O governo dos EUA gastou mais de US$ 8 bilhões em esforços antinarcóticos no Afeganistão, mas a produção ilícita de ópio atingiu níveis recordes, revela um novo relatório.
Em 2002, os EUA começaram a suprimir a produção de ópio no Afeganistão como parte da guerra contra o terror, alegando que o tráfico de drogas financiava grupos militantes e prejudicava a estabilidade. Nos 15 anos que se seguiram, as autoridades americanas destinaram aproximadamente US$ 8.62 bilhões a esses esforços, de acordo com um novo relatório (PDF) pelo Inspetor Geral Especial para Reconstrução do Afeganistão – um órgão do governo dos EUA. Mais de 80 por cento desta soma foi usada para programas “com um foco substancial antidrogas”, com o restante gasto em programas que incluíam algum tipo de elemento antidrogas.
Apesar do custo exorbitante dessa abordagem, as taxas de produção ilícita de ópio dispararam no Afeganistão. De acordo com fontes do governo dos EUA, o total estimado de terra sendo usado para cultivo ilegal de papoula de ópio disparou de 1,685 hectares em 2001 – um ano antes do início dos esforços antinarcóticos – para 329,000 hectares em 2017. A quantidade estimada de ópio produzido aumentou de cerca de 3,400 toneladas em 2002 para 9,000 toneladas em 2017; um aumento de cerca de 164 por cento.
“Nossa análise revela que nenhum programa antidrogas realizado pelos Estados Unidos, seus parceiros de coalizão ou pelo governo afegão resultou em reduções duradouras no cultivo de papoula ou na produção de ópio”, diz o relatório. O fracasso da abordagem se deve em parte à falta de coordenação entre políticas antinarcóticos e objetivos de segurança mais amplos, além de programas alternativos de desenvolvimento mal elaborados para agricultores, afirma o relatório.
Enquanto isso, vários outros fatores estão contribuindo para o aumento da produção, incluindo instituições governamentais fracas e aplicação da lei, e um fracasso mais amplo na reconstrução do país após a invasão dos EUA em 2001.
O ano passado assistiu a uma escalada adicional nos esforços antidrogas regionais dos EUA. Como TalkingDrugs relatado em abril, o governo Trump introduziu uma nova tática sem precedentes, controversa e mortal para suprimir o comércio de ópio afegão: bombardeio aéreo de instalações de processamento. em uma abordagem descrito pela OTAN como uma "campanha de contra-receita projetada para degradar o principal meio do Talibã de financiar suas operações - produção de narcóticos", as forças dos EUA e do Afeganistão estão usando ataques aéreos para destruir laboratórios de ópio e, assim, matar qualquer pessoa que esteja neles no momento.
O número total de mortos desses ataques não foi divulgado, mas Xinhua informou que apenas dois dos primeiros ataques mataram 44 pessoas. Pelo menos 75 dessas greves ocorreram desde novembro de 2017.
Resta saber se essa nova abordagem interromperá o comércio de ópio afegão e reduzirá o cultivo. No entanto, mesmo que essas greves contrariem a produção de drogas, há o temor de que possam aprofundar a insegurança no país.
“As baixas civis – ou a percepção pública de que os bombardeios visavam comunidades rurais com poucas fontes de renda viáveis – podem resultar em um custo de longo prazo maior para a coalizão do que o benefício de curto prazo de interromper temporariamente a produção de drogas e o financiamento dos insurgentes”, o relatório notas.
Borhan Osman, analista sênior do International Crisis Group, colocou isso mais francamente: “A maioria dos laboratórios de drogas visados são o principal meio de subsistência de pessoas comuns e geralmente estão localizados em áreas povoadas. Destruí-los sem fornecer fontes alternativas de renda e a provável morte de civis no processo aumentará o apoio popular ao Talibã”.
