Nielegalność MDMA i brak programów testowych w Wielkiej Brytanii prowadzi do rozprzestrzeniania się niebezpiecznych pigułek i możliwych do uniknięcia ofiar śmiertelnych.
Według Urzędu Statystyk Narodowych, zgonów związanych z MDMA w Wielkiej Brytanii dramatycznie wzrosła w ostatnich latach z ośmiu w 2010 r. do 50 w 2014 r. Ponieważ liczba takich zgonów rośnie, dane wskazują również, że wzrasta spożycie MDMA; w 2015r Badanie przestępczości w Anglii i Walii wskazało 84-procentowy wzrost liczby młodych ludzi zażywających MDMA w ciągu ostatniego roku.
Od początku ubiegłego roku było kilka głośnych przypadków, w których młodzi ludzie zmarli lub byli hospitalizowani po użyciu markowych pigułek MDMA z czarnego rynku, znanych również jako ecstasy. Trzy 12-letnie dziewczynki trafiły do szpitala po zażyciu „Tabletek Teddy”, 17 lat zmarł po zażyciu pigułki „Mastercard”, dwie młode kobiety trafiło do szpitala po spożyciu „Lego”, cztery zgony przypisywano pigułkom „Superman”, a w lipcu 2016 r. czterech młodych mężczyzn trafiło do szpitala po spożyciu „nieuczciwej partii”.
Od 2008 roku w Wielkiej Brytanii wzrosło spożycie supermocnych pigułek, do czego przyczynił się „przesyt” tanich dostaw w całej Europie. Niezależny dziennikarz, Mike Power, twierdzi że stwierdzono, że niektóre pigułki zawierają do 278 mg MDMA; ponad dwukrotnie więcej niż pigułki 70-100 mg najbardziej rozpowszechnione pod koniec lat 1990. Dr Adam Winstock, założyciel Global Drug Survey, ostrzega przed konsumpcją 150 mg lub więcej w dawce często powoduje, że użytkownicy czują się chorzy, niespokojni lub pobudzeni.
Wydaje się, że producenci z czarnego rynku są uwikłani w napędzaną popytem bitwę o jedną przewagę – rywalizację o to, kto może wyprodukować najsilniejszą pigułkę. Ponieważ producenci i dystrybutorzy troszczą się o poziom zysków ponad dobro użytkownika końcowego, wydaje się nieuniknione, że niebezpiecznie silne pigułki będą nadal w obiegu, a partie MDMA będą fałszowane innymi narkotykami.
Te nieuregulowane produkty stanowiłyby mniejsze zagrożenie, gdyby użytkownicy mogli łatwo przetestować, co biorą, i wiedzieć, ile konsumować. Organizacje takie jak Loop, firma zajmująca się testowaniem MDMA oparta na wydarzeniach, oraz strony internetowe takie jak pilreports.net, oferują takie usługi, ale jest ich zbyt mało. Istnieje zupełny brak dostępności tych usług w Wielkiej Brytanii i brak prawdziwej, usankcjonowanej przez rząd edukacji lub zachęty, aby przekonać użytkowników do testowania swoich leków.
Holandia, Austria, Hiszpania, Portugalia i Szwajcaria zapewniają publiczny dostęp do usług testowania narkotyków. Holandia ma liczne ośrodki testowe w klubach i na festiwalach, a także około 30 laboratoriów typu drop-in, które z radością przetestuj swoją pigułkę bezpłatnie i bez kary kryminalnej.
Przykładem znaczenia testowania pigułek są prace w ramach Trans European Drug Information Project, w ramach którego stwierdzono, że w Belgii 55 procent tego, co użytkownicy uważali za kryształ MDMA, zawierało żadnego MDMA.
Czy to możliwe, że Faye Allen, 17-latka, która śmiertelnie zażyła pigułkę „Mastercard” w nocnym klubie, mogła wziąć coś innego, gdyby miała dostęp do urządzeń testowych?
To parodia, że urządzenia do testowania nie są szeroko rozpowszechnione w klubach nocnych i na festiwalach w Wielkiej Brytanii, a zestawy testowe nie są dostarczane do użytku domowego. Jeśli rząd jest tak zdeterminowany, aby przeforsować zestaw polityk, które nie kontrolują wzrostu używania MDMA, mógłby przynajmniej podjąć wysiłki, aby zapobiec towarzyszącemu temu wzrostowi liczby powiązanych zgonów.
