W całej Wielkiej Brytanii ostatnie raporty pokazują, że liczba zgonów związanych z narkotykami nadal rośnie, osiągając rekordowy poziom. W porównaniu z raportami z 2019 r. liczba zgonów związanych z narkotykami nadal rośnie we wszystkich krajach, przy czym Szkocja odnotowuje najwyższy odsetek zgonów. W nadzwyczajnym przemówieniu skierowanym do Parlamentu szkocki minister wezwał do wprowadzenia bezpiecznych pomieszczeń do przyjmowania narkotyków jako obiektów ograniczających szkody.
Pomieszczenia do konsumpcji narkotyków (DCR) to bezpieczne środowiska, w których ludzie mogą samodzielnie zażywać narkotyki. Działając jako ośrodki redukcji szkód, DCR zapewniają ludziom dostęp do sterylnego sprzętu i umożliwiają przyjmowanie narkotyków pod nadzorem personelu medycznego. w listopadzie 2016 r. Zgłoszono mówiące narkotyki korzyści płynące z DCR, ponieważ ratują życie poprzez zmniejszenie liczby śmiertelnych przedawkowań i rozprzestrzeniania się chorób. Plus, wiele innych dodatkowych korzyści, nawet dla osób, które nie używają narkotyków. Takich jak zmniejszenie liczby wyrzuconych igieł znajdowanych na ulicach, które stanowią potencjalne zagrożenie publiczne. Chociaż w Wielkiej Brytanii był to temat kontrowersyjny, inne kraje z powodzeniem wdrożyły i skorzystały z wykorzystania DCR.
Z raportów wynika, że w Anglii i Walii liczba zgonów związanych z narkotykami wzrosła o ok 3.8% od 2019 roku z czołówką 5% wzrost w Szkocji. Ponieważ wpływ pandemii na używanie narkotyków wciąż jest niepewny, statystyki nadal podążają za trendem rocznego wzrostu liczby zgonów związanych z narkotykami w Wielkiej Brytanii. Chcąc pomóc w rozwiązaniu narodowego kryzysu śmierci związanego z narkotykami, szkocka minister ds. polityki antynarkotykowej Angela Constance zwróciła się do Westminsteru, podkreślając potrzebę stworzenia obiektów redukcji szkód. Zarzut ten został odrzucony.
Wiadomości BBC zgłoszone w tej historii, wyjaśniając, że Constance opisuje obecną sytuację jako „rozdzierającą serce”, dodatkowo wzmacniając pogląd, że DCR ratują życie i mają wsparcie starszych lekarzy. Artykuł dalej informuje, że gdy szkoccy ministrowie próbowali wdrożyć te udogodnienia, zostały one powstrzymane przez bariery prawne. Wynika to z faktu, że przepisy dotyczące narkotyków i prawo do decydowania o sposobie uchwalenia ustawy o nadużywaniu narkotyków są zastrzeżone dla Westminster.
Zapytany o sytuację, premier Boris Johnson jest cytowane powiedzenie że „nie jest zwolennikiem zachęcania ludzi do zażywania narkotyków” i że „instynktownie” sprzeciwia się DCR. W związku z tym sugeruje, że nie poparłby wprowadzenia DCR jako narzędzi redukcji szkód, pomimo dowodów na ich korzyści. Następnie zasugerował, aby szkoccy ministrowie przyjęli „twarde podejście” i podpisali się pod nim Projekt ADDER zamiast tego program rządowy o wartości 148 milionów funtów, którego celem jest zwalczanie nadużywania narkotyków i przestępczości narkotykowej.
W przeszłości te finansowane przez rząd programy były znane z „twardego” podejścia do nadużywania narkotyków, postrzegając sytuację jako problem związany z prawem, a nie ze zdrowiem. Miało to długotrwały i szkodliwy wpływ na kryminalizację osób zażywających narkotyki lub walczących z nałogiem, co w większości przypadków prowadziło do powtarzających się przestępstw.
Szkocja ma przeciwstawić się Westminsterowi, wprowadzając DCR, tak jak minister ds. Polityki narkotykowej Constance cytowane powiedzenie że ich rząd jest „zaangażowany we wdrażanie tych [DCR], niezależnie od możliwości konstytucyjnych lub ograniczeń konstytucyjnych, z jakimi mamy do czynienia”. Peter Krykant, działacz na rzecz polityki antynarkotykowej, już zaczął działać przeciwstawiając się obecnej polityce i rozpoczynając pierwszą w Wielkiej Brytanii DCR z mobilnej karetki. Pomimo braku ram prawnych, Peter prowadzi w Glasgow usługę zapobiegania przedawkowaniu. Jako osoba, która doświadczyła bezdomności i traumy związanej z narkotykami, rozumie kluczową potrzebę zmiany polityki.
Chociaż pozytywne jest to, że premier przyznał, że w kraju nastąpił wzrost liczby zgonów związanych z narkotykami, jego podejście nie odnosi się do obecnego stanu wyjątkowego w ramach kryzysu zgonów związanych z narkotykami. Konserwatywny rząd Wielkiej Brytanii wielokrotnie podejmował a podejście zerowej tolerancji do nadużywania narkotyków przez lata. Gdyby to podejście było skuteczne, z pewnością istniałyby już dowody na spadek liczby zgonów związanych z narkotykami i ich nadużywania; jednak statystyki pokazują inaczej. Rodzi to pytanie, jak wysoko musi wzrosnąć liczba ofiar śmiertelnych, zanim Boris Johnson i mieszkańcy Westminsteru wysłuchają dowodów i zatwierdzą użycie ratujących życie urządzeń do redukcji szkód.
