Ciągły sprzeciw rządu brytyjskiego wobec wprowadzenia pokojów do przyjmowania narkotyków napędza epidemię HIV w Szkocji.
Szkocja doświadcza jednych z najgorszych konsekwencji krajowej polityki narkotykowej Wielkiej Brytanii. Wskaźnik zgonów związanych z narkotykami w Szkocji jest ośmiokrotnie wyższy niż średnia UE i prawie trzykrotnie wyższy niż w Anglii, Walii czy Irlandii Północnej. Oprócz tej rosnącej liczby zgonów, Glasgow – najbardziej zaludnione miasto Szkocji – odradza się HIV, a ludzie, którzy używają narkotyków, ponoszą ciężar wybuchu epidemii. Do tej pory z tą epidemią powiązano ponad 100 przypadków zakażenia wirusem HIV wśród osób przyjmujących narkotyki drogą iniekcji.
nowa odprawa polityczna Opublikowane przez Narodowy Fundusz AIDS (NAT) ostrzegł, że próby ograniczenia rozprzestrzeniania się wirusa HIV zostały „utrudnione z powodu szeregu problemów, w szczególności rządu Wielkiej Brytanii uniemożliwiającego otwarcie w mieście pokoju do przyjmowania narkotyków (DCR) i zamknięcie jednego z głównych usługi wymiany igieł w Glasgow”.
DCR ograniczyłby rozprzestrzenianie się wirusa HIV, ponieważ pozwoliłby osobom przyjmującym narkotyki dożylnie robić to przy użyciu sterylnego sprzętu w bezpiecznym środowisku, nadzorowanym przez personel medyczny, który zapewnia, że sprzęt do wstrzykiwań nigdy nie jest udostępniany ani zanieczyszczany.
Oprócz pomocy w ograniczaniu rozprzestrzeniania się wirusa HIV, DCR w Glasgow zmniejszyłby gwałtownie rosnącą śmiertelność związaną z narkotykami w mieście – która jest dziesięciokrotnie wyższa niż w Londynie – ponieważ osoby, które doświadczają przedawkowania, mogą być natychmiast otoczone opieką. We wszystkich dziesięciu krajach, które wprowadziły DCR, ani jednej osoby zmarł w wyniku przedawkowania narkotyków.
Inne korzyści DCR obejmują zmniejszenie ilości potencjalnie niebezpiecznych narkotyków w miejscach publicznych, zmniejszenie presji na służby ratownicze, zmniejszenie przestępczości, a także korzyści ekonomiczne. Nic więc dziwnego, że DCR zyskały znaczne poparcie w Glasgow.
„[Zarząd NHS w Glasgow] zalecił wdrożenie DCR w Glasgow, a inicjatywa jest wspierana przez szereg interesariuszy, w tym większość MSP i władze lokalne”, NAT's notatki informacyjne. „Wzywamy rząd, aby zezwolił na otwarcie DCR w Glasgow albo poprzez poprawkę do Ustawy o nadużywaniu narkotyków z 1971 r., albo poprzez przekazanie prawa dotyczącego polityki narkotykowej Parlamentowi Szkockiemu”.
Pomimo tych wezwań rząd Wielkiej Brytanii nadal sprzeciwia się reformie lub decentralizacji. Victoria Atkins, minister ds. narkotyków, powiedziała niedawno rządowi nie poparłby DCR ze względu na jej obawy dotyczące „wyzwań, jakie DCR stawiają organom ścigania, a także dorozumianej akceptacji szerszej przestępczości”. Nie ma jednak dowodów na to, że DCR zwiększają presję na organy ścigania. Dowody wskazują raczej na coś przeciwnego – DCR pozwalają policji skoncentrować się na poważnych przestępstwach, jednocześnie pozwalając osobom pod wpływem narkotyków przebywać w kontrolowanym środowisku.
Lipiec 6 r oświadczenie przez ministra policji Nicka Hurda zasugerował potencjalną zmianę podejścia rządu. Zapytany o sprawdzanie narkotyków na festiwalach, Hurd opisał to podejście do redukcji szkód jako „lokalne decyzje operacyjne, którym my [rząd] nie stoimy na drodze”, pomimo uznania posiadania narkotyków za nielegalne. Wyrażone zdanie można w równym stopniu odnieść do DCR.
Przy ciągłym nacisku rząd może wkrótce zaakceptować fakt, że DCR są ważnym, zorientowanym na zdrowie podejściem do przeciwdziałania rozprzestrzenianiu się wirusa HIV i zmniejszenia wskaźnika zgonów związanych z narkotykami w Szkocji.
