"No contexto atual do COVID-19, as pessoas que usam drogas enfrentam necessidades e riscos únicos, devido à criminalização, estigma, discriminação, problemas de saúde subjacentes, marginalização social e maiores vulnerabilidades econômicas e sociais, incluindo a falta de acesso a moradia adequada e cuidados de saúde. Os serviços de tratamento e redução de danos devem continuar a ser prestados a eles”. — Relator Especial das Nações Unidas sobre o direito de todos ao gozo do mais alto padrão atingível de saúde física e mental
Na semana passada, o O Relator Especial da ONU para o Direito à Saúde publicou um forte afirmação sobre o direito à saúde das pessoas que usam drogas, que foi endossado por sete outros especialistas nomeados pela ONU, incluindo os Relatores Especiais sobre moradia, privacidade e execuções extrajudiciais, entre muitos outros.
A declaração não apenas reconhece o impacto único do COVID-19 nas pessoas que usam drogas, mas também pede aos governos nacionais que reconheçam as pessoas que usam drogas como uma população vulnerável e de alto risco no contexto do COVID-19.
Um grupo de organizações que trabalham com redução de danos chamado sobre o Relator Especial sobre o Direito à Saúde para fornecer orientação aos Estados sobre o reconhecimento, promoção e proteção do direito à saúde das pessoas que usam drogas durante a pandemia.
A declaração da ONU enfatiza a importância da redução de danos e a natureza essencial dos provedores de serviços de redução de danos no contexto atual. Ele apela aos governos de todo o mundo para garantir que o direito à saúde esteja no centro de sua resposta ao COVID-19, estabelecendo diretrizes em sete áreas principais:
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Acesso a serviços de redução de danos. A declaração do Relator Especial sobre o Direito à Saúde afirma que os serviços de redução de danos (incluindo terapia com agonistas opioides, programas de agulhas e seringas e distribuição de medicamentos para reversão de overdose de opioides, naloxona) devem estar disponíveis e acessíveis a todos aqueles que deles precisam; que as pessoas que fornecem esses serviços de redução de danos devem ser consideradas trabalhadores essenciais; e que medidas excepcionais devem ser tomadas para garantir a segurança dos prestadores de serviços de redução de danos enquanto realizam seu trabalho (incluindo o fornecimento de equipamentos de proteção individual).
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Acesso a medicamentos controlados. A declaração pede aos estados que simplifiquem os processos relacionados ao fornecimento e distribuição de medicamentos controlados essenciais, como os necessários para tratar a dependência de drogas e medicamentos para alívio da dor em cuidados paliativos. Isso é para garantir que eles estejam disponíveis e acessíveis a todos que precisam deles.
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Mulheres que usam drogas. A declaração reconhece os desafios únicos que as mulheres que usam drogas podem enfrentar. Ele pede a continuação ininterrupta e adaptação de serviços de redução de danos sensíveis ao gênero, serviços de saúde sexual e reprodutiva sem julgamento e serviços de violência doméstica.
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Sem-teto entre pessoas que usam drogas. A declaração apela aos governos para que adotem medidas que assegurem que as pessoas que usam drogas e estão em situação de rua continuem recebendo assistência social e serviços de redução de danos de que precisam. E que as sanções criminais relacionadas ao COVID não são usadas para atingir esse grupo vulnerável de pessoas.
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Prisões e outros locais de detenção (incluindo centros de detenção de drogas compulsórias). A declaração recomenda a libertação de pessoas em prisões e outros centros de detenção, que estão em risco devido a problemas de saúde pré-existentes e para aqueles que foram acusados de delitos menores de drogas (com cuidados pós-libertação apropriados), ao mesmo tempo em que garante que os libertados têm acesso a cuidados de saúde e habitação adequados
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Poderes de emergência. À luz do aumento dos poderes de aplicação da lei durante a pandemia do COVID-19, a declaração aponta para o aumento da vigilância a que as pessoas que usam drogas podem estar sujeitas como uma população criminalizada. Recomenda-se que os estados considerem a imposição de uma moratória sobre a aplicação de leis que criminalizam o uso e posse de drogas para evitar o consumo desnecessário de prisioneiros e práticas inseguras de consumo de drogas.
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Informação e participação. Finalmente, a declaração da ONU pede aos governos que permitam a disseminação de informações críticas sobre riscos à saúde, práticas seguras de uso de drogas e informações sobre redução de danos para pessoas que usam drogas.
Já vimos muitas das maneiras comoventes pelas quais o COVID-19 está afetando os mais vulneráveis entre nós. Os governos nacionais devem tomar as medidas necessárias para minimizar o impacto brutal do COVID-19 nos mais vulneráveis da sociedade. As pessoas que usam drogas enfrentam riscos únicos e são um desses grupos vulneráveis. Os formuladores de políticas devem promulgar políticas para proteger a saúde e a segurança de todos os residentes, incluindo pessoas que usam drogas.
*Suchitra Rajagopalan é o Oficial de Comunicações da Internacional de Redução de Danos
