Nasze irracjonalne okrucieństwo wobec ciężarnych lub rodziców, którzy używają narkotyków

Keri, obecnie 35-latka, studiująca jako doradca ds. leczenia uzależnień w Illinois, dowiedziała się, że jest w ciąży w 2016 roku. W tych pierwszych dniach i tygodniach była chaosem niepewności i zamieszania. Nie wiedziała, jak będzie opiekować się dzieckiem, czy jej partner będzie ją wspierał, a nawet gdzie będą mieszkać. Ale jedno wiedziała, że ​​nie chce używać narkotyków, gdy była w ciąży lub była rodzicem.

Problem polegał na tym, że była uzależniona od heroiny.

Osoby, które używają narkotyków w czasie ciąży i rodzicielstwa, są jedną z najbardziej napiętnowanych populacji w Stanach Zjednoczonych. Istnieje wszechobecny pogląd, że rodzice – zwłaszcza kobiety – mają obowiązek poświęcić wszystko dla swojego dziecka, nawet jeśli chodzi o wygodę i przyjemność.

Nie wystarczy zapewnić dziecku dobrą opiekę; Społeczeństwo oczekuje, że matki również będą się zachowywać w taki sposób wygląd opiekuńczy. Gdy ktoś zostaje matką, zawiera niepisaną umowę, na którą niemal wszyscy patrzą. Jeśli na scenie pojawiają się nielegalne narkotyki, natychmiast zostaje uznana za najgorszą osobę wszechczasów. I ta dyskryminacja bardzo się nasila dla kolorowych rodziców.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez Filtruj , magazyn poświęcony zażywaniu narkotyków, polityce antynarkotykowej i prawom człowieka. Podążać Filtruj  on Facebook or Twitterlub zapisz się do ich biuletynu.

Według Centrów Kontroli Chorób „nadużywanie substancji” to: czynnik ryzyka znęcania się nad dzieckiem. Z używaniem nielegalnych narkotyków wiąże się z pewnością ryzyko, choć warto zauważyć, że wiele z tych potencjalnych zagrożeń wynika z kryminalizacja narkotykami, a nie samym zażywaniem narkotyków.

Na przykład ktoś, kto wstrzykuje heroinę w domu, może być narażony na przedawkowanie. Ale to niebezpieczeństwo zwiększa się zarówno przez tajemniczość, której wymaga nielegalność, co zwiększa prawdopodobieństwo, że dana osoba użyje jej samodzielnie, jak i przez tendencję zakazu do zachęcać do produkcji silniejszych leków—zobacz powszechna obecność fentanylu dostaw heroiny w USA w ostatnich latach. Ryzyko zwiększa również brak dostępu do naloksonu będącego antidotum na przedawkowanie opioidów.

Bez względu na przyczyny, niebezpieczeństwo przedawkowania przez rodzica podczas przebywania sam na sam z dzieckiem jest realne i budzi niepokój. Inne problemy mogą polegać na tym, że rodzic z aktywnym, ciężkim zaburzeniem związanym z używaniem substancji może nie mieć wystarczających pieniędzy na zaspokojenie podstawowych potrzeb, takich jak jedzenie i odpowiednia odzież, lub może być zbyt odurzony, aby zauważyć sygnały wskazujące na chorobę dziecka.

Ale to są tylko możliwości; używanie narkotyków odbywa się na widmie. Sam fakt, że rodzic zażywa narkotyki, nie oznacza, że ​​nie dba o swoje dziecko. I to z pewnością nie oznacza nie kocha swojego dziecka.

„Nie każdy ma dostęp do buprenorfiny czy metadonu i nie każdy może zachować abstynencję przez cały okres ciąży lub posiadania dzieci. To rzeczywistość; nie czyni ich to złymi rodzicami” – mówi Justine Waldman, dyrektor medyczny Projekt REACH, A sprawiedliwe centrum zdrowia zorientowane na redukcję szkód w stanie Nowy Jork.

„Myślę, że tym, co czyni ich naprawdę dobrymi rodzicami, jest upewnienie się – szczególnie w przypadku opiatów – że jest ktoś obecny, kto jest w stanie obserwować dzieci i być w stanie zadbać o ich potrzeby podczas używania przez rodzica. Jest to najbezpieczniejsza metoda i do tego byśmy zachęcali. A więc: nie używać samodzielnie, upewnić się, że nalokson jest na miejscu, upewnić się, że zażywanie narkotyków nie występuje w obecności dzieci lub w ich pobliżu oraz upewnić się, że ktoś może obserwować dzieci, jeśli osoba używająca stanie się, jak to określiłbym, nietrzeźwa”.

Nieuzasadnione deportacje dzieci

Właśnie to zrobiła Suzanne Sellers. Sellers, który jest obecnie dyrektorem wykonawczym Rodziny organizujące się na rzecz wymiaru sprawiedliwości w zakresie opieki nad dziećmi, jej pierwsze dziecko, wówczas małe dziecko, zostało usunięte spod jej opieki w Illinois na początku lat 90. Kilka lat później jej drugie dziecko zostało usunięte po urodzeniu. Przyznaje się do problematycznego używania kokainy i alkoholu, ale stanowczo zaprzecza, by znęcała się nad którymkolwiek z jej dzieci.

„Zadzwoniono na gorącą linię, twierdząc, że zaniedbuję moją kilkuletnią córkę, mówiąc, że nie dbam odpowiednio o moją córkę, ponieważ zabieram ją do domu rodziny i przyjaciół, podczas gdy ja biorę narkotyki” – mówi. . „Chociaż prawdą było, że zabierałem córkę do domu rodziny i przyjaciół i wyjeżdżałem na dwa do trzech dni na raz, zrobiłem to, ponieważ chciałem, aby moja córka miała odpowiednią opiekę podczas mojej nieobecności. W moim umyśle była to najbardziej kochająca i troskliwa rzecz, jaką mogłem dla niej zrobić, będąc uzależnionym”.

Niemniej jednak prawa Sellers do rodzicielstwa jej córki, a później syna, zostały odebrane. Jest trzeźwa od 1997 roku, po tym, jak z własnej woli podjęła leczenie odwykowe, ale nigdy nie zwrócono jej opieki. Kiedy w 1999 roku jej prawa zostały definitywnie odebrane, była trzeźwa przez dwa lata. Teraz ma kochające, pełne więzi relacje ze swoimi dorosłymi dziećmi i walczy, aby inne rodziny również nie musiały znosić traumy bezprawnej separacji.

„Jeśli ktoś używa narkotyków i nie znęca się nad swoim dzieckiem, nie jest to znęcanie się nad dzieckiem” – upiera się Sellers.

Waldman mówi również o znaczeniu uznania spektrum używania narkotyków. Ktoś, kto używa kokainy rekreacyjnie w weekendy, prawdopodobnie odurzy się, kiedy zażyje. A ona w tym czasie może być nadmiernie pobudliwy, energiczny, mieć trudności z koncentracją, a nawet stać się paranoikiem lub pobudzony. To nie są cechy sprzyjające najskuteczniejszemu rodzicielstwu; jak zauważa Waldman, dobrze jest mieć kogoś innego, aby upewnić się, że dziecko jest bezpieczne podczas użytkowania, lub zrobić to, co zrobili sprzedawcy, i podrzucić dziecko z innym zaufanym opiekunem.

Dokładnie tego samego oczekiwalibyśmy od kogoś, kto zdecyduje się wypić kilka kieliszków whisky w sobotni wieczór.

Natychmiastowa abstynencja nie zawsze jest mądrym posunięciem

Ale dla kogoś z zaburzeniami związanymi z używaniem opioidów, u którego rozwinęła się fizyczna zależność, używanie opioidów przestaje oznaczać zatrucie i staje się sposobem na normalne samopoczucie. Bez opioidu osoba uzależniona przejdzie w stan odstawienia, co może być obezwładniające. Wraz z uzależnieniem psychologiczne pragnienia zamieniają się w obsesyjne myśli, krążące po umyśle osoby, czasami pozbawiające ją zdolności do właściwego ustalania priorytetów swoich podstawowych potrzeb lub potrzeb innych osób.

„Dwa kieliszki wina, które nie byłyby dla mnie nielegalne, ale mogłyby mnie lekko upić… mogą sprawić, że będę mniej zdolny do opieki nad moimi dziećmi niż ktoś, kto robi sobie zastrzyki, aby nie zachorować” — zauważa Waldman. W przypadku osób uzależnionych od opioidów, które nie mają środków lub chęci dostępu do leczenia, utrzymywanie stałego zapasu narkotyku może w rzeczywistości sprawić, że staną się jeszcze zdolnych rodziców niż zmuszanie się przez cykl detoksykacji, zagrażających życiu nawrotów i zatrucia.

Ale niektórzy uważają to nawet za bluźnierstwo sugerować że używanie narkotyków w czasie ciąży lub rodzicielstwa jest czymś innym niż haniebnym aktem złośliwego wykorzystywania dzieci. Ta mentalność napędza drapieżnictwo upoważniony reporter prawa w całym kraju. Upoważnieni reporterzy to osoby pracujące z wrażliwymi populacjami — na przykład nauczyciele, lekarze i doradcy ds. zdrowia psychicznego — które są zobowiązane do zgłaszania podejrzeń wykorzystywania dzieci lokalnym organom ds. opieki nad dziećmi.

To, co dokładnie muszą zgłaszać, różni się w zależności od stanu, a Lisa Sangoi, współzałożycielka organizacji non-profit wspierającej rodzinę Ruch na rzecz władzy rodzinnej, zauważa, że ​​agencje opieki nad dziećmi czasami wprowadzają upoważnionych reporterów w błąd co do tego, co mają obowiązek ujawnić.

„Personel szpitala w Nowym Jorku uważa, że ​​musi dzwonić [na gorącą linię], gdy dziecko ma pozytywny wynik testu na obecność substancji kontrolowanych” — mówi Sangoi. „Toczyła się sprawa sądu najwyższego w Nowym Jorku, w której stwierdzono, że sam pozytywny wynik toksyczności kokainy u matki nie jest wystarczającym dowodem, aby stwierdzić, że dziecko było wykorzystywane lub zaniedbywane; jest to obowiązujące od dawna prawo. Jednak OCFS [Biuro ds. Dzieci i Rodziny stanu Nowy Jork] napisało notatkę, która rażąco kłamie i mówi, że dostawcy usług medycznych muszą dzwonić, gdy wynik testu dziecka będzie pozytywny”.

Kiedy handlarz narkotyków jest jedynym źródłem leczenia

Obowiązkowe zgłaszanie nie jest aktem nieszkodliwym. Weźmy Keri, studentkę z Illinois, która dowiedziała się, że jest w ciąży będąc uzależniona od heroiny w 2016 roku. Nigdy nie myślała, że ​​będzie matką, która brała narkotyki w czasie ciąży lub rodzicielstwa.

„Myślałam, że ciąża da mi siłę, by nie używać narkotyków” — wspomina Keri. „Widziałam przyjaciółki, które używały w ciąży i myślałam, że nigdy tego nie zrobię. Zrobiłabym wszystko, żeby zachować abstynencję”.

Ale kiedy dowiedziała się, że używanie nielegalnych narkotyków było uważane za znęcanie się nad dzieckiem w stanie Illinois, gdzie groziło odebranie dziecka, a nawet uwięzienie, zaczęła się, co zrozumiałe, obawiać, że zostanie ukarana za szukanie opieki. Mimo to próbowała zabezpieczyć łóżko w lokalnej placówce leczniczej. Powiedziano jej jednak, że oczekiwanie na ocenę spożycia potrwa co najmniej tydzień i że będzie musiała przejść przez oddział ratunkowy, jeśli chce uzyskać pomoc wcześniej. Kiedy zapytała, czy spowoduje to wszczęcie przeciwko niej postępowania karnego lub cywilnego, operator ujęcia nie potrafił jej odpowiedzieć.

„Osoba przez telefon właśnie powiedziała„ nie wiem ”- nie„ Nie znam przyszłości, ale będzie wyglądać lepiej, jeśli przejdziesz leczenie ”- wspomina Keri z krótkim, gorzkim śmiechem, przypominając sobie jak niedoinformowana i naiwna była wtedy. „Więc pomyślałem, że chyba jestem w tym sam”.

Nie mając dostępu do żadnego formalnego wsparcia dla swojego uzależnienia, ale mając nadzieję, że zaopiekuje się swoim nienarodzonym dzieckiem najlepiej, jak to możliwe w danych okolicznościach, kupiła kilkumiesięczny zapas buprenorfiny od swojego dilera narkotyków i powoli zmniejszała się przed ostatnimi dwoma miesiącami jej ciąży – kiedy leki mogły wywołać zespół abstynencyjny noworodka i mogły zostać wykryte w organizmie jej dziecka.

Dr Mical Raz, lekarz i badacz na Uniwersytecie w Rochester zajmujący się polityką dotyczącą wykorzystywania dzieci, zgadza się, że historie takie jak Keri są, przynajmniej częściowo, wynikiem obowiązkowych przepisów dotyczących zgłaszania. „Istnieją różne sposoby, w jakie kultura dochodzenia jest szkodliwa dla rodzin” – mówi. „Zniechęca to ludzi do szukania opieki i otwierania się na świadczeniodawców oraz szukania takiej opieki, jakiej potrzebują. Jest to również odpowiedź, która nie jest pomocna dla rodzin, jeśli spotykają się z dochodzeniem zamiast usług”.

Dylemat pielęgniarki

Nie tylko rodzice są poszkodowani przez te zasady. Sami reporterzy, którzy często wybrali swoją karierę, bo chcieli pomocrodziny — mogą zostać zmuszone do ujawnienia używania narkotyków przez rodziców, nawet jeśli nie chcą lub nie czują, że rodzina jest zagrożona.

Tracy Longbrake, pielęgniarka z hospicjum w Maryland, znalazła się dokładnie w takiej sytuacji podczas pracy na oddziale ratunkowym w Oregonie. Sama, pacjentka metadonowa, która kiedyś była przedmiotem krótkiego, ale niewygodnego dochodzenia dotyczącego dobrostanu dziecka, była zszokowana, gdy poinstruowano ją, by „zaufała swojemu przeczuciu” w kwestii używania narkotyków przez rodziców.

„Instruktor pielęgniarski powiedział, że pracownicy CPS uwierzą nam bardziej niż rodzicom, ponieważ jesteśmy pracownikami służby zdrowia” — wyjaśnia Longbrake. „Czułem się okropnie, czułem, że nie mam kwalifikacji do podejmowania takich decyzji… ale kiedy o tym wspomniałem, instruktor po prostu mnie zlekceważył i powiedział, że jeśli nie ufam swojemu osądowi, nie powinienem zajmować się tą karierą. ”

Okazuje się, że osąd Longbrake'a nie miał aż takiego znaczenia. Kiedy matka poczuła zapach marihuany, Longbrake został poinformowany, że jako główny dostawca, który był świadkiem pacjenta, ma obowiązek zgłosić ją do opieki społecznej - mimo że Longbrake uważał, że takie wezwanie nie było uzasadnione.

„To było pięć lat, zanim marihuana stała się legalna” — zauważa Longbrake. „Była spójna, dziecko było ubrane odpowiednio do pogody, fotelik był prawidłowo zapięty, miała butelki i wszystko, czego potrzebowała, była uważna i troszczyła się o dobro swojego dziecka”.

Ale Longbrake została poinformowana przez swoich przełożonych, że musi wykonać telefon, inaczej może stracić pracę. Ostatecznie sporządziła raport, ale zrobiła wszystko, co w jej mocy, aby wyjaśnić swój punkt widzenia. Nigdy nie powiedziano jej, co stało się z tą rodziną.

Nie tylko obowiązkowe raportowanie szkodzi rodzinom. Osądzanie i zawstydzanie, które ma miejsce w codziennych interakcjach, może wyrządzić namacalną krzywdę rodzicom zażywającym narkotyki i zniechęcić ich do szukania pomocy, gdy jej potrzebują.

Zawstydzanie mam robi wszystko, ale nie pomaga

Megan Donovan, 35-letnia mama mieszkająca w Ohio, od listopada 2015 r. przechodzi rehabilitację opartą na farmakoterapii. Jednak jedno z jej dwojga dzieci urodziło się wcześniej. Przyznaje, że zdolność ojca do sprawowania opieki rodzicielskiej, kiedy ona brała narkotyki, była kluczowa dla stabilności życia jej córki, ponieważ jej używanie było chaotyczne i wskazywało na zaburzenia związane z używaniem. Ale wstyd nie pozwolił jej wcześniej szukać opieki.

„[Używanie narkotyków] było traktowane jako porażka moralna, a mnie za to wstydzono” — mówi Donovan. „Wierzę, że mój wstyd w tamtym czasie… zdecydowanie spowodował pogłębienie się mojego cyklu uzależnienia i nienawiści do samego siebie”.

Waldman twierdzi, że tego rodzaju zawstydzanie matek jest nie tylko nierozsądne, ale także nieuzasadnione z medycznego punktu widzenia. „Wykazano, że 90 procent ludzi nie może samodzielnie przestać używać opioidów” – mówi. „To absurdalne, że ktoś może przestać tylko dlatego, że jest w ciąży [lub jest rodzicem]. Powodem tego jest to, że chemia mózgu, gdy już pojawi się uzależnienie, powoduje, że receptory są pobudzone. Gdy żaden lek nie jest dostępny, a wszystkie te wyzwalacze są zwiększone, prawie niemożliwe jest, aby mózg nie używał. Nie wiem, ile razy trzeba powtarzać te statystyki, żeby wszyscy zrozumieli. Dane nie kłamią”.

„Kiedyś myślałam, że używanie w ciąży było najgorszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobiłam i że w końcu się zabiję, ponieważ ciężar tego poczucia winy byłby zbyt duży” – mówi Keri. „Już tak się nie czuję… Stało się, nic mu nie jest, a ja jestem teraz najlepszą mamą, jaką mogę być. Nie jest przez to uszkodzony, nigdy się nie dowie – nie musi znać tej ciemności – i mogę mu to uniemożliwić, jeśli tylko będę zdrowy.

*Elizabeth jest dziennikarką z północno-zachodniego Pacyfiku. Jej prace ukazywały się w publikacjach takich jak Vox, Tonic/Vice, TalkPverty, HealthyPlace i The Establishment. Ukończyła studia magisterskie z pisania i poetyki na Uniwersytecie Naropa. Pisze również o traumie, uzależnieniu i powrocie do zdrowia na swoim blogu Betty's Battleground.