Todos os anos, no dia em que o Governo anuncia o número de mortes relacionadas com as drogas no ano anterior, a Escócia prepara-se para notícias devastadoras. Este ano não foi diferente.
Em 2021, apenas uma semana depois de conhecer a então Primeira Ministra (FM) Nicola Sturgeon, havia grande esperança de mudança: o FM lançou um esforço renovado para reduzir as mortes por drogas, anunciando uma “missão nacional para acabar com o que é atualmente uma desgraça nacional”, comprometendo 50 milhões de libras como investimento anual, bem como financiamento direto para o Tratamento Assistido com Heroína (THA) para torná-lo “amplamente acessível em todo o país. ”
Hoje escrevo isto pensando em todos aqueles que se perderam desde aquela conversa e em todos aqueles que podemos perder a partir de hoje.
Infelizmente, a situação não mudou. Esta semana liberação de dados mostra que 1,172 pessoas perderam a vida devido a danos causados por drogas em 2023, um aumento de 12% em relação ao ano anterior. Ainda há uma média de três pessoas morrendo todos os dias na Escócia, um número que não diminuiu nos últimos três anos. Após três anos de “missão nacional”, ainda é uma vergonha. Não tomamos as medidas corretas nem as implementamos com rapidez suficiente.
Uma performance de condolências
Este ano, como em todos os outros anos, os meios de comunicação social voltam os seus olhos para a Escócia, concentrando-se nestes números devastadores. O governo escocês já está bem ensaiado nas suas respostas: frases como “as nossas sinceras condolências” e “os nossos pensamentos estão com todos os que perderam um ente querido” são ditas ano após ano. Nos cinco anos em que trabalhei na redução de danos, ouvi estas declarações de todo o espectro político: Nicola Sturgeon, Joe Fitzpatrick, Angela Constance, Elena Whitham e este ano, Neil Gray, o atual secretário de Saúde, proferiu versões disso.
Como alguém que perdeu muitos familiares e amigos devido a mortes evitáveis devido às drogas, estou pessoalmente cansado, frustrado e chateado com estas palavras vazias. Eles soam vazios quando estão diante dos caixões daqueles cujas vidas foram interrompidas cedo demais, pessoas que ainda poderiam estar entre nós se esta “missão nacional” fosse levada a sério, e a Escócia implementasse as medidas experimentadas e testadas que salvaram inúmeras vidas. em tantos países.
Tanta coisa correndo em um quarto
Esta apresentação de condolências e arrependimentos não pode durar para sempre. No próximo ano, o Governo escocês terá questões ainda mais difíceis de responder. Como parte dos seus esforços para reduzir as mortes relacionadas com o consumo de drogas, foi aceite em 2023 uma Sala de Consumo de Drogas (DCR) mais segura, depois de muita fanfarra política. A sua inauguração foi apresentada como uma medida necessária para reduzir as mortes relacionadas com as drogas e será a primeira instalação oficial deste tipo no Reino Unido. Depois de muitos atrasos, a data de inauguração foi finalmente anunciado: 21 de outubro.
E embora seja uma intervenção válida, depende demasiado de apenas um espaço para mudar a direcção fatal da política de drogas escocesa. Com um orçamento impressionante de £ 2.3 milhões por ano para funcionar, esta sala funcionará apenas em um local em Glasgow, a capital da morte por drogas na Escócia, o que significa que possivelmente só atenderá pessoas que usam drogas em sua área circundante. Enquanto Glasgow é uma das áreas com o maior número de mortes por drogas na Escócia, outros locais com taxas elevadas, como Dundee, não deveriam continuar a lutar só porque não tiveram a sorte de ter eles próprios um DCR.
A vantagem de espaços como os DCRs é a sua capacidade de reduzir os danos causados pelo consumo de drogas relacionados com a saúde e de levar as pessoas ao tratamento. A ideia de um DCR foi apresentada pela primeira vez em Glasgow em 2016 como resposta a um surto significativo de HIV casos entre pessoas que injetam drogas. As DCRs podem reduzir a transmissão de vírus transmitidos pelo sangue, bem como infecções de tecidos moles da pele e chamadas de ambulância para uso de drogas. Pode salvar dor, dinheiro e vidas.
No entanto, os DCRs podem demorar um pouco para colher esses frutos. O local e o seu pessoal precisam de construir relações e confiança com a população local que consome drogas; precisa de chegar às comunidades utilizadoras de drogas e mudar o que podem ser comportamentos de consumo de drogas bastante enraizados ou noções pré-concebidas sobre o que o site pode oferecer às pessoas. Não podemos esquecer que isto está a acontecer num contexto de luta económica e de privação; as áreas mais carentes da Escócia são frequentemente os mais atingidos pelas mortes relacionadas com o consumo de drogas. Um DCR não será uma solução rápida para questões relacionadas com os sem-abrigo, a falta de apoio social e as dificuldades económicas que as pessoas enfrentam em toda Glasgow e na Escócia.
Portanto, embora esteja feliz por finalmente ter chegado, pessoalmente ainda estou frustrado com isso. Tendo visitado DCRs em Portugal, Espanha e México, que operam com uma fração dos custos propostos para Glasgow, existe uma forma de proporcionar segurança, proteção e um ambiente caloroso e acolhedor sem gastar muito. O mesmo orçamento de 2.3 milhões de libras para um único local poderia ser utilizado para operar várias outras instalações, geridas por especialistas e pela comunidade de pessoas que pretende servir. Abrindo apenas uma sala como “piloto”está reduzindo desnecessariamente o número de vidas que esta intervenção poderia salvar. Por que limitar a apenas um?
Estou realmente grato pela abertura de um DCR em Glasgow; mas receio que a situação aconteça da mesma forma que muitos outros desenvolvimentos relacionados com a droga aqui. Desde o programa de tratamento assistido por heroína até ao nosso actual sistema de prescrição de substitutos, ficamos com um modelo caro, lento e excessivamente medicalizado que não abordará completamente o que as pessoas precisam para parar de sofrer e serem cuidadas.
Quando terminará a dor, a mágoa, a devastação, a angústia e o sofrimento?
Para mim, vivo com isso diariamente, mergulhando em pensamentos mórbidos sobre por que tantos familiares e amigos estão mortos. Como chegamos ao ponto em que permitimos que tantas vidas fossem perdidas?
Precisamos de uma mudança de sistema para salvar vidas
Até que as pessoas que usam drogas não sejam tratadas como cidadãos de segunda classe com vidas dispensáveis, continuaremos a morrer.
Com um Governo britânico decidido a ignorar a verdade sobre os danos da Guerra às Drogas – um sistema que oprime, pune e prende aqueles que estão fora da classe alta branca – as condolências e os pensamentos pouco fazem para impedir as mortes passadas, presentes e futuras.
Até que os políticos sejam capazes de admitir as suas falhas na mudança do sistema e estejam dispostos a financiar e apoiar as pessoas das comunidades afectadas para liderar o caminho através desta crise, continuaremos a perder três vidas por dia – ano, após ano, após ano .
