No início de maio, mais de 550 funcionários públicos egípcios foram encaminhados ao Ministério Público após serem forçados a fazer um teste de drogas, de acordo com uma nova lei.
Em 5 de maio, o Ministério da Solidariedade Social anunciou que 15,877 funcionários do estado foram recentemente testados para drogas e que 555 foram encaminhados ao Ministério Público Administrativo (APA) por consumir drogas ilícitas. A APA é um órgão do governo que investiga funcionários do governo e tem o mandato de encaminhar supostos infratores a tribunais criminais.
A repressão repentina segue o governo que aprovou um projeto de lei em março que autorizou o teste de drogas obrigatório de todos os funcionários do estado, desde o nível ministerial até o nível local. Juntamente com os membros do serviço público, os funcionários que trabalham para transporte público, hospitais e outras instituições estatais também devem ser testados para drogas. Qualquer pessoa que se recusar a fazer o teste de drogas será ter seu emprego rescindido.
A nova lei foi introduzida com apoio explícito do primeiro-ministro Moustafa Madbouli, após um acidente de trem mortal no Cairo, após o qual o maquinista testou positivo para uso de drogas.
A lei egípcia não especifica a punição para quem testar positivo para uso de drogas, mas o diretor do Fundo Egípcio para Controle e Tratamento de Drogas – Amr Osman – Advertiu que qualquer motorista estadual de ônibus ou trem que teste positivo para uso de drogas enfrenta prisão por pelo menos dois anos e multa de 10,000 libras egípcias (US$ 582).
Estudantes universitários e funcionários também estarão sujeitos a testes de drogas obrigatórios, o ministro da educação anunciou. Nesse caso, as pessoas que testarem positivo receberão "tratamento" e serão demitidas ou expulsas da universidade caso se recusem a obedecer.
O Egito tem algumas das políticas antidrogas mais duras do mundo. Alguém preso enquanto usava drogas enfrenta uma obrigatório pena mínima de um ano de prisão – pena que é dobrada se a substância envolvida for cocaína ou heroína. Numerosos delitos de drogas exigem que o perpetrador seja punido com a pena de morte, incluindo "induzir qualquer outra pessoa a tomar qualquer substância entorpecente" e possuir drogas com a intenção de fornecer.
Embora ninguém tenha sido executado por delitos de drogas no Egito em 2018, pelo menos 23 foram condenados à morte por tais crimes. A Redução de Danos Internacional descreveu as condições “abismais” enfrentadas por esses prisioneiros, incluindo “[ser] mantido em confinamento solitário por mais de 23 horas por dia e [suportar] espancamentos e outras formas de violência física e psicológica”.
A 2018 proposta por John Talaat, um parlamentar independente e vice-governador do Cairo, para descriminalizar o uso pessoal de drogas não conseguiu ganhar força entre os legisladores.
