Skala nielegalnego handlu narkotykami w Wielkiej Brytanii jest ogromna. W zeszłym roku, Pierwsza część niezależnego przeglądu handlu narkotykami stwierdzono, że rynek w Wielkiej Brytanii jest wart 9.4 miliarda funtów rocznie, a szkody zdrowotne, społeczne i przestępcze spowodowane przez tę branżę kosztują społeczeństwo szacunkowo 19 miliardów funtów rocznie.
Przegląd przeprowadził kol Dama Carol Black, lekarz i naukowiec, który wcześniej był rządowym dyrektorem krajowym ds. zdrowia i pracy. Jej pierwszy raport ujawnił, że w 3 roku w Anglii i Walii około 2020 miliony ludzi używało nielegalnych narkotyków. Liczby te są oszałamiające, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że liczba zgonów związanych z narkotykami wzrosła do numery rekordów w Anglii i Walii przez ostatnie osiem lat.
druga część recenzji, który właśnie został opublikowany, zawiera szereg zaleceń dotyczących tego, jak rząd może najlepiej rozwiązać problemy narkotykowe w Wielkiej Brytanii. Black przedstawia w sumie 32 zalecenia, obejmujące wszystkie aspekty polityki narkotykowej, od zapobiegania problemom narkotykowym po ocenę skuteczności leczenia.
Niektóre z głównych zaleceń obejmują:
- Utworzenie „jednostki ds. narkotyków”, która powierzyłaby kierownictwo i odpowiedzialność za politykę antynarkotykową, profilaktykę i leczenie w jednym centralnym departamencie rządowym.
- Zapewnienie funduszy dla „rówieśniczych mentorów” w urzędach pracy, aby zachęcić uzależnionych od narkotyków do dostępu do wsparcia zatrudnienia.
- Stworzenie funduszu na badania, które środki najlepiej sprawdzają się w zmianie zachowań osób zażywających narkotyki rekreacyjnie.
- Przekazywanie pieniędzy władzom lokalnym na usługi związane z narkotykami, aby zapewnić środki dla tych, którzy ich potrzebują.
Biorąc pod uwagę skalę handlu narkotykami w Wielkiej Brytanii i liczbę osób zażywających nielegalne narkotyki, jest to oczywiste inwestycje i reformy muszą się odbyć. Ale aby zapewnić, że te zmiany nastąpią, jedną z największych rekomendacji Blacka jest to, że musimy przestać postrzegać problemowe zażywanie narkotyków jako aktywność kryminalna.
Zamiast tego należy podejść do problemowego używania narkotyków w taki sam sposób, jak do innych przewlekłych problemów zdrowotnych, takich jak cukrzyca czy rak. Traktowanie narkomanii jak innych problemów zdrowotnych oznaczałoby, że pacjenci otrzymywaliby pomoc od wykwalifikowanych pracowników służby zdrowia – takich jak pielęgniarki, pracownicy socjalni i psychiatrzy – zamiast od pracowników i wolontariuszy, którzy czasami niedoświadczony.
Ale leczenie problemów narkotykowych nie było priorytet dla rządu Wielkiej Brytanii od lat – przy znacznie zmniejszonych wydatkach i budżetach na usługi i leczenie. Nie pomaga w tym fakt, że wielu nadal postrzega uzależnienie od narkotyków jako osobisty wybór. Ale to niekoniecznie jest prawdą, ponieważ wiele różnych doświadczeń – jak uraz – może prowadzić do tego, że osoba ma problemy z narkotykami. To pokazuje nam, że w wielu przypadkach problemy związane z narkotykami przeplatają się z problemami zdrowotnymi i psychicznymi.
Piętno często powstrzymuje ludzi przed poszukiwaniem leczenia, którego potrzebują. Źródło: Nigela Brundsona
Badania pokazują, że piętno wynikające z postrzegania używania narkotyków jako problemu przestępczego – a nie zdrowotnego – może zniechęcić ludzi szukam leczenia. W niektórych przypadkach to opóźnienie może być śmiertelne, ponieważ leczenie jest skutecznym sposobem zmniejszenia liczby zgonów związanych z narkotykami. Terminowe leczenie może również zmniejszyć rozprzestrzenianie się infekcji takich jak HIV i wirusowe zapalenie wątroby, poprzez dostarczanie sterylnych igieł i strzykawek osobom przyjmującym narkotyki drogą iniekcji.
Postrzeganie używania narkotyków jako problemu przestępczego oznacza również mniej finansowania inwestuje w badania nad skutecznymi metodami leczenia tych problemów. Tradycyjnie inwestowano w badania badające związek między narkotykami a przestępczością. Inwestowanie w badania, które badają zdrowotne aspekty problemowego używania narkotyków, może przynieść pozytywne rezultaty, takie jak znalezienie ukierunkowanych interwencji, które mogą zminimalizować szkody.
Uznanie zażywania narkotyków za problem przestępczy spowodowało również finansowanie leczenia, które ma na celu głównie ograniczenie związanej z nim działalności przestępczej uzależnienie od narkotyków. W związku z tym wiele usług terapeutycznych stało się nieumyślnie „skoncentrowanych na opiatach”, ponieważ są one głównie zapewnić wsparcie dla osób z problemami związanymi z heroiną, które są związane z przestępczością. To znowu było spowodowane polityką i skoncentrowaniem się na zasobach, które mają na celu ograniczenie przestępczości, ale nie odzwierciedlają zakresu problemów narkotykowych, z którymi borykają się ludzie.
Ale wraz ze stosowaniem innych leków wzrasta – m.in kokaina oraz konopie indyjskie – coraz więcej osób zgłasza się do służb z problemami innymi niż heroina. Inwestując prawie wyłącznie w zapewnienie wsparcia i leczenia osób z problemami z opiatami, osoby doświadczające problemów z innymi narkotykami mogą nie otrzymać pomocy, której potrzebują. Pilnie potrzebne są inwestycje w badania mające na celu opracowanie opartych na dowodach metod leczenia wszystkich problemów związanych z narkotykami.
Być może najbardziej palącą potrzebą przeniesienia polityki narkotykowej do służby zdrowia jest rekordowy numer zgonów związanych z narkotykami. Poprawa dostępności i jakości leczenia nie tylko pomaga zatrzymać więcej osób w leczeniu, ale także zmniejsza ryzyko nawrotu choroby, co ostatecznie zmniejsza liczbę zgonów związanych z narkotykami. Ale jak dotąd decydenci tak mają zignorował tę radę w sprawie zmniejszenia liczby zgonów, których można uniknąć. Świadczenie usług dla osób poza leczeniem – takich jak dostęp do mieszkań i zatrudnienia – może również pomóc ludziom przerwać cykl problemowego używania narkotyków.
Jego bez zbiegu okoliczności że odkąd dziesięć lat temu nałożono cięcia na usługi lecznicze, liczba zgonów związanych z narkotykami zaczęła rosnąć i osiągnąć nowy rekord. Jeśli zmieni się podejście do problemów narkotykowych i zainwestuje się więcej w opracowanie skuteczniejszych metod leczenia, do których dostęp będą miały osoby borykające się z problemami, więcej osób może pomyślnie wyzdrowieć.
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
* Ian Hamilton, profesor nadzwyczajny ds. uzależnień, University of York
