Venho estudando a política de drogas e defendendo a reforma da política de drogas há anos, então não esperava estar tão despreparado quando perguntado: "O que dizemos aos nossos filhos sobre drogas?"
Essa pergunta me levou a pensar seriamente sobre o assunto e tentar encontrar uma resposta abrangente. A resposta curta ligeiramente vaga é "a verdade", mas isso é ignorar a vasta complexidade emocional da questão. Nossos filhos são indivíduos inteligentes e complexos que absorvem uma grande quantidade de dados que definem suas personalidades por meio de várias interações sociais, pares e redes familiares.
Como pais, precisamos respeitar a inteligência de nossos filhos e confiar neles para tomar decisões sensatas quando armados com o conhecimento e as informações corretas – para reduzir o dano potencial a eles mesmos ou a outros colegas em suas experiências sociais. Aos dez anos, muitas crianças saberão o que são drogas, onde obtê-las, como são e, principalmente, quais são legais e ilegais!
Infelizmente, ter que explicar essa diferença legal para nossos filhos diminui a importante mensagem educacional que devemos transmitir a eles.
Na verdade, o que é realmente necessário são programas nacionais de educação sobre drogas focados principalmente em pais e jovens adultos, ensinando-lhes os fatos sobre as drogas mais prevalentes usadas em nossa sociedade e os reais fatores de risco apresentados por diferentes substâncias. Sem dúvida, duas drogas perigosas e potencialmente geradoras de dependência também são aquelas com as quais nossos filhos entram em contato regularmente, porque de alguma forma nos educamos para acreditar que estes as drogas são seguras porque são legais.
Álcool e tabaco são obviamente os exemplos destacados, e a confusão causada por essa suposição enganosa é, sem dúvida, um fator nas milhares de mortes associadas que ocorrem todos os anos. Não vou difamar essas substâncias legais ou aqueles que as usam; Prefiro me concentrar em um deles como um bom exemplo para futuras decisões políticas.
O consumo de cigarros vem caindo em muitos países ocidentais na última década – principalmente entre os jovens. Isso se deve principalmente a campanhas de conscientização precisas sobre os riscos à saúde, proibições de publicidade, regras rígidas sobre exibição de produtos e proibições de consumo em ambientes fechados. Por sua vez, isso está tendo um efeito real na redução das doenças relacionadas ao tabaco. Uma abordagem semelhante deve ser adotada em relação a outras drogas, incluindo o álcool.
Muitos países agora incluem advertências de saúde nos maços de cigarros
Então, o que dizemos aos nossos filhos?
A coisa mais importante que podemos fazer é ensinar nossos filhos como seu corpo e cérebro se desenvolvem à medida que crescem. É importante que eles entendam que nosso cérebro se desenvolve vigorosamente até por volta dos 18 anos, e só termina por vários anos depois disso. Durante este período, os jovens desenvolvem características importantes como o bem-estar emocional saudável e a empatia em situações sociais, ao mesmo tempo em que lidam com os confusos desequilíbrios químicos resultantes da puberdade.
Na verdade, os jovens devem evitar a maioria dos estimulantes e intoxicantes durante esse período de seu desenvolvimento. Mesmo a cafeína, um dos estimulantes mais aceitáveis, pode ser particularmente formadora de dependência e prejudicial para as crianças.
Devemos ensinar nossos filhos a sempre perguntar quando curiosos e a nunca tocar nas coisas antes de entender o que são. À medida que envelhecem, eles enfrentarão os mesmos tipos de situações, perguntas e ofertas em seus círculos sociais que enfrentamos em nossa juventude e – como pais – é nossa responsabilidade educá-los o suficiente para se protegerem.
Para os pais, isso significa sempre tornar-se acessível ao seu filho, não importa quão grandes ou pequenos sejam seus problemas, e incentivá-los a pedir conselhos se alguma vez receberem – ou considerarem aceitar – algo novo. É importante para nós, como pais, sermos suficientemente educados para podermos ensinar-lhes a diferença entre substâncias, a importância da redução de danos e o que podemos classificar como alternativas mais seguras ou formas mais seguras de consumo.
Só podemos ser pais eficazes quando nossos filhos confiam em nós. A melhor e única maneira de alcançar nossos filhos é dizendo-lhes a verdade que eles precisam ouvir. Isso é o que direi aos meus filhos e com certeza direi a eles: "Obrigado por fazer a pergunta!"
* Stíofán Caomhanach é pesquisador e ativista e fundador da Legalize Cannabis Ireland
