Os princípios de justiça e direitos humanos nas Filipinas foram profundamente corroídos pela chamada guerra às drogas do presidente Rodrigo Duterte, mas um grupo de defensores dos direitos humanos pretende mudar isso.
Falando na Conferência Internacional de Redução de Danos (HR19) no Porto, a ativista filipina de direitos humanos Kristine Montenegro Mendoza alertou que “a guerra de seu país contra as drogas se transformou em tudo menos uma guerra contra as substâncias ilegais”. Em vez disso, disse ela, tornou-se um canal para o autoritário Duterte usurpar poderes das frágeis instituições políticas e judiciais do país e forneceu uma cobertura para atores estatais cometerem execuções extrajudiciais impunemente.
“[Duterte criou uma] pseudoguerra de longo prazo, institucionalizada e bem financiada que centralizou todos os poderes governamentais em um homem forte que – por meio de controle social efetivo – foi capaz de prejudicar nossos princípios democráticos, como freios e contrapesos, responsabilidade e transparência, o caráter civil de nossa força policial, a independência do judiciário, o estado de direito e o respeito aos direitos humanos”, denunciou.
Felizmente para as pessoas que carregam o peso da guerra contra as drogas, Mendoza e seus colegas se recusaram a sentar enquanto os direitos e princípios duramente conquistados pelos filipinos estavam sendo retirados.
Mendoza é membro fundador da StreetLawPH, uma organização de advogados e defensores que trabalham para melhorar o acesso à justiça e aos direitos humanos. O grupo foi fundado após a repressão brutal de Duterte a pessoas supostamente envolvidas com drogas, o que levou – em média – 33 pessoas à morte no país. todo dia desde a vitória eleitoral de Duterte em junho de 2016.
Até fevereiro de 2019, pelo menos 5,176 pessoas foram mortas durante operações antidrogas da polícia, enquanto pelo menos 29,000 casos de homicídio estão – segundo a polícia – “sob investigação”. As famílias das vítimas têm pouca fé em seus assassinatos sendo resolvidos, pois os policiais são amplamente suspeitos de estarem envolvidos em muitos desses crimes brutais.
Embora o StreetLawPH não tenha o poder de mudar a lei, ele pode apoiar algumas das pessoas com maior risco de serem vítimas do estado. A organização realiza treinamento de alfabetização jurídica para que as pessoas que usam drogas (PWUD) conheçam seus direitos e possam atuar como paralegais. A StreetLawPH também está começando a fornecer serviços jurídicos diretos para litígio estratégico que Mendoza espera que permita uma defesa eficaz da reforma da política de drogas no nível legislativo.
A equipe também dirige uma “caravana de políticas de drogas e direitos humanos”, na qual os membros visitam faculdades de direito para educar os alunos sobre o assunto – na esperança de que eles apoiem a PWUD e a causa de forma mais ampla, depois de se formarem.
A capacidade de StreetLawPH de proteger os direitos de PWUD é, obviamente, dificultada pela situação política no país. “Dizem que, em um país sem Estado de Direito, ser advogado é uma piada”, brincou Mendoza.
Três policiais foram condenados à prisão perpétua pela execução do adolescente Kian Delos Santos em um beco de Manila
Juntamente com os assassinatos extrajudiciais amplamente divulgados, Mendoza descreveu como a polícia viola frequente e conscientemente os direitos das pessoas à privacidade, invadindo suas casas e interrogando seus amigos ou familiares – sem acusações ou mandados. A polícia admitiu ter cotas de prisão que preencherá casualmente com pessoas não envolvidas com drogas se não conseguir encontrar pessoas “culpadas”.
Outra prática policial particularmente vil que cresceu em prevalência durante a guerra contra as drogas é palit-puri:
“A polícia vai assediar você sexualmente em troca de tirá-lo da lista [de pessoas que usam drogas]. Acontece frequentemente com mulheres usuárias de drogas, ou mesmo com homens usuários de drogas que têm parceiros que a polícia gostaria de assediar”, disse Mendoza.
Apesar dos enormes desafios e contratempos, ativistas de direitos humanos nas Filipinas conseguiram uma vitória notável em 2018, quando três policiais foram condenados à prisão perpétua por executando brutalmente um adolescente – Kian Delos Santos – em um beco de Manila e depois alegando que era suspeito em um caso de drogas.
As condenações seguiram-se a protestos em massa; “Os ativistas foram para a rua. #StopTheKillings tornou-se a chamada nacional. Como a resistência se fez sentir, o governo teve que retaliar”.
Mas ainda há um longo, longo caminho a percorrer. Mesmo no caso de Delos Santos, a responsabilidade parecia terminar nos policiais de baixo escalão que foram presos; as autoridades na cadeia de comando não enfrentaram consequências por sua cumplicidade.
“Enquanto os ativistas de direitos humanos recolhem os cacos, só podemos esperar que a pressão internacional continue a chegar, que o movimento continue a lutar e que continuemos com raiva. A melhor forma de proteger nossos direitos é exercê-los”.
Embora o futuro pareça sombrio para PWUD nas Filipinas, o trabalho de organizações como StreetLawPH oferece um vislumbre de esperança. Citando o poeta Dylan Thomas, Kristine Mendoza declarou: “Por enquanto, não há nada a fazer senão continuar a trabalhar - para raiva, raiva contra a morte da luz".
