A área de superfície usada no Peru para cultivar coca, da qual a cocaína é produzida, aumentou 9% em um ano – à medida que o cultivo aumenta em toda a região andina.
De acordo com o mais recente Pesquisa da Coca no Peru, publicado pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) em 5 de dezembro, a área líquida de cultivo de coca aumentou de 40,300 hectares em 2015 para 43,900 hectares em 2016 – um salto de 9%. Embora esse aumento seja significativo, outros países andinos relataram aumentos ainda maiores este ano; em julho de 2017, relatórios da ONU constataram que o total estimado de áreas de terra usadas para cultivar coca em Colômbia e Bolívia subiram 52 por cento e 14 por cento, respectivamente, durante o mesmo período.
A ascensão do Peru, embora menor que a de seus vizinhos, é digna de nota, pois marca o primeiro aumento na produção ilícita de coca do país por cinco anos. O cultivo de coca está em trajetória descendente no Peru – o segundo maior produtor mundial de cocaína – desde que a área cultivada atingiu o pico de 62,500 hectares em 2011, com base em Dados do UNODC.
Os novos números serão decepcionantes para o governo, pois as autoridades haviam projetado recentemente uma redução gradual das áreas produtoras de coca – com o objetivo de cultivar apenas 25,000 hectares até 2021.
O aumento da área usada para o cultivo de coca pode estar ligado a uma queda na erradicação dos cultivos de coca pelo governo. O Programa de Governo para a Erradicação e Redução dos Cultivos Ilícitos do Huallaga (CORAH) observou um redução de 16 por cento nesta erradicação; de 35,868 hectares em 2015 para 30,151 hectares em 2016. No entanto, as razões por trás do aumento do cultivo podem ser mais complicadas do que simplesmente reduzir a erradicação.
Em 2016, o governo iniciou uma iniciativa para fornecer renda alternativa para os produtores de coca na região dos vales dos rios Apurimac, Ene e Mantaro (VRAEM) – onde está localizada quase metade da área de cultivo de coca do país. VRAEM é também uma das regiões mais pobres do país. Sob a nova abordagem, sem erradicação de CORAH ocorreu no VRAEM em 2016, com o governo tentando incentivar os agricultores a cultivar diferentes culturas – principalmente café. Isso provou ser um grande fracasso na região devido aos incentivos financeiros aparentemente insuficientes para os agricultores se envolverem no cultivo de culturas alternativas.
As TalkingDrugs reportado no final de 2016, a produção de coca continuou a ser popular, apesar dessa iniciativa de desenvolvimento alternativo, pois a planta pode ser cultivada em solo pobre, em grandes altitudes e sem a necessidade de infraestrutura sofisticada. Além disso, uma plantação de coca pode ser colhida por volta três vezes por ano, enquanto algumas lavouras de café podem demorar até três anos até a primeira colheita; para os agricultores em situação de pobreza, esse período de tempo é longo demais para uma renda sustentável. Talvez sem surpresa, a área de superfície usada para cultivo de coca no VRAEM aumentou 11% – uma proporção ainda maior do que a taxa nacional – entre 2015 e 2016.
Há, sem dúvida, outros fatores, incluindo forças de mercado, em jogo no aumento do cultivo de coca no Peru. No entanto, a tentativa do governo de dissuadir os agricultores de cultivar coca parece ter sido ineficaz. Se as autoridades estatais não melhorarem os potenciais ganhos financeiros de curto prazo para os agricultores em VRAEM e em outros lugares, parece improvável que o cultivo da coca diminua.
