A excitação em torno da possibilidade de cannabis legal nas Bermudas em 2022 foi interrompida por uma intervenção sem precedentes do Governador das Bermudas, um funcionário público nomeado pelos britânicos com o poder único de bloquear a legislação das Bermudas, um lembrete claro da relação colonial das Bermudas com a sua pátria. Com um novo ano chegando, houve algum progresso com a cannabis das Bermudas?
Historicamente definidas por valores socialmente conservadores, as atitudes das Bermudas em relação à cannabis relaxaram nos últimos anos; isso é Supremo Tribunal decidiuem 2016 que as pessoas poderiam solicitar licenças pessoais para possuir cannabis medicinal. O Lei do Uso Indevido de Drogas (MDA) de 2017alterou o MDA de 1972, descriminalizando a posse de até sete gramas. Criticamente, porém, apenas a simples posse de sete gramas foi descriminalizada; seu consumo, cultivo, venda e importação permanecem ilegais.
A alteração não eliminou originalmente quaisquer condenações criminais anteriores relacionadas com a cannabis; a polícia reserva-se o direito de confiscar qualquer quantidade de cannabis encontrada e também de revistar a casa ou o veículo de alguém. O Lei de Expurgo de CondenaçõesPosteriormente, 2020 permitiu que alguém com uma condenação anterior pelo crime Apliquepara uma Ordem de Expurgação, uma vez que não é aplicada automaticamente.
O Governo das Bermudas é dirigido pelo Partido Trabalhista Progressista (PLP), que detém uma maioria confortável. Uma das suas promessas eleitorais era liberalizar ainda mais as leis sobre a cannabis, com a Procuradora-Geral Kathy-Lee Simmons reivindicando essas leis representavam o duradouro “mancha do colonialismo".
No entanto, o modelo de descriminalização oferecido pelo Governo significou que os bermudenses ainda devem consumir e cultivar cannabis clandestinamente. A descriminalização existe no nome, mas o consumo continua ilegal na prática.
Em maio de 2022, o governo das Bermudas apresentou um projeto de lei para legalizar e regular a produção, venda e consumo de cannabis na ilha com a aprovação do Projeto de Licenciamento de Cannabis na Câmara da Assembleia. Em última análise, acabaria com a proibição e criaria um mercado legalmente regulamentado para o uso médico e recreativo da cannabis. Embora tenha sido aprovado por maioria, foi visto como um passo longe demais pelo Reino Unido. Então, o poder colonial teve que intervir.
Restos de um império
A constituição das Bermudas de 1968 atribui à ilha a responsabilidade pelo autogoverno interno. No entanto, como Território Ultramarino Britânico, o Governo do Reino Unido mantém o controlo sobre os assuntos externos, a defesa e a segurança das Bermudas. O rei Carlos III da Grã-Bretanha é o chefe de estado das Bermudas, representado na ilha pelo Governador, um funcionário público britânico que deve concordar formalmente com qualquer legislação aprovada pelo Parlamento em seu nome.
Historicamente, isto tem sido uma formalidade, servindo apenas como um carimbo – até este projeto de lei. Esta é a primeira vez que o Governador das Bermudas interveio e não deu parecer favorável a um projeto de lei aprovado.
Do outro lado do Atlântico, na Pátria, o projeto de lei sobre a cannabis agitou as penas políticas. A então secretária de Relações Exteriores britânica, Liz Truss concluiu rapidamente que esta proposta faria com que a Grã-Bretanha violasse os tratados internacionais de controlo de drogas que proíbem a uso recreativo de cannabis, apesar de países como o Canadá e o Uruguai terem avançado com a regulamentação.
Sob as instruções de Westminster, a governadora Rena Lalgie recusou-se a dar seu consentimento para a conta, reivindicando “não é consistente com as obrigações do Reino Unido e das Bermudas” ao abrigo das convenções de controlo de drogas de 1961 e 1971. Como território ultramarino, as Bermudas devem cumprir quaisquer acordos internacionais que o Reino Unido tenha assinado.
A decisão pela intervenção histórica aconteceu apesar um aviso de 2021 do primeiro-ministro das Bermudas, David Burt, que disse:
"Se o representante de Sua Majestade nas Bermudas não der parecer favorável a algo que foi aprovado legalmente e legalmente sob este governo local, isso destruirá a relação que temos com o Reino Unido".
Numa declaração oficial, o Procurador-Geral das Bermudas considerou a intervenção do Reino Unido “decepcionantemas não é surpreendente, dados os limites da nossa relação constitucional com o Governo do Reino Unido e a sua interpretação arcaica das Convenções sobre Narcóticos”. Embora tal intervenção não tenha sido uma surpresa para os bermudenses, criou uma tensão incomum na sua relação (e de outros territórios ultramarinos) com o Reino Unido: as Bermudas são o único Território Ultramarino Britânico até agora que tentou legalizar a cannabis.
A medida sem precedentes para bloquear a legislação anulou efectivamente a decisão democraticamente imposta das Bermudas sobre a regulamentação da cannabis. Isto enviou a ilha para águas desconhecidas, suscitando discussões de que isto poderia potencialmente desencadear um movimento em direcção à independência depois de mais de 400 anos como território britânico. Deveria ser plausivelmente uma questão soberana para as Bermudas, parte dos seus assuntos internos. Afinal, a principal motivação para esta legalização é estimular a economia local e enfrentar as injustiças sociais decorrentes da proibição.
Levanta certamente questões sobre a forma como os interesses do Território Ultramarino Britânico estão a ser representados no Parlamento do Reino Unido e se os direitos e interesses democráticos das Bermudas são efectivamente protegidos pelas suas disposições constitucionais de 1968.
Discórdia no paraíso
Por mais que possa parecer significativo que a legalização da cannabis seja o ponto de viragem para a independência das Bermudas, a realidade é, como sempre, muito mais complexa. A lei de licenciamento da cannabis foi vista pela oposição pública e parlamentar (incluindo 12 abstenções entre o PLP) como a criação de uma indústria excessivamente regulamentada e orientada para o comércio. O procurador-geral sombra, Scott Pearman, foi crítico do projeto de lei original, alegando que atendia “cannabis corporativa”Na maneira como favoreceu um“importador de fonte única” sistema, em vez de focar nos direitos individuais, como o cultivo doméstico. “Foi usado como um artifício, na minha opinião, para tentar arranjar uma briga com o Reino Unido. Já disse isso publicamente antes e repito”, Pearman disse no ano passado.
Em vez de ser um defensor ferrenho da cannabis, o projeto de lei foi principalmente uma oportunidade para o PLP iniciar uma briga com a Grã-Bretanha. Esse foi corroborado pelo ex-líder do PLP e defensor da legalização da cannabis, Marc Bean: “Em vez de voltar atrás e ajustar a legislação para que se ajuste às obrigações internacionais, parece que o Primeiro-Ministro está a tentar despertar emoções básicas entre a população, para criar uma medida de divisão entre o Reino Unido e o povo das Bermudas ou o Governo das Bermudas.. "
Quebrando o impasse
Em junho de 2023, o Subsecretário Parlamentar do Ministério das Relações Exteriores, David Rutley, reiterou que "O Reino Unido está profundamente empenhado em trabalhar em parceria com as Bermudas e… disposto a discutir novas propostas sobre legislação sobre a cannabis… dentro o âmbito das obrigações internacionais existentes".
No entanto, ainda não está claro como exatamente isso seria na prática. Desde a negação do consentimento do Governador, não houve planos públicos sobre como o Governo irá resolver este conflito constitucional.
Ainda é possível fazer progressos. Como é evidente a partir esforços de reforma global, a descriminalização enquadra-se no âmbito das obrigações internacionais e abordaria melhor as questões relacionadas com a criminalização contínua das pessoas que consomem ou cultivam cannabis para uso pessoal.
Embora sejam introduzidas alterações em leis obsoletas, as insuficiências das reformas actuais estão a ser expostas e a necessidade de alterações legislativas mais ousadas torna-se cada vez mais evidente. Outras alterações ao MDA 2017 existente também poderiam abrir caminho para um sistema de controlo da cannabis mais progressivo. O Governo está actualmente trabalhando para corrigir o erro que impediu que as condenações relacionadas com a cannabis anteriores a 2017 fossem apagadas nos casos em que os valores não foram registados pela polícia. O facto de a legislação existente descriminalizar a posse, mas não o consumo de cannabis, também trai a intenção de descriminalização. A posse, o uso público e privado e o cultivo doméstico podem e devem ser descriminalizados pelo Governo enquanto este desenvolve a sua nova abordagem para navegar nos conflitos constitucionais que rodeiam o controlo da planta.
Autogovernado, mas 'não autônomo'
Se o Reino Unido pretende manter um papel nos seus territórios ultramarinos, deve encontrar um equilíbrio e envolver-se com eles em discussões significativas, respeitando ao mesmo tempo o seu direito ao autogoverno. Também precisa de compreender que estes territórios têm necessidades e aspirações diferentes, sem um modelo que se adapte a todos eles. A política relativa à cannabis pode ser apenas uma das áreas políticas que aumenta a divisão entre o império e os seus territórios coloniais.
Embora as Bermudas gozem de ampla autonomia interna, são representadas pelo Reino Unido na ONU (por ser um “território não autônomo”) e é, portanto, signatário da convenção internacional sobre estupefacientes por eles, ao invés de independentemente. E enquanto o primeiro-ministro das Bermudas declarou as intenções da nação de alcançar a autodeterminação, este processo ainda não começou oficialmente.
O Reino Unido também permitiu que as Bermudas aderissem à Comunidade das Caraíbas (CARICOM) no final de 2023. Esta organização intergovernamental concordou anteriormente em “revisar a situação actual da marijuana com vista à reclassificação”. em 2018. As questões relacionadas com a reforma da cannabis e as mesmas questões espinhosas da independência e da reforma da cannabis poderão incomodar novamente o poder colonial, mais cedo ou mais tarde.
Os ventos da mudança
Existe uma relação complicada entre o que é considerado uma questão descentralizada para a tomada de decisões nas Bermudas e aquela em que o Reino Unido acredita que deveria intervir. A derrubada da legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2018 não justificava a intervenção britânica; no entanto, a legalização da cannabis sim. Deputados britânicos realçado esta discrepância no poder constitucional: embora a lei do casamento seja considerada uma questão descentralizada, a política de drogas não o é. O Reino Unido ficou feliz em derrubar a política sobre a cannabis por medo de violar as convenções internacionais; no entanto, o facto de as Bermudas terem sido o único país do mundo a derrubar o casamento entre pessoas do mesmo sexo não justificava qualquer intervenção.
É fundamental que os britânicos não considerem levianamente a lealdade das Bermudas. A Grã-Bretanha interveio nas Bermudas para impedir leis que desclassificassem e regulamentassem a cannabis com base em tratados desatualizados nos quais as Bermudas não tinham voz.
Embora as Bermudas sejam em grande parte autónomas, o Reino Unido continua a exercer uma enorme influência através dos poderes constitucionais que mantém e dos tratados internacionais que escolhe observar. As Bermudas continuam voluntariamente a ser um Território Ultramarino Britânico – por enquanto. As intervenções britânicas quando procura maior autonomia, como se viu com a cannabis, poderiam promover a defesa da independência.
A evolução da sua política de drogas realça o equilíbrio precário entre a aspiração de uma ilha ao autogoverno e os benefícios de ser um Território Ultramarino. À medida que os tempos mudam, surgem novas questões de soberania, e a reavaliação de acordos históricos pode vir a redefinir o panorama da política de drogas para os Territórios Britânicos Ultramarinos.
