Enquanto Bashar al-Assad foge para a Rússia, os grupos rebeldes sírios – principalmente o grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – começaram descobrindo grandes estoques de captagon, uma pílula popular semelhante à anfetamina que o regime de Assad tem há muito tempo acusado de ser cúmplice do comércio ilícito ou de estar produzindo ativamente.
Surgiram online vídeos de milhões de comprimidos em edifícios ligados ao regime, como o Aeroporto militar Mezzeh, bem como uma pílula em escala industrial fábrica ligado a Maher Al-Assad (irmão de Bashar). Esses vídeos, de acordo com Caroline Rose, especialista no comércio de captação e diretora da Instituto Novas Linhas, indicam que “pesquisadores, analistas e jornalistas estavam de fato corretos ao avaliar o forte nível de envolvimento do regime sírio no comércio de captagon”.
À medida que a economia da Síria entrava em colapso, guerra civil brutal que começou em 2011 – com o PIB do país encolhendo em mais da metade entre 2010 e 2020 – a produção de captagon floresceu. A fenetilina, originalmente sintetizada e marcada como captagon na Alemanha para tratar narcolepsia e TDAH a partir da década de 1960, foi rapidamente banida devido aos seus efeitos psicoativos. O que está disponível no mercado hoje como “captagon” em todo o Oriente Médio, no entanto, mal se assemelha à formulação original do medicamento; hoje em dia, é mais um coquetel de estimulantes, embora ainda pressionado com o C característico de sua marca original.
O valor do comércio da Captagon para a economia síria é incomparável: várias fontes ressaltaram como é a exportação mais valiosa do país, “diminuindo” a economia em declínio. Algumas estimativas colocam o valor do comércio de captagon em US$ 5.7 bilhões em 2022, segundo para o New Lines Institute; outros, como o Governo britânico, inflacionaram seu valor para uma indústria anual de US$ 57 bilhões. Independentemente de sua dimensão, o captagon foi uma fonte essencial de fundos para o regime de Assad durante as lutas econômicas. Também foi uma ferramenta para poder diplomático, com o regime usando seu controle sobre o fluxo do captagon para alavancar sua reintegração na Liga Árabe em 2023. Como resultado, muitos analistas acusado A Síria de Assad se tornar um narcoestado.
Os vídeos vazados oferecem uma perspectiva nunca vista antes das fábricas de captação, com jornalistas de Reuters, canal 4, e mais forças rebeldes acompanhantes para apreender os estoques de drogas e equipamentos de produção. Milhares de pílulas na fábrica de Douma foram encontradas escondidas dentro de frutas, móveis, seixos e estabilizadores de voltagem. A maior parte do captagon foi traficada através da vizinha Jordânia, Iraque ou Líbano antes de chegar ao destino final de mercados de consumo mais lucrativos como Saudi Arabia. O montante que entra na Arábia Saudita é desconhecido; no entanto, um Estudo 2019 analisou relatórios de aplicação da lei que identificaram quase 400 milhões de pílulas entrando no país de 2012 a 2016. Em 2021, 73 toneladas de pílulas de anfetamina foram apreendidos pelas autoridades de fronteira.
Um funcionário jordaniano disse noticias nacionais que desde a queda de Assad, o fluxo constante de pílulas de capturagon através da fronteira – às vezes milhões de comprimidos por dia – quase secou. Um oficial iraquiano também confirmado uma queda em seu tráfico. Mas isso não vai durar para sempre.
O que vem a seguir para o Captagon?
O futuro do comércio de captagon será amplamente moldado pelo sucessor do governo de Assad. Atualmente, o HTS parece bem posicionado para manter o poder na Síria. Seu líder, Abu Mohammad al-Jolani, fez um discurso de vitória onde ele estabelecido que sob Assad, a Síria tinha “se tornado a principal fonte mundial de Captagon”, mas sob seu governo, “a Síria está sendo purificada”.
Estoques de Captagon têm sido queimado ou derramado drenos, embora não seja verificável se isso foi feito por atores afiliados ao HTS ou cidadãos comuns. O desejo do HTS de livrar o país de seu comércio pode ser parte de uma tentativa de legitimar seu poder internacionalmente, já que eles são considerados uma organização terrorista pelo Nações Unidas Conselho de Segurança.
No entanto, há algumas dúvidas sobre a legitimidade do compromisso da HTS em erradicar o captagon. Alguns membros do grupo foram acusados de participar do tráfico de captagon e outras drogas, com um traficante reivindicando ter vendido o Captagon ao grupo.
Apesar disso, nas áreas controladas pelo HTS, antes de tomarem o poder, o grupo frequentemente capturava pílulas de captagon e confronto com contrabandistas. Como resultado, Rose disse ao TalkingDrugs, “a HTS provavelmente reprimirá a produção em escala industrial, como as que vimos em Douma [uma cidade perto de Damasco].” Eles podem, no entanto, não conseguir erradicar sua produção doméstica.
“Eles podem não ter capacidade para restringir instalações de fabricação em pequena escala e nós de tráfico em toda a Síria”, acrescentou Rose.
Embora seja esperada uma repressão à produção e exportação de captagon, anteriormente abertas, parece improvável que a HTS consiga erradicar completamente sua produção. Esse é frequentemente o caso com mercados de drogas ilegais estabelecidos: o Afeganistão teve problemas semelhantes com a manutenção de sua proibição nacional à produção de ópio. Embora tenha sido seriamente reduzida, bolsões de áreas mantiveram o cultivo de papoula e a produção de ópio.
Transbordamento na produção
A produção da Captagon também pode se espalhar para estados vizinhos. O Líbano, por exemplo, há muito tempo tem pequenas produção de captágono, e o Hezbollah – um aliado próximo de Assad – é frequentemente associado com seu comércio regional. O Hezbollah não é o único ator que buscará continuar o comércio lucrativo, Rose disse ao TalkingDrugs.
“Muitos atores alinhados e afiliados ao regime buscarão transferir atividades de produção e tráfico para países de trânsito existentes e locais emergentes de produção, como Iraque, Turquia, Egito, Líbia e Líbano”, disse ela.
Como se pode observar na expansão da produção e na subsequente criação de novos mercados de consumo no Líbano e IraqueRose continua: “É possível que, com essa mudança, eles também busquem criar novos locais para a demanda”.
Para as pessoas que usam captagon, este será um momento de instabilidade. Rose disse ao TalkingDrugs que, à medida que os preços aumentam devido “à repentina escassez de fornecimento com tantas instalações de fabricação de captagon em escala industrial fechadas”, isso “pode induzir alguns consumidores a buscar estimulantes alternativos, como a metanfetamina – que historicamente foi produzida em Irão e Afeganistão.
O futuro da Síria e o comércio de Captagon estão interligados em sua instabilidade e imprevisibilidade. O principal jogador do comércio caiu, o que é uma oportunidade igual para reduzir o tamanho do comércio ilícito e novos lucros potenciais e envolvimento para atores criminosos em toda a região. Enquanto houver demanda, as rotas de produção e tráfico mudarão e se moldarão para atender a essa demanda. Captagon não vai a lugar nenhum.
