Três anos depois do Mulá Haibatullah Akhundzada, o líder supremo dos talibãs, anunciou Com seu edito religioso proibindo o cultivo de papoula, os comerciantes afegãos de heroína continuam a inovar. último relatório Um relatório da Agência de Drogas da União Europeia (EUDA), publicado no final de maio, revela um panorama complexo da indústria de drogas do Afeganistão e sua capacidade de responder às mudanças nas condições de mercado. Suas conclusões destacam que a Europa continuará a receber produtos derivados do ópio de qualidade superior (como a heroína), enquanto os mais adulterados são comercializados em outras regiões do mundo. O relatório corrobora, cautelosamente, as alegações de que o fornecimento de ópio na Europa está protegido de choques do lado da oferta – por enquanto.
A proibição reduziu o cultivo de ópio no Afeganistão para mínimos históricos; ainda, "nenhuma escassez real” foram observados nos mercados de destino, com a Ásia Central autoridades regionais registrando até mesmo um aumento no seu tráfico. Previsões baseadas em insights da proibição do ópio de 2001 alertaram que os mercados de heroína da Europa seriam afetados 18 a meses 24, mas desde então foram categoricamente provadas erradas. Então, o que aconteceu e onde isso deixa a Europa?
Ao contrário de 2001, o 2022 proibição foi implementado duas semanas antes da colheita principal do ano. Isso significava que os agricultores receberam uma período de carência de dois meses onde podiam coletar suas plantações de ópio antes da implementação da proibição. Os agricultores rurais do sul e sudoeste foram benfeitores importantes, capazes de cultivar o excedente de ópio e armazenar o produto não perecível; eles construíram estoques significativos para se beneficiar do aumento de preços corretamente previsto. Estimativas conservadoras afirmam que, nas antigas áreas desérticas das regiões sul e sudoeste, os agricultores acumularam um estoque de 13,700 toneladas de ópio em 2022, o suficiente para produzir 760 toneladas de base de heroína. Isso pode explicar, em parte, por que os agricultores rurais cumpriram, em sua maioria, a proibição (embora ainda haja algum cultivo), mas não houve queda nas apreensões de produtos derivados do ópio nos vizinhos Paquistão, Irã e Tajiquistão.
Adulteração sofisticada
O autor do relatório disse à TalkingDrugs que observou que os preços mais altos do ópio significaram um processo de produção mais custoso para os comerciantes, desencadeando um maior uso de adulterantes. Mas, crucialmente, este não é um processo aleatório ou preguiçoso – um equívoco comum entre os cozinheiros afegãos. Apesar de não usarem jalecos brancos ou possuírem diplomas formais em química, o autor destacou a alta qualidade consistente dos produtos acabados e suas reações às mudanças na dinâmica do mercado. O que as evidências mostram é que a adulteração do ópio é um processo complexo, calculado, mas mal compreendido; compreendê-lo será fundamental para entender o que a proibição do ópio pelo Talibã significará para o futuro dos opioides (e análogos sintéticos) na Europa e além.
Agora, a adulteração do ópio está acontecendo por anos em todos os níveis de produção. Sabe-se que os agricultores adicionam açúcar (“gura”), fruta (“anjaroot”), ou goma de árvore (“Larray”) para aumentar o peso do seu produto; comerciantes de porta de fazenda (aqueles que compram ópio imediatamente após o cultivo) adicionam mais adulterantes para aumentar suas margens de lucro. Esse ópio será então processado por proprietários de laboratórios, que comerciantes nacionais e internacionais empregam em regime de "produção sob encomenda". Esses proprietários então contratarão cozinheiros, buscando apenas o melhor quando a qualidade assim o exigir.
O que tem no menu?
Os comerciantes encomendam uma variedade de produtos derivados do ópio aos cozinheiros. Os quatro principais produtos encomendados para os mercados internacionais são: besta (base de morfina), gul (base de heroína), girar maal (cloridrato de heroína) e cristal (cloridrato de heroína de baixa qualidade). Esses produtos são produzidos com seus mercados de destino em mente, determinando o quanto adulterarão o produto final.
Veja os exemplos da base de heroína (primeira imagem abaixo) e do cloridrato de heroína (segunda imagem abaixo). Os comerciantes continuam alegando que a base de heroína destinada à Europa está sendo menos comumente adulterada (pelo menos no Afeganistão), pois priorizam seu melhor produto para seus mercados mais lucrativos. Já o cloridrato de heroína, geralmente destinado aos mercados asiáticos, costuma ser significativamente adulterado. Se você estivesse procurando comprar cloridrato de heroína no sudoeste do Afeganistão (como Baluchistão e Helmand), poderia comprar "indiano", um produto de alta qualidade, ou "iraniano", um produto de qualidade inferior que custa cerca de duas a três vezes menos. Se você estivesse em Badakhshan, a região montanhosa no nordeste do país que continua a cultivar papoulas de ópio (embora em quantidades menores), poderia comprar cloridrato de heroína em lotes de 40%, 60% ou 80% de pureza.
No vídeo abaixo, um traficante de heroína inspeciona o produto, cobrindo a lâmina de sua faca com o produto final, verificando se adicionou a quantidade correta de uma mistura em pó ao ópio. Os prováveis adulterantes do produto destinado ao Irã são uma mistura de cafeína, anjaroot e zerha chakai (um produto desconhecido).
Para ilustrar a composição da adulteração de produtos de ópio, um traficante encomendou, em 2024, uma amostra de heroína destinada ao Irã. Uma análise mais aprofundada de seu conteúdo mostrou que, ao sair do Afeganistão, seu nível de pureza era de cerca de 50%; os outros 50% foram adulterados com uma mistura de cafeína (30%), "especiarias" (11.6%), "gurus” (5%) e “shna masala"(tempero verde) (3.3%). "Gur" é uma impureza produzida como subproduto da conversão de base de morfina em base de heroína, e "tempero" era um conjunto pouco claro de pós cujo conteúdo o autor teve dificuldade em verificar.
Como a adulteração mudou após a proibição do ópio?
Os altos preços do ópio aumentaram radicalmente o custo de produção de todos os produtos derivados do ópio. Comparando os preços do ópio antes da proibição com o pico em 2023, o preço do ópio em Nangarhar (região leste) e Kandahar (região sul) quadruplicou. Mesmo com a queda dos preços em 2024, o custo do ópio permaneceu. quase tres vezes o que era antes da proibição.
Para contextualizar este aumento, o custo do ópio como proporção do custo de produção da base de heroína aumentou 12% entre Setembro de 2018 e Dezembro de 2023. Isto significa que o custo de compra do ópio representou 99% de todo o custo custos de produção de base de heroína.
Essa alta de preços levou os traders a buscar métodos alternativos para proteger suas margens de lucro. Os traders têm algumas opções à disposição:
- Use ópio mais barato comprado antes da proibição;
- Melhorar as taxas de conversão, o que significa aumentar o rendimento do ópio bruto processado;
- Repassar os custos crescentes ao longo da cadeia de suprimentos;
- Adulterar o produto, reduzindo a quantidade de ópio utilizada.
A EUDA encontrou fortes indícios (corroborados pelos proprietários de laboratórios) de que esta última opção se tornou a mais comum. O preço dos adulterantes comuns aumentou de forma semelhante ao preço do ópio: o preço do “kapeen(provavelmente cafeína) atingiu o pico no final de 2023 e caiu em 2024; isso sugere que, à medida que o preço do ópio aumentava, também aumentava a demanda (e o preço) dos adulterantes. Por outro lado, o preço do "ácido" (provavelmente anidrido acético) – frequentemente usado para aumentar a taxa de conversão do ópio – permaneceu relativamente estável, o que significa que não experimentou o mesmo aumento na demanda.
O que significa a crescente adulteração de heroína afegã?
Embora a proibição do ópio tenha levado a mais adulterações, isso não é novidade. É uma prática comum e dinâmica de comerciantes nacionais e internacionais que contratam diferentes fabricantes para produzir produtos específicos para o mercado, maximizando seus lucros com o estoque atual. O autor do relatório reconhece que houve um aumento na adulteração devido ao aumento do preço, mas a qualidade e o fornecimento da heroína afegã destinada à Europa permanecem protegidos.
Isso não significa, no entanto, que a situação não mudaria – especialmente se os preços do ópio permanecerem tão altos quanto estão atualmente. A indústria farmacêutica afegã já demonstrou sua capacidade de adotar inovações para manter sua lucratividade; portanto, embora não haja sinais de escassez iminente, a Europa não pode se dar ao luxo de ser complacente.
Como o autor disse ao TalkingDrugs: “Nunca subestime a capacidade dos mercados de drogas de se adaptarem e inovarem, incluindo os do Afeganistão, e particularmente quando expostos a choques como a proibição de drogas pelo Talibã”.
Esta pesquisa destacou que as condições do mercado de ópio em 2022 eram muito diferentes das de 2001; com um cenário diferente, é fundamental que sistemas de alerta precoce sobre drogas estejam em vigor para testar substâncias e entender quais adulterantes estão sendo utilizados. A preparação será fundamental para evitar surpresas fatais.
