เจอร์รี บราวน์ ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียถูกผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพตำหนิเรื่องการยับยั้งกฎหมายที่จะอนุญาตให้ซานฟรานซิสโกเปิดห้องควบคุมการใช้ยาตามกฎหมาย (DCR) แห่งแรกของสหรัฐฯ
เมื่อวันที่ 30 กันยายน บราวน์ – สมาชิกพรรคเดโมแครต – ประกาศว่าเขาได้ขัดขวางการเริ่มต้นโครงการนำร่อง DCR ซึ่งจะอนุญาตให้ผู้คนใช้ยาด้วยอุปกรณ์ปลอดเชื้อในพื้นที่ปลอดภัยและต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ ด้วยการให้สิ่งอำนวยความสะดวกดังกล่าว DCRs ช่วยลดการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด และลดการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ รวมถึงเอชไอวี พวกเขายังเปิดโอกาสให้คนชายขอบโดยเฉพาะคนไร้บ้านได้มีส่วนร่วมกับเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือและเรียนรู้เกี่ยวกับทางเลือกในการรักษา
ปัจจุบัน DCRs ดำเนินการในแคนาดา ออสเตรเลีย และแปดประเทศในยุโรป – ไม่เคยมีใครเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในครั้งเดียว อย่างไรก็ตาม ผู้ว่าราชการบราวน์ได้ดำเนินการเพียงฝ่ายเดียวเพื่อขัดขวางการนำมาตรการช่วยชีวิตนี้มาใช้
จากการวิเคราะห์เพื่อบรรลุเป้าหมายของ นิวยอร์กไทม์สบราวน์กล่าวว่า "โดยพื้นฐานแล้วฉันไม่เชื่อว่าการอนุญาตให้ใช้ยาเสพติดอย่างผิดกฎหมายในศูนย์ฉีดยาที่รัฐบาลสนับสนุน โดยไม่มีข้อกำหนดที่สอดคล้องกันซึ่งผู้ใช้ต้องเข้ารับการบำบัด จะลดการติดยาได้"
อย่างไรก็ตาม เป้าหมายหลักของ DCR ที่วางแผนไว้ไม่ใช่เพื่อลด "การติดยา" แต่เป็นการลดการใช้ยาเกินขนาดและอันตรายที่เกี่ยวข้อง ซึ่งกำลังเพิ่มสูงขึ้นในแคลิฟอร์เนีย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากกลุ่มผู้สนับสนุน ซึ่งรวมถึง Project Inform ซึ่งเป็นองค์กรที่พยายามปรับปรุงสวัสดิการของผู้ติดเชื้อเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบซี
“การยับยั้งและภาษาเหยียดหยามที่เขาใช้ในการอธิบายการตัดสินใจของเขา แสดงถึงแนวทางที่ล้าสมัยและล้มเหลวในการใช้ยา ซึ่งย้อนไปถึงเหตุผลของริชาร์ด นิกสันในการเริ่มทำสงครามกับยาเสพติด” เตือน Andrew Reynolds, Project Inform's Hepatitis C and Harm Reduction Manager. “ห่างไกลจากการ 'กดขี่' หรือ 'เปิดใช้งาน' การใช้ยา ไซต์การป้องกันการใช้ยาเกินขนาดได้รับการพิสูจน์แล้ว การแทรกแซงตามหลักฐานที่ช่วยชีวิต ป้องกันการติดเชื้อ HIV และ HCV และสร้างโอกาสในการรักษาพยาบาลและบริการทางสังคม ผู้คนจะตายและชาวแคลิฟอร์เนียจะต้องทนทุกข์เพราะการตัดสินใจของเขา”
ความรู้สึก ถูกสะท้อน โดยลอร่า โธมัส ผู้อำนวยการระหว่างกาลของพันธมิตรนโยบายยาเสพติด: “ต้องตายกี่คนก่อนที่ผู้ว่าการบราวน์จะยอมฟังวิทยาศาสตร์ หลักฐาน และประสบการณ์ ต้องสูญเสียคนที่รักไปกี่ครอบครัว”
เช่นเดียวกับรัฐอื่นๆ ของสหรัฐฯ แคลิฟอร์เนียอยู่ท่ามกลางวิกฤตการใช้ยาเกินขนาด ซึ่งสาเหตุหลักมาจากผู้คนเสียชีวิตจากโรคฝิ่น การใช้ยาเกินขนาดได้ทันต่ออุบัติเหตุทางรถยนต์ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในรัฐ
ห้องเสพยายังคงผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางในสหรัฐอเมริกา รัฐกฎหมายแห่งชาติ เป็นเรื่องผิดกฎหมายที่จะ "เปิดให้เช่าให้เช่าใช้หรือบำรุงรักษาสถานที่ใด ๆ [เพื่อวัตถุประสงค์ในการ] โดยใช้สารควบคุมใด ๆ โดยเจตนา" อย่างไรก็ตาม กฎหมายที่ถูกยับยั้งในขณะนี้จะป้องกันไม่ให้พนักงานอัยการของรัฐในแคลิฟอร์เนียติดตามผู้ที่ดำเนินการหรือเข้าถึง DCR แนวทางนี้ไม่แตกต่างกับแนวทางของรัฐต่อกัญชา ยานี้ผลิตและจัดจำหน่ายอย่างถูกกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐ แม้ว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางจะห้ามการกระทำดังกล่าวก็ตาม
การปิดกั้นร่างกฎหมายนี้เป็นหนึ่งในการตัดสินใจครั้งสุดท้ายของผู้ว่าการบราวน์ในฐานะผู้ว่าการรัฐ เนื่องจากเขามีกำหนดลงจากตำแหน่งในเดือนมกราคม 2019 หลังจากการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนของปีนี้ ผู้สืบทอดที่มีศักยภาพสองคนของเขายังไม่ได้ประกาศความคิดเห็นเกี่ยวกับ DCRs เลย
