Na quinta-feira, 23 de setembro, o Scottish Lord Advocate (diretor jurídico do governo escocês e da Coroa na Escócia para questões civis e criminais) anunciou que as advertências policiais gravadas agora podem ser usadas para desviar pessoas em posse de substâncias de classe A do sistema criminal.
Foi ótimo ver Dorothy Bain QC usando sua primeira interação com o Parlamento escocês para apoiar a extensão dos avisos da polícia e possível desvio para aqueles pegos em posse de uma droga controlada. É um afastamento bem-vindo da necessidade de criminalizar o porte e um passo em direção às soluções práticas de redução de danos necessárias para reverter essa crise de saúde pública. No entanto, há preocupações sobre a forma como essa mudança foi referida na mídia e uma cautela sobre como os esquemas de desvio escoceses funcionarão na prática.
O sensacionalismo do esquema
Políticos socialmente conservadores e certos meios de comunicação enquadraram erroneamente essa decisão como um movimento sem precedentes no Reino Unido. Isso é sensacionalismo jornalístico, pois já existem advertências policiais gravadas, que são essencialmente despenalização, para substâncias de classe B e C na Escócia.
Esquemas de desvio conduzidos pela polícia para uma série de crimes de baixo nível, incluindo a posse de todos os drogas ilícitas já foram no lugar em várias forças policiais na Inglaterra e no País de Gales por mais de meia década. Notavelmente, a Durham Constabulary introduziu seu “Checkpoint” esquema de desvio em 2015 (embora inicialmente fosse um esquema de desvio pós-prisão) e a força policial de Avon e Somerset adotou o primeiro esquema de prisão preventiva em 2016, com outros esquemas sendo implementados em toda a Inglaterra e País de Gales nos anos seguintes. Além disso, a polícia na Inglaterra e no País de Gales pode emitir uma resolução comunitária (essencialmente uma advertência policial) por posse de drogas.
A despenalização ou o desvio não são novos, não testados nem controversos. Estas são intervenções conduzidas pela polícia baseadas em evidências que buscam entender as causas por trás dos delitos e oferecer alternativas ao processo e à punição. O porte de drogas continua sendo uma questão de justiça criminal, mas não garante uma punição automática.
Criminalizar a dependência, mas não o uso? O diabo está nos detalhes
Não contestamos o valor da despenalização ou desvio; é melhor do que um processo imediato e, sem dúvida, até onde o Lord Advocate pode ir, considerando que a legislação sobre drogas é reservada a Westminster. No entanto, ainda existem dúvidas sobre a eficácia da abordagem em melhorar a vida de pessoas com relacionamentos problemáticos com drogas.
Em primeiro lugar, a decisão de emitir uma advertência ou processar um indivíduo depende, em última análise, do julgamento do policial no momento da questão, guiado pelo Procedimento Operacional Padrão (SOP) da Polícia da Escócia. Aqueles que portam drogas ainda podem ser processados e não advertidos. Na prática, a discrição da polícia muitas vezes permitiu disparidades raciais ou super-representação de pessoas de comunidades carentes para ser sustentado no sistema de justiça criminal.
Em segundo lugar, a declaração do Lord Advocate não forneceu detalhes sobre como as advertências serão usadas para reincidentes. A decisão de emitir outro aviso ou processar é baseada na semelhança de seu crime anterior, na gravidade de seu crime e/ou na frequência de interações com a aplicação da lei. Embora seja importante evitar trazer novas pessoas para o sistema de justiça criminal, as advertências da polícia podem não ter um impacto positivo para aqueles que já estão no sistema devido a delitos passados ou uso regular de drogas. As diretrizes devem permitir que as pessoas recebam advertências repetidas ou sejam desviadas repetidamente, caso contrário, a Escócia estará simplesmente criminalizando os dependentes de drogas, o que é contrário às motivações para expandir o esquema.
Tememos que, como resultado, seja desenvolvido um sistema que premie os infratores primários com uma advertência policial, e os reincidentes (normalmente aqueles que requerem mais assistência dos sistemas de saúde e social) continuem a ser criminalizados, alimentando ainda mais uma distinção entre bons indivíduos “recreativos” e indivíduos “problemáticos”. Com detalhes importantes ainda incertos e muito poder discricionário nas mãos de oficiais individuais, estamos apreensivos com a justiça com que esse sistema pode ser aplicado.
O desvio é um bom passo na jornada da justiça e redução de danos
Os parlamentares escoceses Paul Sweeney e Mercedes Villalba saudaram a mudança legal, com Villalba reconhecendo que este “é um movimento importante para reconhecer que prisão e punição são uma maneira inadequada de responder ao porte de drogas”. No entanto, ambos também reconheceram que isso não era suficiente:
Mercedes Villalba: “…a abordagem tem que ir mais longe para abordar as causas profundas do uso problemático de drogas […] precisamos ouvir detalhes do governo escocês sobre quais recursos serão disponibilizados, como aumentaremos o número de profissionais especializados em drogas e trabalhadores e prestar os serviços de prevenção e tratamento necessários”.
Paul Sweney"Eu me ofereci em uma van de consumo seguro de drogas não oficial e não licenciada operando em Glasgow […] instalações de consumo de drogas seriam outro grande passo em direção à abordagem de saúde pública de que precisamos. Combinadas com as medidas anunciadas esta semana, elas salvariam vidas e esse deve ser o nosso objetivo final”.
Continuamos cautelosamente otimistas com essas mudanças na Escócia, mas não temos certeza de que a crise de saúde pública relacionada às drogas possa realmente ser impactada se continuar sendo uma questão de justiça criminal. Embora a descriminalização das drogas talvez seja o início de muitas mudanças positivas, continuamos comprometidos em defender completa de jure descriminalização como a melhor opção para os usuários de drogas e para a sociedade que os cerca.
