A falta de preparação para lidar com opiáceos sintéticos como o fentanil, os nitazenos e os seus análogos levou as organizações australianas de redução de danos a lançarem o programa Plano Potente de Opioides Sintéticos no estado de Victoria, juntamente com apelos para que outros estados se preparem antes que seja tarde demais.
Embora a Austrália não tenha registado os mesmos níveis de danos e mortes relacionados com opiáceos testemunhados em toda a América do Norte, os defensores têm sido cautelosos quanto à potencial contaminação dos fornecimentos de medicamentos com opiáceos potentes.
A recente detecção de nitazenos que entram na Austrália levantou alarmes no governo e nas organizações de redução de danos. A Polícia Federal Australiana e a Força de Fronteira Australiana emitiram um alerta conjunto maio 2024 destacando que várias remessas de análogos do nitazeno foram interceptadas no ano anterior. Neste momento, nitazenos foram detectados em todos os estados e territórios australianos, com pelo menos 16 mortes relacionadas confirmadas somente em Victoria. A falta de testes específicos para o nitazeno significa que os números reais podem ser ainda maiores.
As autoridades estão preocupadas que a presença de nitazenos no fornecimento de drogas possa comprometer o seu sucesso na redução do consumo de opiáceos sintéticos na Austrália. Detectado pela primeira vez na Austrália em pequenas quantidades em 2013, uma investigação federal em 2022 levou à apreensão de 28 quilos de fentanil em pó. Operação Ailsácia, como era conhecido, foi a maior apreensão de um opioide sintético na Austrália até o momento. Desde então, o consumo de fentanil permaneceu baixo no país, com a Comissão Australiana de Inteligência Criminal observando que o consumo de fentanil atingiu um nível recorde. até 2022.
Preparando-se para o pior
É neste contexto que o Plano de Opioides Sintéticos Potentes foi lançado em julho. Produzido pela Victorian Alcohol and Drug Association (VAADA) – que representa mais de 80 serviços de drogas e álcool em Victoria – e pela Harm Reduction Victoria, o plano foi impulsionado por preocupações de que os sistemas de saúde não estão preparados para lidar com um aumento nas mortes relacionadas com opiáceos sintéticos. .
“Quando ocorrem crises ou desastres naturais, é crucial ter um plano que possa apoiar aqueles que estão em maior risco e aqueles com maior probabilidade de responder primeiro”, disse Chris Christoforou, CEO da VAADA, num comunicado de imprensa.
Os papeis recomendação principal é estabelecer um Grupo de Trabalho sobre Opioides Sintéticos que seria dirigido pelo Diretor de Álcool e Outras Drogas em Victoria, juntamente com especialistas multidisciplinares. O Grupo de Trabalho permitiria o desenvolvimento de um plano rápido para prevenir novos danos relacionados com os opiáceos, bem como prepararia o sistema de saúde para monitorizar e responder adequadamente às mudanças nos mercados de drogas. Isto inclui a intensificação da verificação de medicamentos, a expansão do acesso à naloxona, a melhoria dos serviços de tratamento e a reforma legislativa para permitir o fornecimento seguro “em caso de emergência”.
Em declarações à TalkingDrugs, Christoforou explicou que embora a Austrália tenha até agora evitado muitos dos danos à saúde relacionados com os opiáceos sintéticos, as overdoses no oeste de Sydney e recentemente em Melbourne fizeram soar o alarme em todas as organizações.
“Os nossos sistemas de saúde de alerta público não são muito bons – ainda dependemos de pessoas que se apresentam no hospital ou através de uma autópsia se algo perigoso estiver a circular”, disse ele.
O Governo de Victoria, que enfrentou críticas no início deste ano por planos de desmantelamento para um segundo local de injeção supervisionada em Melbourne, ainda não respondeu ao plano.
“O governo de Victoria ainda não respondeu ao nosso plano, mas está actualmente a finalizar a nomeação de um Conselheiro Chefe em Medicina da Dependência, que sugerimos que deveria ser responsável pelo desenvolvimento de um Plano de Opiáceos Sintéticos Potentes”, disse Christoforou à TalkingDrugs.
“Esperamos que esta nomeação seja anunciada em breve e que a criação de um grupo de trabalho para desenvolver um plano de preparação para emergências seja uma das suas primeiras ações e prioridades”, acrescentou.
O plano é apenas o começo
Embora o plano regional seja um documento essencial, é necessária uma política federal para prevenir danos em todo o país. Isto é particularmente importante dadas as discrepâncias regionais nos níveis de preparação dos estados para responder a um aumento no consumo de opiáceos sintéticos e a potenciais problemas de saúde. No entanto, não há provas de um plano público para responder aos riscos dos opiáceos sintéticos.
Alguns estados estão lamentavelmente mal preparados para lidar com novos medicamentos e seus riscos. O estado de Queensland, por exemplo, não tem um sistema de alerta precoce para drogas em pleno funcionamento, o que significa que os nitazenos poderiam estar presentes nas comunidades antes que os sistemas de saúde tenham conhecimento.
Na Austrália Ocidental, foram feitas recomendações para estabelecer um sistema de alerta precoce sobre drogas o mais cedo possível. como 2019; quando contactada para esta história, Julia Knapton, Comissária de Saúde Mental do Governo da Austrália Ocidental, afirmou que um sistema de alerta precoce é “uma prioridade”, mas aparentemente ainda estava em desenvolvimento.
Christoforou disse que embora o documento tenha sido recebido com entusiasmo por todo o sector do álcool e das drogas, é necessário fazer mais.
“A nossa preocupação é que a maior parte das políticas [sobre álcool e outras drogas] seja desenvolvida após uma crise; é raro que políticas de redução de danos sejam desenvolvidas como salvaguardas em antecipação a uma crise.
Em última análise, uma resposta rápida juntamente com a adesão da comunidade e do Estado será essencial para garantir que vidas sejam salvas.
“Não queremos que a comunidade sofra mais amigos e familiares nos próximos meses e anos”, acrescentou Sione Crawford, CEO da HR Victoria.
O Plano de Opioides Sintéticos pode ser lido aqui..
