Em todo o mundo, a prevalência do uso de drogas transcende fronteiras, nacionalidades e demografias. O Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) estimou que quase 300 milhões de pessoas (aproximadamente 5.8% da população global) usaram drogas ilícitas no mundo no ano passado. Nos EUA, outra pesquisa destacou que 20% dos estudantes do ensino médio usaram drogas ilícitas no ano passado: isso representa aproximadamente 3.5 milhões de adolescentes, um grupo particularmente vulnerável e altamente sugestionável, com educação limitada sobre drogas que existe em uma esfera de pressões sociais constantes e normas sociais mutáveis.
Embora os EUA tenham sido os principais responsáveis pela criação de uma guerra global contra as drogas, agora estão se movendo cada vez mais em direção a posições mais progressistas sobre as drogas. Com a maioria dos americanos favorece do fim da proibição da cannabis à necessidade de ação imediata para evitar mais mortes relacionadas às drogas, há uma oportunidade sem precedentes de reformular a maneira como as drogas são percebidas.
No entanto, uma população-chave que permaneceu determinada em como melhor abordar as drogas, seu uso e danos, são os jovens. Nos EUA – e na maior parte do mundo também – a maioria dos sistemas pedagógicos lida com as drogas de uma forma proibicionista: como amplamente popularizado, “apenas diga não” é a abordagem dominante. O programa DARE, o principal sistema americano de educação sobre drogas, foi amplamente desacreditado tanto em casa e no exterior. Ainda não surgiu um programa mais eficaz em grande escala.
Rhana Hashemi de Conheça as drogas tornou sua missão de vida substituir efetivamente a abordagem "Apenas Diga Não" à educação sobre drogas por um ethos mais informado sobre traumas, baseado em evidências e centrado na redução de danos: "Apenas Diga Saiba".
Enfrentando os maiores desafios de frente
Conheça as Drogas tem pilotado seu currículo educacional abrangente, baseado em evidências e informado sobre traumas, chamado 'Pharmakon' em várias escolas públicas da Califórnia nos últimos seis anos, onde políticas progressistas e mentalidades de educadores promoveram um ambiente acolhedor para desenvolver a próxima geração de programas educacionais sobre drogas para jovens.
Embora trabalhar nesses ambientes mais receptivos signifique mais sucesso, Hashemi estava interessada em lançar um novo currículo em lugares que seriam naturalmente hesitantes em modelos mais progressistas de educação sobre drogas. Então, ela voltou seus olhos para o Tennessee, um estado historicamente muito conservador politicamente, que requer delicadeza e diplomacia ao navegar no reino da educação sobre drogas em geral. O Tennessee tem uma postura e retórica fortemente antidrogas, com fontes oficiais citando que “80% dos crimes no Tennessee têm algum nexo relacionado às drogas”.
“O estado do Tennessee entrou em contato comigo sobre… educação sobre drogas para jovens. Buscamos colaborar dentro das diretrizes dos valores defendidos pelo estado do Tennessee para abordar e mitigar significativamente o impacto da crise do fentanil que varre a nação, bem como tomar medidas para melhorar a segurança dos alunos, ajudando-os a entender as realidades do uso de drogas de forma mais ampla por meio de uma lente baseada em evidências.”
“Depois de trabalhar por mais de uma década em áreas mais progressistas, pensei que se a Know Drugs pudesse oferecer educação sobre drogas compassiva, abrangente e baseada na realidade no Tennessee, poderíamos fazê-lo em qualquer lugar. O processo envolveu muitas idas e vindas, entrevistas, iterações e revisões, mas, no final das contas, criamos um produto do qual tenho orgulho e que se alinha com sua cultura e contexto. Ele mantém a filosofia e o ethos da redução de danos ao mesmo tempo em que atende ao estado onde eles estão.” disse Hashemi.
Hashemi, juntamente com educadores estaduais, desenvolveu um currículo de três partes para duas faixas etárias – estudantes do ensino médio e jovens adultos de 18 a 25 anos – que em breve estará disponível no site do departamento de serviços de saúde mental do Tennessee:
- Educação sobre fentanil e prevenção de overdose: A versão para jovens adultos tinha menos restrições e incluía informações sobre tiras de teste de drogas e naloxona. A versão do ensino médio para alunos de 15 a 18 anos, no entanto, não tinha permissão para cobrir esses tópicos. Em vez disso, ela se concentrava em entender a contaminação por drogas, identificar os sinais de overdose, quem contatar para obter ajuda e usar a posição de recuperação.
- O desenvolvimento do cérebro, a saúde mental e os transtornos por uso de substâncias: Esta parte focou em como a química cerebral, o desenvolvimento cerebral e o uso de drogas interagem, e como o risco de transtornos por uso de substâncias aumenta com o uso repetido. Também destacou estratégias de enfrentamento saudáveis, encorajou adolescentes a pensar sobre seus valores e áreas de crescimento, e quais escolhas se alinhariam a isso. A mensagem era sobre o que eles poderiam dizer "sim" durante esse tempo, em vez de apenas dizer "não" às drogas, com uma compreensão da ciência das drogas, bem como como definir intenções e limites.
- Apoiando amigos que usam drogas: Este segmento enfatizou estratégias de comunicação sem julgamentos e curiosidade compassiva para ajudar os alunos a aprender como apoiar amigos que podem estar usando drogas em vários níveis de frequência e dependência. Ele preparou os alunos sobre como apoiar um amigo que está expressando interesse em usar drogas e como isso parecerá e será sentido de forma diferente dependendo das drogas que eles tomam ou misturam.
Criar e disseminar melhor educação sobre drogas
A necessidade generalizada de uma abordagem mais eficaz, realista e abrangente para a educação sobre drogas para adolescentes está começando a oferecer ao Know Drugs oportunidades contínuas em outros estados.
“Trabalhei com Illinois para ajudar a arquitetar o primeiro mandato estadual sobre o que precisa ser ensinado nas escolas em relação às drogas. Na época, não havia mandatos governamentais especificando tópicos obrigatórios para educação sobre drogas — diferentemente da educação sexual, onde alguns estados têm diretrizes claras. Por exemplo, estados como a Califórnia exigem o ensino de contracepção, práticas sexuais seguras e até mesmo aborto, enquanto estados conservadores podem proibir tais tópicos.
No campo da educação sobre drogas, no entanto, não havia tais mandatos, padrões ou recomendações. As escolas podiam escolher entre vários currículos baseados em evidências, mas muitos estavam desatualizados e não eram relevantes para a atual crise do Fentanil. Além disso, muitas escolas não queriam usar currículos pré-embalados. Elas preferiam projetar seus próprios materiais para se adequarem à sua cultura, contexto e às limitações práticas de tempo e pessoal.”
Illinois procurou desenvolver sua abordagem existente criando um conjunto de mandatos que escolas em diferentes condados poderiam usar para orientar sua programação de educação sobre drogas. Em última análise, Illinois construiu sua estrutura com base na Segurança em primeiro lugar currículo — o primeiro programa de educação sobre drogas baseado na redução de danos para escolas de ensino médio do país, que Hashemi ajudou a criar em colaboração com a Drug Policy Alliance.
Hashemi e seus colaboradores estaduais criaram um projeto do que uma lei estadual que obrigasse a educação abrangente sobre drogas deveria incluir. Isso resultou no projeto de lei conhecido como Lei de Louise, que foi aprovado com apoio bipartidário e agora está sendo implementado. Cada condado em Illinois pode elaborar seu próprio currículo, mas eles devem seguir regras específicas sobre o que é essencial incluir na educação sobre drogas, conforme descrito pelo projeto.
A evolução da percepção pública e das políticas em torno das drogas nos Estados Unidos galvanizou uma mudança radical a jusante – e na confusão cultural em torno de nossa relação coletiva com as drogas, os jovens são os mais expostos às potenciais consequências de nossa relação social conflituosa com moléculas que alteram a mente.
“Não é suficiente ensinar as crianças o que pensar sobre as drogas. O fornecimento de drogas, a cultura das drogas, a política de drogas está mudando tão rapidamente. A educação sobre drogas de última geração ensina as crianças como para pensar sobre drogas de uma forma que seja integrada com a ciência de seus corpos e cérebros únicos, história, mídia, política e segurança. Dessa forma, não estamos mais brincando de whack-a-mole na educação sobre drogas, tentando acompanhar as mudanças dos tempos.”
