Vá a um festival neste verão e as drogas nunca estarão longe. Os dois estão inextricavelmente ligados, pois as pessoas procuram relaxar nos hedonistas fins de semana de verão. À medida que a temporada de festivais do Reino Unido começa, pedimos à professora Fiona Measham para nos informar sobre as tendências de drogas do festival deste ano e que conselho ela daria aos frequentadores do festival que tentam se manter seguros neste verão. Na Parte I deste relatório exclusivo, Fiona revela como a Lei de Substâncias Psicoativas já está moldando o uso de drogas no cenário dos festivais.
O verão está aqui de novo, o sol está (principalmente) brilhando e as galochas estão (definitivamente) no lugar. Este verão também vê o primeiro teste real para a Lei de Substâncias Psicoativas (PSA), uma lei instigada por nosso novo primeiro-ministro maio, que entrou em vigor em maio. A par dos headshops, que foram foco de preocupação devido à venda de NPS (Novas Substâncias Psicoativas), os festivais marcaram outra preocupação fundamental, visto que são estes eventos onde se consumiam muitos NPS. Então, à medida que a temporada de festivais de verão avança a todo vapor, como a Lei de Substâncias Psicoativas está funcionando nos festivais de música do Reino Unido? Ele reduziu com sucesso o uso do NPS e os problemas relacionados ao NPS?
Este artigo foi publicado pela primeira vez por flipface. Você pode ler o original aqui..
Embora ambos os campos – os que se opõem e os que apóiam a Lei – sem dúvida encontrarão evidências para apoiar sua própria posição, a realidade é surpreendentemente mais complicada. Como acontece com qualquer medicamento, os fluxos e refluxos no mercado de NPS podem ser rastreados por meio de mudanças no preço, pureza, disponibilidade e apelo, bem como quantidades compradas e vendidas e indicadores de danos relacionados a medicamentos, como incidentes médicos, hospitalizações e mortes. O mais interessante, porém – e ainda mais difícil de rastrear – é a relação entre o NPS e as drogas ilegais estabelecidas, e a questão do deslocamento entre os dois.
Para alguns usuários, para algumas drogas, o PSA inclinou a balança a favor da redução do uso ou da interrupção total, reforçando o argumento de que a criminalização pode fazer a diferença. Há alguma evidência para este ponto de vista. Um aumento no preço, redução na pureza e redução na disponibilidade reduzirão o apelo de qualquer produto e ainda mais para produtos 'pegar ou largar' que os clientes não estão inclinados a procurar em becos escuros. Isso ficou evidente com a mefedrona em 2010 – enquanto alguns grupos de usuários mudaram de suprimentos legais para ilegais, muitos outros simplesmente pararam de tomá-la.
Este parece ser o caso do óxido nitroso neste verão. Após um aumento exponencial na prevalência ano a ano nos últimos cinco anos, o verão de 2016 viu uma redução maciça em seu uso em festivais. As latas de metal não estão mais sujando os locais dos festivais e o assobio dos balões de enchimento de gás mais ou menos cessou, um alívio para qualquer um sentado contemplando o nascer do sol no círculo de pedras de Glastonbury e certamente indicativo de sucesso para proibicionistas e ambientalistas.
Para aqueles que se opõem ao PSA e à proibição em geral, é provável que vejam evidências de que a criminalização teve pouco efeito e podem facilmente apontar para um mercado ilegal dinâmico que agora também inclui alguns NPS. Mas quão popular é o NPS entre os frequentadores de festivais?
Tendo passado seis anos pesquisando o uso de drogas em festivais, estou inclinado a concluir – não muito. O interesse inicial no NPS na época do surgimento da mefedrona também se infiltrou entre os frequentadores de festivais, junto com algumas brincadeiras com psicodélicos e o já mencionado apelo do óxido nitroso. No entanto, minha pesquisa sugere que o uso de NPS em festivais raramente subia acima de 10% e agora está bem abaixo de 5%. Isso é uma vitória da proibição? Não, se olharmos para o apelo original do NPS: para preencher uma lacuna no mercado e lidar com a desilusão com as drogas ilegais. A alta pureza atual, o baixo preço, a fácil disponibilidade e a resultante popularidade do ecstasy sugerem que não podemos esperar que os controles legislativos detenham a demanda ou reduzam a oferta se o preço for justo.
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Os resultados dos meus três anos de testes forenses em festivais confirmam isso: por exemplo, em média, menos de 10% das drogas testadas são NPS e mais de 70% são MDMA em forma de pílula, pó ou cristal. De fato, a maior preocupação com a saúde nos últimos dois verões tem sido o ecstasy de alta pureza em circulação, com as mortes relacionadas ao MDMA no Reino Unido aumentando gradativamente junto com os níveis de pureza do MDMA. Tal é o nível de incidentes médicos relacionados ao MDMA em festivais que The Loop lançou o seu #CrushDabEspere campanha no verão passado para destacar o desafio da dosagem apropriada com cristal MDMA.
(Flickr – Panorama Global)
Mas este é o fim do NPS? Os usuários do NPS mudaram nos últimos oito anos, de psiconautas, estudantes e frequentadores de festivais de anos anteriores, para grupos sociais distintamente diferentes. Caracterizados por múltiplas privações, são pessoas para quem os canabinóides sintéticos, em particular, são uma forma barata, mas potente, de escapar temporariamente de seus problemas de desemprego, falta de moradia e encarceramento. Para esse grupo, a criminalização terá o efeito negativo de empurrar as vendas para a clandestinidade sem deter a demanda ou conter a oferta. De fato, as margens de lucro adicionais e a falta de controles regulatórios a tornam uma indústria atraente para os inescrupulosos, já que nós achamos ao olhar para a mudança de headshops de rua para traficantes de rua em Lancashire.
E a redução significativa do óxido nitroso nos festivais de verão deste ano? A queda na disponibilidade de óxido nitroso poderia ter alimentado um aumento no uso de cetamina em festivais? Talvez apenas um cínico relacionaria o surgimento de um dissociativo de curta duração com o declínio de outro e, no entanto, sabemos que a demanda contínua impulsiona o deslocamento do produto. Assim como a mefedrona era um suplemento para o uso de drogas de Classe A quando o ecstasy e a pureza da cocaína caiu, então o óxido nitroso era meia hora de bobagem para os já meio embriagados. Seu declínio ocorreu após o PSA e ao lado de um aumento notável no uso de cetamina e problemas relacionados à cetamina, evidente em minha pesquisa, teste e prestação de serviços de bem-estar, e relatado por outros serviços de bem-estar também neste verão. A preocupação é que a criminalização seja um fator para o deslocamento para drogas mais problemáticas, da maconha aos canabinóides sintéticos e do óxido nitroso à cetamina, com os riscos adicionais de porte criminalizado e bexiga ulcerada.
Também estamos vendo um aumento no uso inadvertido do NPS. Meus testes forenses no local continuam a identificar NPS em circulação em festivais, infiltrando-se no mercado ilegal por serem vendidos como drogas ilegais estabelecidas, incluindo metilona para MDMA e metoxetamina para cetamina.
A única maneira de saber com certeza o que está circulando nos festivais e se os revendedores estão vendendo NPS para os usuários é realizar testes forenses no local e comparar o que os usuários pensam que compraram com o que realmente compraram. Isso é essencial para a segurança pública, para que os serviços de emergência respondam adequadamente a incidentes e para mensagens direcionadas de redução de danos aos usuários.
Estarei explicando como um sistema de teste forense no local funcionaria na Parte II. É #TimeToTest
