Pesquisas médicas recentes sobre MDMA, psilocibina e LSD melhoraram a compreensão de seus efeitos e podem ajudar no progresso em direção à reforma política.
Houve uma onda de tentativas recentes de cientistas para preencher a lacuna no conhecimento de como certas substâncias ilícitas afetam o cérebro humano. Esses testes, de drogas conhecidas e atualmente ilegais, buscaram descobrir quaisquer benefícios medicinais que elas possam oferecer para condições psiquiátricas. Esses experimentos podem servir de ponto de partida para a medicalização dessas drogas.
Ensaios clínicos de MDMA, comumente referido como “ecstasy”, demonstraram potencial terapêutico significativo. A Estudo 2015 nos EUA de pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) descobriram que, após a psicoterapia baseada em MDMA, 83% dos participantes não preenchiam mais os critérios de ter a doença mental.
No Reino Unido, pesquisadores da Imperial College London realizou um estudo em pequena escala sobre os efeitos curativos da psilocibina, o ingrediente ativo dos “cogumelos mágicos”. Os resultados indicaram que a droga pode ser altamente útil no tratamento da depressão. Doze participantes com “depressão resistente ao tratamento” participaram do estudo; “todos os pacientes apresentaram alguma diminuição nos sintomas de depressão por pelo menos três semanas. Sete deles continuaram a mostrar uma resposta positiva três meses após o tratamento, com cinco permanecendo em remissão após três meses”.
Embora alguns usuários recreativos possam afirmar que o conhecem há anos, poucos anteciparam os resultados do inovador testes de LSD em abril. Nesta colaboração Reino Unido-EUA, os cientistas usaram scanners de ressonância magnética para observar a atividade cerebral de 20 voluntários que haviam sido injetados com LSD e descobriram que regiões anteriormente segregadas "falou um com o outro". Outras partes do cérebro que normalmente seriam unidas em uma rede se separaram - pensado para indicar a perda da auto-identidade subjetiva, ou a sensação de fusão com a natureza, que algumas pessoas que usam LSD relatam experimentar. Professor David Nutt, ex-presidente do Conselho Consultivo para o Uso Indevido de Drogas, enfatizou a importância das descobertas; “isso é para a neurociência o que o bóson de Higgs foi para a física de partículas”.
A razão pela qual tais experimentos começaram a ocorrer apenas recentemente, de acordo com o professor Nutt, é porque “os cientistas estavam com medo ou não se importavam em superar os enormes obstáculos [legais] para fazer isso”.
De fato, durante décadas, os pesquisadores foram legalmente incapazes de pesquisar drogas ilícitas populares em seres humanos, restringindo-se, em vez disso, a testes em animais. Agora, nos EUA e no Reino Unido, uma vez que os pesquisadores navegou em um campo minado de papelada, eles podem comprar e utilizar legalmente certas drogas proibidas em experimentos.
A medicalização das drogas ilícitas tem um precedente: a cannabis. A introdução da “maconha medicinal” na Califórnia em 1996, e seu sucesso, ajudou a abrir caminho para leis semelhantes nos Estados Unidos e no mundo. Isso, por sua vez, pode ter levado a uma aceitação mais ampla do uso medicinal e recreativo da cannabis e às recentes leis de cannabis recreativas introduzidas em vários estados dos EUA.
Os resultados positivos dos recentes experimentos científicos podem ajudar a influenciar a percepção pública e as políticas públicas relativas ao MDMA, LSD, psilocibina e outras drogas. Não há nenhuma sugestão de que essas drogas serão regulamentadas como remédios em breve, muito menos vendidas para fins recreativos, mas esses ensaios indicam um ponto de virada crucial na exploração científica.
