Está horrível pra caralho agora”, disse Andy. “Desde essa coisa do corona, a qualidade da heroína nas ruas é uma merda. As coisas que comprei hoje eram uma bagunça de plástico com cheiro químico. Eu mal conseguia fumar. Imagine alguém colocando que. em suas veias - isso é realmente aterrorizante.
Andy é um usuário de heroína de longa data que dorme nas ruas de Falkirk, na Escócia. O COVID-19 e o bloqueio obviamente atingiram muitos grupos diferentes de maneiras diferentes, mas poucos tão severamente quanto os sem-teto que usam drogas. Existem os impactos óbvios na saúde que os tornam mais vulneráveis a qualquer doença, o impossibilidade de auto-isolamento quando você não tem casa e a necessidade constante de obter as drogas em que você confia- ou enfrentar o pesadelo de entrar em abstinência no meio de uma pandemia. Mas, na verdade, os problemas são ainda mais complexos.
“Ganho meu dinheiro mendigando”, explicou Andy. “Mas agora quase não tem ninguém na rua, quase não consigo nada. As pessoas têm medo até de chegar perto de você para jogar uma moeda no seu copo. Conheço pessoas que sobrevivem furtando em lojas - mas agora a maioria das lojas está fechada, o que eles vão fazer? Se continuar assim, eles vão passar a roubar pessoas ou invadir lugares. Se isso continuar por muito mais tempo, o crime vai disparar”.
Em 27 de março, uma orientação muito divulgada veio do governo do Reino Unido de que os conselhos locais deveriam abrigar todos os sem-teto. Mas a implementação parece ter sido, na melhor das hipóteses, irregular.
“Houve uma onda inicial de pessoas entrando em hotéis que realmente mostraram o que pode ser feito com uma abordagem centralizada”, disse Melissa Kerschen, da Glassdoor, instituição de caridade para sem-teto do Reino Unido. “A preocupação agora é que os conselhos possam estar voltando aos seus velhos hábitos de tentar transferir os sem-teto, em meio à falta de clareza do governo central. Há preocupações particulares com os migrantes sem-abrigo sem recurso a fundos públicos e com uma nova onda de sem-abrigo, uma vez que as pessoas não conseguem pagar a renda devido ao bloqueio e perdem os seus lugares”.
Para os sem-teto que usam drogas, os problemas são particularmente graves. “É bom que as pessoas sejam transferidas para hotéis”, observou Niamh Eastwood, da instituição de caridade de drogas e representação legal Release, “mas precisamos garantir que haja os serviços completos de que as pessoas precisam. Em particular, precisamos garantir o acesso a serviços de redução de danos e terapias de substituição de opiáceos. Tem sido uma tarefa enorme para o setor de tratamento de drogas – e tem havido alguns esforços genuinamente heróicos lá.”
“Tenho tentado obter uma receita, claro que sim, mas eles simplesmente não aceitam.”
O tamanho do desafio enfrentado pelo setor de tratamento do Reino Unido fica claro por Bec Davison, do provedor de serviços Change, Grow, Live. “Mudamos cerca de 30,000 usuários de scripts de um dia [terapia de substituição de opioides] para scripts de duas semanas em quatro dias”, disse ela. “Foi extremamente difícil, mas necessário para que as pessoas não fossem obrigadas a quebrar o distanciamento social na farmácia todos os dias. Mas o verdadeiro desafio é que agora estamos vendo um aumento na demanda, pois as pessoas que administravam seu próprio uso de drogas não conseguem mendigar ou furtar em lojas – então agora estão entrando em tratamento pela primeira vez”.
Esta é talvez a principal luta que Andy enfrentou nas ruas de Falkirk. “Tenho tentado obter uma receita – claro que sim – mas eles simplesmente não me aceitam”, disse ele.
Essa experiência é apoiada por Peter Krykant, um ativista escocês usuário de drogas. “Está sendo feito um trabalho com pessoas que já estão em tratamento, mas dois terços dos usuários problemáticos de drogas na Escócia não estão em tratamento – e a fasquia é muito alta para eles serem avaliados”, disse ele. “A maioria das pessoas nem consegue ser avaliada, a menos que seja considerada alto risco, como se estivessem injetando no pescoço ou na virilha. Então, muitas pessoas estão voltando a se injetar com a heroína fumada, porque não estão recebendo ajuda, os negócios são tão pequenos e as drogas são tão mal cortadas”.
Esse aumento de comportamentos de risco é um aspecto alarmante do nexo coronavírus-uso de drogas. “Estou tentando comprar metadona de pessoas com receita médica”, explicou Andy, “mas se não conseguir, voltarei a comprar Valium na rua. Tem havido mais disso agora porque é mais fácil passar. Eu tento ficar de fora normalmente, mas se eu precisar agora, terei que aceitar. Também tem havido mais fentanil por aí agora para tornar os negócios de heroína de merda mais fortes.
“Street Valium”, geralmente referindo-se ao etizolam, é um benzodiazepínico que tem estado envolvido em mortes de usuários de drogas na Escócia por décadas. No caso do fentanil, a Europa tem sido amplamente poupado a situação de pesadelo da América do Norte, onde dezenas de milhares foram mortos anualmente pela adulteração de heroína e outros suprimentos de drogas. Mas o aspecto aterrorizante da interrupção do coronavírus nos mercados de drogas ilícitas aqui é que, uma vez que esses produtos cheguem, eles simplesmente não desaparecerão novamente quando o bloqueio terminar.
“Em três meses, o coronavírus fez o que 50 e poucos anos de policiamento antidrogas não conseguiram fazer – interrompeu marginalmente o fornecimento”.
Neil Woods, da Law Enforcement Action Partnership (LEAP*) UK, que passou 14 anos como policial disfarçado, se passando por um usuário de drogas sem-teto, está muito ciente disso. “Em três meses, o coronavírus fez o que 50 anos de policiamento antidrogas não conseguiram – interromper marginalmente o fornecimento de certas mercadorias”, disse ele. “No entanto, assim como com a política de drogas em geral, os usuários simplesmente passam para drogas ainda mais perigosas.”
Existem algumas razões para a esperança. “Este é um enorme desafio, mas também uma grande oportunidade de pensar em conjunto”, disse Hannah Slater, da instituição de caridade para sem-teto Crisis. “Se de repente estamos pensando de uma nova maneira sobre prescrições, talvez possamos pensar em outras coisas 'impossíveis', como salas de consumo de drogas, prescrição de heroína etc.
No entanto, essas perspectivas futuras são um consolo frio para Andy, que ainda está dormindo nas ruas. “As pessoas na rua estão com medo e com raiva”, disse ele. “Temos medo de adoecer e temos medo de não conseguir ganhar dinheiro para marcar. Se isso continuar por [mais] seis semanas, será um inferno - será um pesadelo. Nós precisamos de ajuda. Somos seres humanos. Não nos julgue — ajude-nos. Isso é tudo o que estamos pedindo.
Este artigo foi originalmente publicado pela Filtrar , uma revista online que cobre o uso de drogas, políticas de drogas e direitos humanos através de uma lente de redução de danos. Seguir filtro ativado Facebook or Twitter, ou inscreva-se no seu newsletter .
*JS é coautor de Drug Wars e Good Cop, Bad War (ambos com Neil Woods) e Live at the Brixton Academy (com Simon Parkes). Seu jornalismo apareceu em Vice e The Times (Londres). Ele mora em Londres.
