Um dos casos mais longos, senão o mais longo, de sentença de morte caiu no colo de Dobby. Chong Yun Fak, um morador da Malásia, foi preso em 23 de julho de 1987 por traficar 47g de heroína para Cingapura. Ele foi condenado à morte em março de 1992 e, desde então, foi colocado em confinamento solitário no corredor da morte.
TalkingDrugs conversou com Dobby Chew, Coordenador Executivo da Anti-Death Penaty Asia Network (ADPAN), e com Chong, agora um homem de 60 anos que está se reaproximando da liberdade.
A história de Chong
Na década de 70, Chong trabalhava em Singapura num centro avícola, usando o seu dinheiro para complementar as despesas escolares da sua mãe e dos seus irmãos. Ao retornar à Malásia em 1978, ele começou a trabalhar na construção, constituiu família, mas ainda lutava para sobreviver. Um amigo de Cingapura contou-lhe sobre uma oportunidade para trabalhar como transporte; e embora se sentisse desconfortável com o trabalho, foi persuadido pelo apoio financeiro que isso poderia significar para ele e sua família.
Na altura, o filho mais novo de Chong tinha três anos: a falta de dinheiro e as condições de vida que agora enfrentava lembravam-lhe a sua própria enquanto crescia, onde a sua mãe teve de doar a sua irmã mais nova para aliviar os seus custos de vida. Pensando no fardo de seu filho crescer sem pai, Chong, de 26 anos, aceitou o trabalho de traficante, esperando que isso mudasse sua fortuna.
Na manhã de sua prisão, Chong recebeu um telefonema de seu amigo para pegar um pacote. Quando ele chegou lá, a polícia o atacou, aparentemente esperando por ele; e enquanto seu amigo – aquele que originalmente o trouxe para este negócio – conseguiu escapar, Chong foi deixado sozinho com o pacote. Ele foi preso e levado para a prisão de Simpang Renggam, e mais tarde condenado à morte no Tribunal Superior de Johor Bahru.
O caso
A família de Chong tem trabalhado para que o seu caso seja ouvido: eles procuraram incessantemente advogados para resolver o seu caso, submeteram várias petições de perdão ao longo dos anos ao rei da Malásia. Chegaram mesmo a entregar pessoalmente um apelo de clemência ao antigo rei em 1995. Todos não tiveram sucesso.
Dobby contou à TalkingDrugs como o caso chegou indiretamente à ADPAN em 2021: uma associação budista, que detinha o caso há quase 20 anos, recomendou a ADPAN à família. A princípio foi recebida com surpresa: como alguém permaneceu no corredor da morte por tanto tempo, sem nunca contestar legalmente a sentença? E embora tenha havido um menor tentativa frustrada de fuga da prisão, o caso de Chong parecia simplesmente ter estagnado. Isto não foi ajudado pelo facto de a família ter apelado informalmente por clemência, nunca ter havido um pedido formal de clemência, o que significa que o caso de Chong teve pouca actividade judicial registada ao longo dos seus 34 anos de prisão.
Independentemente disso, a ADPAN investigou o caso, procurando ver o que poderia fazer por Chong. A falta de apelos de clemência foi um ponto de partida útil; o fato de Chong não ter recebido consultas médicas durante muitos anos foi outra. Quando a Human Rights Watch facilitou uma consulta médica depois de ele se ter queixado de dores persistentes no pescoço, descobriu que Chong tinha cancro na garganta em estádio IV – o que, por mais trágico que seja, ajudou pragmaticamente o seu caso de libertação.
“É realmente estranho porque ele ficou lá por tanto tempo. Mas uma doença terminal deve ser suficiente para tirar você do corredor da morte”, disse Dobby à TalkingDrugs.
O apelo
O apoio à aplicação da pena de morte para crimes relacionados com drogas não tem sido incrivelmente elevado na Malásia: Estudo 2013 pela Coligação Mundial Contra a Pena de Morte mostrou que entre 25% e 44% dos indivíduos inquiridos apoiavam uma pena de morte obrigatória, dependendo da droga e da quantidade necessária para possuir. 30% dos entrevistados foram contra a pena de morte obrigatória para qualquer crime.
Acabar com esta prática beneficiará principalmente as pessoas presas por crimes relacionados com drogas: segundo ao relatório do HRI sobre a aplicação da pena de morte em 2022, pouco mais de 67% das pessoas no corredor da morte na Malásia estavam lá por crimes relacionados com drogas (903 de 1343).
O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria forte oposição política e a defesa das organizações da sociedade civil contra a pena de morte fez progredir os esforços para abolir esta prática. Ainda no ano passado, o governo da Malásia confirmaram suas intenções abolir a pena de morte obrigatória. Isto ainda mantém a prática, bem como o potencial uso de penas de prisão perpétua.
É neste contexto que a ADPAN prosseguiu o caminho da clemência régia. O Rei tem o poder de conceder clemência a quem, quando quiser: este poder é frequentemente usado em feriados na Malásia. A vantagem de seguir esse caminho legal é que não há limite de quantas vezes você pode se inscrever. A decisão do Rei também é informada por um conselho composto por figuras políticas e de saúde que podem informar a decisão de clemência, criando oportunidades para defesa política.
ADPAN encontrou um defensor para o seu caso em Marina Ibrahim, membro do Partido da Ação Democrática e legislador estadual da cidade natal de Chong. Ibrahim ajudou a levar o caso de Chong à atenção do conselho do Rei, que acabou sendo anulado, ajudando a libertar Chong após 36 anos de prisão e 29 anos no corredor da morte.
O legado
Dobby disse que a ADPAN continuará a trabalhar arduamente para abolir a pena de morte, especialmente para os estrangeiros que não têm o mesmo acesso aos canais legais que os locais podem ter. Embora chocante, a história de Chong é um exemplo de como desafios sustentados e especializados à pena de morte podem mudar a vida de pessoas lançadas no corredor da morte. A ADPAN está a trabalhar para anular mais casos no corredor da morte, trabalhando com pessoas encarceradas com problemas de saúde.
Existem novas leis que podem tirar as pessoas do corredor da morte: o Governo introduziu legislação em Abril revogar as penas de morte obrigatórias, embora não tenha sido completamente abolida. Isto criará um novo quadro onde as decisões judiciais serão dadas aos juízes; o objetivo é reduzir o número de pessoas no corredor da morte, onde se estima que 1,300 pessoas ainda estejam lá hoje.
