Há uma falta significativa de tratamento medicamentoso específico para o gênero em todo o mundo. Muitas mulheres que procuram ajuda para o uso de drogas enfrentam barreiras no acesso aos serviços, enquanto persistem as causas profundas de seu uso problemático.
A pesquisa indica que homens e mulheres muitas vezes têm causas diferentes por trás de seu uso problemático de drogas. Um relatório de 2005, Apanhado na Net, escrito por um grupo de especialistas jurídicos, sugeriu que o uso problemático das mulheres é mais frequentemente desencadeado por experiências negativas e estresse, e motivado por ansiedade e depressão, do que os homens. Além disso, muitas mulheres que fazem uso indevido de drogas têm uma série de problemas pessoais específicos de gênero – como lidar com a responsabilidade da paternidade ou sofrer violência doméstica – que podem dificultar o acesso ao tratamento.
Apesar das várias razões por trás do uso de drogas por homens e mulheres, o tratamento permanece amplamente uniforme entre os gêneros. Assim, as mulheres podem se ver sujeitas a um sistema de reabilitação que não atende às suas necessidades, ou até mesmo desencorajadas de participar.
Em 2010, o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido registrou que apenas um quarto dos adultos em tratamento de drogas eram mulheres. Um relatório do país Agência Nacional de Tratamento para Uso Indevido de Substâncias em parte atribuiu isso ao fato de as mulheres temerem as consequências de admitir o uso indevido de drogas. Citando evidências anedóticas, o relatório descreve “mulheres usuárias de drogas [sendo] relutantes em se apresentar para tratamento porque temem que seus filhos sejam 'cuidados'”.
Nos Estados Unidos, os dados indicam que os serviços de drogas carecem severamente de cuidados infantis para aqueles que procuram ajuda. Em 2010, o Pesquisa Nacional de Centros de Tratamento de Abuso de Substâncias observou que apenas 3.6 por cento das instalações de tratamento dos EUA – cerca de 500 de mais de 14,000 – forneciam camas para os filhos dos clientes; uma barreira significativa de entrada para muitas mulheres.
Em grande parte do mundo, as usuárias de drogas com filhos são fortemente estigmatizadas, e as mães que iniciam o tratamento com drogas correm o risco de perder o acesso a seus filhos. Na Rússia e em partes da Europa Oriental, mulheres acompanhadas de crianças são impedidas de entrar em tratamento, de acordo com Redução de Danos Internacional (HRI).
A discriminação enfrentada pelas mulheres que buscam ajuda também se estende ao acesso a outros serviços. relatórios HRI que é prática comum para abrigos de violência doméstica em todo o mundo – inclusive no Reino Unido e nos Estados Unidos – excluir pessoas que usam drogas; forçando muitas mulheres a retornar a relacionamentos abusivos se não conseguirem parar ou esconder o uso de drogas.
É vital abordar a falta de mulheres que iniciam o tratamento quebrando as barreiras iniciais ao acesso aos serviços; esses obstáculos estão colocando em risco a saúde das mulheres e o sustento de seus filhos. Os governos e os provedores de serviços devem reconhecer que o uso problemático não pode ser suficientemente resolvido sem abordar simultaneamente outras questões interligadas que os indivíduos vivenciam, muitas das quais são específicas de gênero.
