograma fentanylu, czyli 2.4 miliona miligramów.
Załóżmy zatem, że każda dawka fentanylu przeznaczona do sprzedaży na ulicy wynosi 2 miligramy. Oznacza to, że z pierwotnego kilograma prekursora mamy obecnie 1.2 miliona dawek fentanylu.
Każda z tych dawek będzie zafałszowana, a ceny zawyżone przez kartele. Następnie będą dalej fałszowane i oznaczane przez regionalnych dystrybutorów, a potem znowu przez sprzedawców ulicznych. Ostatecznie te pierwotne 1.2 miliona czystych dawek fentanylu może stać się 12 milionami sfałszowanych dawek, sprzedawanych użytkownikom po około 7 dolarów za sztukę. Daje to przychody brutto z jednego kilograma prekursora fentanylu w wysokości 84 milionów dolarów.
Święta krowa, to dużo pieniędzy. Ale chińska firma chemiczna tego nie widzi! Dostają jedynie oryginalne 1000 dolarów.
Mało tego, te firmy nie sprzedają zbyt wielu kilogramów.
Ponieważ fentanyl zabija więcej Amerykanów niż jakikolwiek inny narkotyk w historii, wyobrażamy sobie, że zalewa on cały kraj. Ale tak naprawdę to bardziej przypomina strużkę. Ponieważ jest tak potężny, nie trzeba wysyłać zbyt wiele, przynajmniej w porównaniu z innymi narkotykami, takimi jak heroina, metamfetamina i kokaina.
Powtórzmy obliczenia: Urząd Celny i Straż Graniczna zajęte W ubiegłym roku sprzedano 50,000 10 funtów fentanylu. Oczywiście to tylko niewielka część tego, co faktycznie zostało przesłane przez granicę; DEA szacuje, że przechwytujemy 500,000 procent. Powiedzmy, że napłynęło XNUMX XNUMX funtów.
Ale to nie jest czysty fentanyl, to jest fentanyl w dużym stopniu zafałszowany. Oszacujmy, że jest czysty w 10 procentach.*
*Zazwyczaj jest on znacznie mniej czysty, ale nie sądzę, że faktycznie przechwytujemy jakiekolwiek 10 procent napływających narkotyków. Nazwijmy to więc praniem.
Oznacza to, że co roku do Stanów Zjednoczonych trafia około 50,000 XNUMX funtów czystego fentanylu. To może wydawać się dużo, ale założę się, że wszystko zmieściłoby się w garażu na dwa samochody, z wystarczającą ilością miejsca z boku na kosiarkę elektryczną.
Aby chińskie firmy wyprodukowały 50,000 20,800 funtów czystego fentanylu, potrzeba około 9,400 XNUMX funtów prekursorów. To około XNUMX kilogramów.
Mnożąc to przez 1000 dolarów za kilogram, jakie pobierają te firmy, otrzymujemy… bęben, proszę… całkowite szacowane roczne zyski brutto chińskich firm chemicznych w USA z prekursora fentanylu:
$ 9.4 million.
I to nie dotyczy jednej chińskiej firmy chemicznej, ale całej branży, co, jak sądzę, stawia ją w tyle za produkcją przemysłu podróbka Slinkysa.
Skąd więc to całe zamieszanie wokół prekursorów? Po pierwsze, kwestia fentanylu jest częściowo zastępczą innymi kwestiami, o które toczą się Stany Zjednoczone i Chiny, w tym półprzewodnikami, cłami, Ujgurami, Morzem Południowochińskim, balonem szpiegowskim i Bóg jeden wie, czym jeszcze.
Kiedy amerykańscy politycy próbują apelować do wyborców, łatwiej jest demonizować Chiny za na przykład zabijanie naszych obywateli narkotykami, niż za prześladowanie mniejszości we własnych granicach.
Jeśli jednak naprawdę zależy nam na zakłócaniu handlu narkotykami, musimy skupić się na prawdziwym problemie: praniu pieniędzy. Moja teoria jest taka, że prekursory fentanylu są jedynie źródłem strat w przypadku prania pieniędzy w Chinach – rozwijającej się branży, która robi generować miliardowe zyski roczne.
W ostatnich latach Chiny zdominowały tę branżę, piorąc gotówkę meksykańskich karteli z narkotyków i pomagając bogatym Chińczykom wyciągać pieniądze z Chin. Urzędnicy wysokiego szczebla wierzylismy żeby mieć brudne ręce.
Omówię tę kwestię szerzej w przyszłości. W międzyczasie bądźcie bezpieczni i proszę, podzielcie się ze mną swoimi przemyśleniami na temat mojej matematyki.
*Podziękowania dla chemika Michaela Finizio za zauważenie, że 1 kilogram prekursora wytwarza około 2.4 kilograma fentanylu, co posłużyło mi za podstawę do moich ostatecznych obliczeń.
Artykuł ten został pierwotnie opublikowany w biuletynie Bena Westhoffa w tym miejscu, za jego pozwoleniem.
