เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม การพิจารณาคดีขั้นสุดท้ายได้สิ้นสุดลง แนวร่วมปลดปล่อยผู้ใช้ยาการพิจารณาคดีของ DULF ที่ท้าทายรัฐธรรมนูญของแคนาดา หากพวกเขาชนะ นั่นหมายถึงการพิสูจน์ว่ากฎหมายที่ขัดขวางการก่อตั้ง “สโมสรแห่งความเมตตา“เพื่อแจกจ่าย” การจัดหายาอย่างปลอดภัย เป็นอุปสรรคต่อการคุ้มครองผู้เสพยาเสพติด หากไม่ปฏิบัติตามจะถูกตัดสินลงโทษในข้อหาค้ามนุษย์ และศาลจะยึดถือตามกฎหมายห้ามยาเสพติดฉบับปัจจุบันของแคนาดา
เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เจเรมี คาลิคัม และอีริส นิกซ์ ผู้ร่วมก่อตั้ง DULF ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานครอบครองยาเสพติดเพื่อการค้า หลังจากที่พวกเขาซื้อเฮโรอีน เมทแอมเฟตามีน และโคเคนจากดาร์กเว็บ นำมาตรวจสอบความบริสุทธิ์ แล้วขายในราคาต้นทุน เป้าหมายหลักของโครงการนี้คือการลดอัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด ท่ามกลางสถานการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้น วิกฤตการณ์ opioid ในแวนคูเวอร์
ทีมกฎหมายของ DULF ซึ่งประกอบด้วย ทิม และ สเตฟานี ดิกคินสัน และ คาเอลัน อุนเรา, ปีนี้พวกเขาใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการโต้แย้งว่า “ไม่มีหนทางปฏิบัติที่เป็นไปได้” สำหรับ DULF ในการดำเนินการเรื่องการจัดหาที่ปลอดภัยอย่างถูกกฎหมาย ที่ถกเถียงกันอยู่ DULF แจกจ่ายยาเพื่อช่วยชีวิต และบอกว่าผู้ที่ใช้ยาเสพติดเป็นคนไม่ดี ชุมชนที่เปราะบาง สมควรได้รับการคุ้มครองภายใต้ มาตรา 7 แห่งกฎบัตรสิทธิและเสรีภาพของแคนาดาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรัฐธรรมนูญ
มาร์ก็อต ยัง ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญแห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย กล่าวถึงมาตรา 7 ว่า “ทุกคนมีสิทธิในชีวิต เสรีภาพ และความปลอดภัยของบุคคล เว้นแต่จะขัดต่อหลักการแห่งความยุติธรรมขั้นพื้นฐาน” “ส่วนสุดท้ายนี้เป็นส่วนที่ซับซ้อน เพราะโดยพื้นฐานแล้วมันบอกว่า หากรัฐบาลปฏิบัติตามหลักการแห่งความยุติธรรมขั้นพื้นฐานแล้ว พวกเขาก็สามารถละเมิดชีวิต เสรีภาพ หรือความปลอดภัยของบุคคลของคุณได้”
นี่หมายความว่ากฎบัตรคุ้มครองประชาชน แต่คุ้มครองได้เพียงบางส่วนเท่านั้น หากผู้พิพากษาตัดสินว่า DULF ละเมิดกฎหมายที่มีอยู่ซึ่งเป็นธรรม กฎบัตรก็จะไม่คุ้มครองพวกเขา และพวกเขาจะต้องเผชิญกับผลที่ตามมา
“ส่วนหนึ่งของการทำให้ยาเสพติดเหล่านี้ผิดกฎหมาย หรือการครอบครองหรือการค้าขายยาเสพติดเหล่านี้ ก็เพื่อปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของประชาชนทั่วไป แต่ในความเป็นจริง หากสิ่งที่คุณทำคือการทำให้ผู้คนไม่ปลอดภัยมากขึ้นโดยการไม่อนุญาตให้มีชมรมช่วยเหลือผู้ไร้บ้านเหล่านี้ เพราะกฎหมายกำหนดให้เป็นสิ่งผิดกฎหมาย สิ่งที่คุณทำอยู่นั้นก็เป็นการกระทำโดยพลการ” ยังกล่าว
อัยการโอเรน บิค โต้แย้งว่า DULF ยังไม่ได้ใช้ช่องทางทางกฎหมายทั้งหมดเพื่อขออนุญาตจำหน่ายเฮโรอีน โคเคน และเมทแอมเฟตามีน บิคชี้ให้เห็นว่า DULF สามารถซื้อยาเสพติดที่มีคุณภาพจากบริษัทเภสัชกรรมที่ได้รับการอนุมัติภายใต้พระราชบัญญัติอาหารและยาของแคนาดาได้ แม้ว่าเฮโรอีนเกรดเภสัชกรรมจะมีอยู่จริง แต่ฝ่ายจำเลยของ DULF กล่าวว่า การขออนุมัติภายใต้พระราชบัญญัติอาหารและยาอาจใช้เวลาหลายปีและต้องใช้เงินหลายล้านดอลลาร์
DULF เคยพิจารณาแนวทางนี้มาก่อน แต่เนื่องจากมีงบประมาณจำกัด พวกเขาจึงเสนอแผนให้กระทรวงสาธารณสุขแคนาดาซื้อโคเคน เฮโรอีน และเมทแอมเฟตามีนจากดาร์กเว็บแทน DULF ได้ยื่นขออนุญาตในเบื้องต้นแล้ว การอนุมัติจากกระทรวงสาธารณสุขแคนาดาพวกเขารอถึง 11 เดือน แต่กลับได้รับแจ้งว่าโมเดลบนเว็บมืดของพวกเขาใช้ไม่ได้ผล นอกจากนี้ พวกเขายังเน้นย้ำว่าการได้เห็นคนตายในย่านดาวน์ทาวน์อีสต์ไซด์ยิ่งเพิ่มความเร่งด่วนให้กับเรื่องนี้ ในระหว่างการพิจารณาคดี นิกซ์เล่าถึงความรู้สึกตื่นตระหนกที่เธอรู้สึกทุกวันเมื่อออกจากอพาร์ตเมนต์พร้อมกับนาล็อกโซน โดยรู้ว่าเธอจะต้องใช้มันในวันนั้น
บิคกล่าวเป็นนัยว่า DULF ยังคงสามารถหาทางผ่านขั้นตอนทางราชการได้ แต่ความยากลำบาก หรืออย่างที่ฝ่ายจำเลยเสนอแนะคือความเป็นไปไม่ได้ ในการดำเนินการตามระบบกฎหมายของแคนาดาเพื่อเข้าถึงและแจกจ่ายยาเสพติดอย่างปลอดภัยนั้น เป็นประเด็นสำคัญที่สุดในคดีของ DULF
ผู้คนกำลังล้มตาย DULF มีวิธีแก้ปัญหาที่ได้รับการสนับสนุนจากงานวิจัย และเมื่อความพยายามที่จะฝ่าฟันอุปสรรคจากกระทรวงสาธารณสุขแคนาดาไม่สำเร็จ DULF จึงลงมือทำ โดยขออนุญาตตามกฎหมายเท่าที่จะทำได้ พวกเขาซื้อยาจากดาร์กเว็บ ทดสอบยา และเปิดร้านในย่านดาวน์ทาวน์อีสต์ไซด์
ชมรมแห่งความเมตตาที่เกิดขึ้นจากเหตุการณ์นี้ ทำให้พวกเขาได้รับความสนใจจากสื่อต่างประเทศ ตามมาด้วยการบุกค้นของตำรวจ และปัจจุบันต้องต่อสู้ทางกฎหมายมานานหลายปี
หากคดีประสบความสำเร็จ Young กล่าวว่าศาลอาจพิจารณาได้หลายแนวทาง แนวทางที่ไม่น่าเป็นไปได้คือ DULF อาจได้รับการยกเว้นเป็นรายบุคคล ในขณะที่กฎหมายยังคงมีผลบังคับใช้กับทุกคน Young คิดว่าการประกาศระงับการบังคับใช้กฎหมายน่าจะเป็นไปได้มากกว่า ซึ่งหมายความว่าผู้พิพากษาจะใช้เวลาในการทบทวนกฎหมายที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ รับฟังข้อโต้แย้ง และยืดกระบวนการทางกฎหมายของ DULF ออกไปอีก แต่เขากล่าวว่า “ผมคิดว่าโอกาสที่จะมีการตัดสินว่ากฎหมายขัดต่อรัฐธรรมนูญนั้นค่อนข้างน้อย”
ยังกล่าวว่า “ที่ผ่านมามีข้อโต้แย้งอื่นๆ เกี่ยวกับการทำให้ยาเสพติดเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ซึ่งมีพื้นฐานมาจากข้อเท็จจริงที่ว่า หากไม่มีกฎหมายรองรับและวิธีการใช้ที่ปลอดภัย ก็จะก่อให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวง” เธอยังกล่าวอีกว่า แม้ว่า Insite ซึ่งเป็นสถานที่ฉีดยาอย่างปลอดภัยแห่งแรกของแวนคูเวอร์ จะชนะคดีในศาลฎีกาเมื่อปี 2011 แต่ก็ยังมีอุปสรรคมากมายอยู่ สถานที่ฉีดที่ปลอดภัย และการจัดหาที่ปลอดภัย
“ตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านระยะยาวเกี่ยวกับวิธีที่รัฐบาลจะจัดการกับอันตรายร้ายแรงของยาเสพติดที่เป็นพิษในท้องถนน และปัญหาของบุคคลที่ไม่มีทางเลือกอื่นเนื่องจากปัญหาสุขภาพ จึงต้องใช้ยาเสพติดต่อไป และการขาดมาตรการควบคุมที่เราคาดหวังว่าสังคมที่ห่วงใยควรมี ในวิกฤตนี้ ซึ่งรัฐบาลดูเหมือนจะไม่สามารถทำได้ เนื่องจากความคิดที่ฝังแน่นเกี่ยวกับการใช้ยาเสพติดร้ายแรง”
ส่วนเรื่องที่ว่า DULF จะเป็นอย่างไรต่อไปนั้น ยังกล่าวว่าเราคงต้องรอดูกันต่อไป
“ในการพิจารณาบทลงโทษ ศาลจะคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่านี่ไม่ใช่ผู้ค้ามนุษย์เถื่อน แต่เป็นชมรมเพื่อการกุศล และคุณก็ได้เห็นแล้วในคำตัดสินของศาลว่าสิ่งที่คนเหล่านี้ทำนั้นเป็นสิ่งที่น่ายกย่องและช่วยเหลือผู้ด้อยโอกาส”
สำหรับ ดร. คาร์ล ฮาร์ท ศาสตราจารย์และนักประสาทวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย สิ่งที่ DULF กำลังยืนหยัดอยู่นั้นเป็นเรื่องพื้นฐานอย่างยิ่ง
“ฉันคิดถึงเรื่องที่ว่าทุกคนควรมีสิทธิในการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายของตนเอง สิทธิที่จะทำอะไรก็ได้กับร่างกายของตนเอง ซึ่งประเทศประชาธิปไตยทุกประเทศต่างอ้างว่าได้มอบสิทธินั้นให้กับประชาชนของตนแล้ว” ฮาร์ทกล่าวกับ TalkingDrugs “หากคุณทำเช่นนั้น คุณก็มีความรับผิดชอบที่จะต้องทำให้แน่ใจว่าตลาดจะไม่ปนเปื้อนด้วยสารที่อาจคร่าชีวิตผู้คนได้”
ดร. ฮาร์ท เข้าร่วมฟังการพิจารณาคดีเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และกล่าวสุนทรพจน์ในงานระดมทุนเพื่อสนับสนุนการทำงานของพวกเขา
“สิ่งที่ฉันหวังคือให้ผู้คนได้เห็นสิ่งที่คนหนุ่มสาวเหล่านี้พยายามทำและสิ่งที่พวกเขาพยายามจะทำให้สำเร็จมากขึ้น และให้คนอื่นๆ ลุกขึ้นมาและพยายามทำอย่างดีที่สุดเพื่อเข้าไปแทรกแซงอย่างเหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนปลอดภัย” ฮาร์ทกล่าว “ฉันตกใจที่การทำสิ่งที่ถูกต้องกลับกลายเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน”
ผลการพิจารณาคดีของ DULF จะประกาศในเดือนมกราคม
