No dia 27 de setembro, um comitê conjunto formado por funcionários do NHS e do conselho municipal aprovou um plano para implementar a primeira sala de consumo legal de drogas na Escócia. O plano é ter a instalação operacional até Abril do próximo ano, com financiamento garantido pelo governo escocês até 2027 para avaliação do programa piloto. O governo escocês disponibilizará £ 2.3 milhões por ano para executar este projeto.
“Sabemos por experiência que são necessárias redes de instalações de injeção mais seguras e ficaríamos mais do que satisfeitos em trabalhar com outras cidades. Já estou recebendo perguntas de diferentes cidades do país que desejam aprender conosco sobre como abrir um”, disse Allan Casey, organizador de vícios da Câmara Municipal de Glasgow. The Guardian.
Membros do Parlamento Escocês também recentemente manifestaram a sua confiança no programa piloto e o seu desejo de vê-lo implementado em outras partes do país. “Os princípios sobre os quais assenta a nossa missão nacional são que o consumo problemático de drogas está enraizado na pobreza e no trauma e é uma condição de saúde. É por isso que estamos empenhados em reduzir o número de pessoas que morrem de overdose e em melhorar as suas vidas”, afirmou Elena Witham, Ministra Escocesa da Política de Drogas e Álcool.
A Escócia detém o título macabro de capital da morte por drogas na Europa e seria o segundo colocado na escala global, com apenas os Estados Unidos tendo uma taxa mais elevada de mortes por 100,000 pessoas. Perto de 80% de todas as mortes relacionadas com a droga na Escócia estão relacionadas com o consumo de opiáceos. Desde que o governo escocês começou a consistentemente coletar e publicar dados sobre mortes por overdose em 1997, o número de pessoas que morreram cresceu exponencialmente. Em 1997, ocorreram 263 mortes. Em 2020 esta tragédia atingiu o seu auge, com 1,339 pessoas perdidas. Os últimos números de 2022 apresentaram uma pequena redução, totalizando 1,051 vidas perdidas; entretanto, cada uma dessas vidas representa um amigo, familiar ou ente querido, uma tragédia para aqueles que os rodeiam.
O esforço de Glasgow para abrir uma sala de consumo de drogas é o culminar de um passo há muito esperado e muito necessário no combate a esta crise das drogas. No entanto, não foi recebida com a simpatia da Secretária do Interior britânica, Suella Braverman, que a rotulou veementemente como uma “política errada”, acreditando que não aborda as causas profundas do vício e da dependência. Vale a pena notar que a posição de Braverman é não consensual entre seus colegas do Partido Conservador. James Evans, membro do Parlamento galês, deu as boas-vindas calorosamente à iniciativa escocesa e instou o País de Gales a seguir o exemplo da Escócia.
Apesar do controlo de Westminster sobre a política e legislação em matéria de drogas no Reino Unido, e da sua actual abordagem punitiva para as pessoas que usam drogas, Glasgow representa um farol de esperança. Isto é conduzido pela Lord Advocate escocesa Dorothy Bain – a oficial jurídica sênior do país – que pode alterar a política de acusação. Semanas antes da aprovação do plano da sala de consumo de drogas, Lord Advocate Bain articulou uma perspectiva que ressoa com compaixão e pragmatismo. Numa declaração solicitada sobre a política de acusação e como isso afectaria o programa piloto, ela disse que “estaria preparada para publicar uma política de acusação de que não seria do interesse público processar consumidores de drogas por simples delitos de posse cometidos dentro de uma instalação piloto de consumo de drogas mais segura.”
A esperança dentro de uma nova sala
A sala de consumo seguro de Glasgow é o culminar de anos de advocacia e a vontade de adotar uma abordagem ousada para enfrentar a crise das mortes por overdose; seu sucesso tem potencial para numerosos resultados positivos. O primeiro resultado esperado é, obviamente, uma redução nas mortes por overdose. Espera-se que o acesso a uma instalação com profissionais médicos disponíveis diminua a saúde relacionada aos medicamentos questões associadas a práticas de uso arriscadas. O programa piloto está preparado para gerar dados inestimáveis sobre o eficácia de salas de consumo mais seguras no Reino Unido. Estes dados serão – ou deveriam – ser fundamentais para orientar investigadores e decisores políticos à medida que contemplam a expansão de tais instalações não só em Glasgow, mas para outras partes do país, que registam níveis semelhantes de privação e consumo problemático de drogas. Além disso, à medida que a sala de consumo mais segura demonstra o seu impacto positivo, existe o potencial para uma mudança transformadora na opinião pública, acompanhada por uma redução do estigma historicamente associado ao consumo de drogas. Embora a existência da sala seja uma iniciativa de saúde pública, também pode gerar benefícios económicos, particularmente através de poupanças em cuidados de saúde associadas à redução de emergências e doenças relacionadas com drogas, e outras poupanças de custos relacionadas com os esforços de aplicação da lei na abordagem de questões relacionadas com drogas.
Embora a sala de consumo de drogas possa revelar-se uma mudança de vida para aqueles que a ela acedem, também tem o potencial de repercutir nas discussões nacionais e internacionais sobre políticas de drogas, aumentando o seu crescente corpo de evidências globais. Só podemos esperar que isso ajude a provocar mudanças políticas que priorizem a redução de danos e as considerações de saúde pública em detrimento de medidas punitivas ao lidar com questões relacionadas com as drogas.
