“เราเป็นมนุษย์ ช่วยเราด้วย”—ยาเสพติดและการไร้ที่อยู่อาศัยในโรคระบาด

ตอนนี้มันแย่มาก” แอนดี้กล่าว “ตั้งแต่โคโรนามา คุณภาพของเฮโรอีนตามท้องถนนก็แย่มาก สิ่งที่ฉันซื้อในวันนี้คือขยะพลาสติกที่มีกลิ่นทางเคมี ฉันแทบจะไม่สามารถสูบบุหรี่ได้ ลองนึกภาพใครบางคนวาง ที่ เข้าไปในเส้นเลือดของพวกเขา—นั่นช่างน่ากลัวเสียจริง”

Andy เป็นผู้เสพเฮโรอีนมาเป็นเวลานานและนอนข้างถนนในเมือง Falkirk ประเทศสกอตแลนด์ เห็นได้ชัดว่า COVID-19 และการล็อกดาวน์ส่งผลกระทบต่อหลายกลุ่มในรูปแบบที่แตกต่างกัน แต่มีน้อยรายที่รุนแรงเท่ากับคนไร้บ้านข้างถนนที่ใช้ยาเสพติด มีผลกระทบต่อสุขภาพที่เห็นได้ชัดซึ่งทำให้มีความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ มากขึ้น ความเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกตัวเอง เมื่อคุณไม่มีบ้านและจำเป็นต้องหาแหล่งอย่างต่อเนื่อง ยาที่คุณพึ่งพา—หรือเผชิญกับฝันร้ายของการถอนตัวท่ามกลางโรคระบาด แต่แท้จริงแล้วปัญหามีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น 

“ฉันหาเงินด้วยการขอทาน” แอนดี้อธิบาย “แต่ตอนนี้แทบไม่มีคนอยู่บนถนนแล้ว ฉันแทบไม่ได้อะไรเลย ผู้คนกลัวที่จะเข้าใกล้คุณเพื่อหยอดเหรียญลงในถ้วยของคุณ ฉันรู้จักคนที่ขโมยของในร้าน แต่ตอนนี้ร้านค้าส่วนใหญ่ปิดไปแล้ว พวกเขาจะทำอย่างไร หากยังเป็นเช่นนี้ พวกเขาจะหันไปปล้นผู้คนหรือบุกเข้าไปในสถานที่ต่างๆ หากเป็นเช่นนี้ต่อไปอีกนาน อาชญากรรมจะลุกลามบานปลาย” 

เมื่อวันที่ 27 มีนาคม คำแนะนำที่เผยแพร่มากมาจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรว่า สภาท้องถิ่นควรจัดหาที่นอนเนื้อหยาบทั้งหมด แต่การใช้งานดูเหมือนจะเป็นหย่อม ๆ ที่ดีที่สุด

Melissa Kerschen จาก Glassdoor องค์กรการกุศลเพื่อคนไร้บ้านในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า “มีผู้คนจำนวนมากเข้ามาในโรงแรม ซึ่งแสดงให้เห็นจริง ๆ ว่าสามารถทำอะไรได้บ้างด้วยแนวทางแบบรวมศูนย์” “สิ่งที่น่ากังวลในตอนนี้คือสภาต่างๆ อาจกลับไปสู่นิสัยเดิมๆ ที่พยายามเปลี่ยนคนไร้บ้าน ท่ามกลางการขาดความชัดเจนจากรัฐบาลกลาง มีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับผู้อพยพที่ไม่มีที่อยู่อาศัยซึ่งไม่มีความช่วยเหลือจากกองทุนสาธารณะ และเกี่ยวกับการไร้ที่อยู่อาศัยระลอกใหม่ เนื่องจากผู้คนไม่สามารถจ่ายค่าเช่าได้เนื่องจากการล็อคดาวน์และสูญเสียที่อยู่” 

สำหรับคนไร้บ้านที่ใช้ยาเสพติดปัญหาจะรุนแรงเป็นพิเศษ “การย้ายคนเข้าโรงแรมเป็นเรื่องที่ดี” Niamh Eastwood กล่าวถึงองค์กรการกุศลด้านยาเสพติดและตัวแทนด้านกฎหมาย Release “แต่เราจำเป็นต้องแน่ใจว่ามีบริการที่ครอบคลุมตามที่ผู้คนต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราจำเป็นต้องรับประกันการเข้าถึงบริการลดอันตรายและการบำบัดทดแทนฝิ่น มันเป็นงานที่ยิ่งใหญ่สำหรับภาคการบำบัดยาเสพติด และมีความพยายามที่กล้าหาญอย่างแท้จริง”

“ฉันพยายามขอใบสั่งยา แน่นอนว่าฉันมี—แต่พวกเขาก็ไม่รับฉัน”

Bec Davison ผู้ให้บริการ Change, Grow, Live ระบุความท้าทายที่ยิ่งใหญ่เพียงใดในภาคการรักษาในสหราชอาณาจักร “เราย้ายผู้ใช้ประมาณ 30,000 รายจากสคริปต์หนึ่งวัน [การบำบัดทดแทนฝิ่น] ไปเป็นสคริปต์สองสัปดาห์ในสี่วัน” เธอกล่าว “มันยากมาก แต่ก็จำเป็นที่ผู้คนจะไม่ถูกบังคับให้เว้นระยะห่างทางสังคมที่ร้านขายยาทุกวัน แต่ความท้าทายที่แท้จริงคือตอนนี้เราเห็นความต้องการที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากคนที่จัดการการใช้ยาของตัวเองไม่สามารถขอทานหรือขโมยของในร้านได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเข้ารับการบำบัดเป็นครั้งแรก”

นี่อาจเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่ Andy เผชิญบนท้องถนนของ Falkirk “ฉันพยายามขอใบสั่งยา แน่นอนว่าฉันมี แต่พวกเขาก็ไม่รับฉัน” เขากล่าว

ประสบการณ์นี้ได้รับการสนับสนุนจาก Peter Krykant นักกิจกรรมผู้ใช้ยาชาวสก็อต “มีงานทำกับคนที่อยู่ในการบำบัดแล้ว แต่ผู้ใช้ยาที่มีปัญหา XNUMX ใน XNUMX ในสกอตแลนด์ไม่ได้รับการรักษา และมาตรฐานก็สูงเกินกว่าที่พวกเขาจะได้รับการประเมินด้วยซ้ำ” เขากล่าว “คนส่วนใหญ่ไม่สามารถแม้แต่จะรับการประเมินเว้นแต่พวกเขาจะถือว่า มีความเสี่ยงสูงเหมือนฉีดเข้าที่คอหรือขาหนีบ ดังนั้น หลายคนกลับไปฉีดเฮโรอีนจากการสูบ เพราะพวกเขาไม่ได้รับความช่วยเหลือ ข้อตกลงมีน้อยมาก และยาเสพติดก็ลดลงอย่างมาก”

พฤติกรรมเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นนี้เป็นลักษณะที่น่าตกใจของความสัมพันธ์ระหว่างการใช้ยาเสพติดและไวรัสโคโรนา “ฉันกำลังพยายามซื้อเมทาโดนจากผู้ที่มีใบสั่งยา” แอนดี้อธิบาย “แต่ถ้าฉันไม่สามารถซื้อได้ ฉันจะกลับไปที่ถนนแวเลี่ยม ตอนนี้มีมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้เพราะมันง่ายกว่าที่จะผ่าน ปกติฉันพยายามเลิกใช้ แต่ถ้าจำเป็นต้องทำตอนนี้ ฉันคงต้องเลิกทำ ตอนนี้มีเฟนทานิลมากขึ้นเพื่อให้เฮโรอีนอึแข็งแกร่งขึ้น” 

“Street Valium” มักหมายถึงเอทิโซแลม เป็นเบนโซไดอะซีพีนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ การเสียชีวิตของผู้ใช้ยาในสกอตแลนด์ มานานหลายทศวรรษ ในกรณีของเฟนทานิล ยุโรปเป็นส่วนใหญ่ ที่ได้งดเว้น สถานการณ์อันน่าหวาดเสียวของทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งผู้คนหลายหมื่นคนถูกสังหารทุกปีจากการปลอมปนของเฮโรอีนและเวชภัณฑ์อื่นๆ แต่แง่มุมที่น่าสะพรึงกลัวของการหยุดชะงักของไวรัสโคโรนาในตลาดยาเถื่อนก็คือ เมื่อผลิตภัณฑ์เหล่านี้มาถึงแล้ว พวกมันจะไม่หายไปง่ายๆ อีกต่อไปเมื่อการล็อกดาวน์สิ้นสุดลง

“ในเวลาสามเดือน ไวรัสโคโรนาได้ทำในสิ่งที่ 50 ปีที่ผ่านมาของการตรวจยาเสพติดไม่สามารถทำได้ นั่นคือขัดขวางการจัดหาเพียงเล็กน้อย”

Neil Woods จาก Law Enforcement Action Partnership (LEAP*) UK ซึ่งใช้เวลา 14 ปีในฐานะตำรวจนอกเครื่องแบบ โดยสวมรอยเป็นผู้เสพยาจรจัด ต่างก็ตระหนักดีถึงเรื่องนี้ “ในช่วง 50 เดือน ไวรัสโคโรนาได้ทำในสิ่งที่ XNUMX ปีที่ผ่านมาของการตรวจยาเสพติดล้มเหลว ซึ่งขัดขวางการจัดหาสินค้าบางประเภทเพียงเล็กน้อย” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับนโยบายยาเสพติดโดยทั่วไป ผู้ใช้เพียงแค่เปลี่ยนไปใช้ยาที่อันตรายกว่าเท่านั้น”

มีสาเหตุบางประการสำหรับความหวัง Hannah Slater จากองค์กรการกุศลเพื่อคนไร้บ้าน Crisis กล่าวว่า "นี่เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็เป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่จะได้ร่วมคิดร่วมทำ" “หากจู่ๆ เราเกิดความคิดใหม่เกี่ยวกับใบสั่งยา บางทีเราอาจนึกถึงสิ่งอื่นๆ ที่ 'เป็นไปไม่ได้' เช่น ห้องเสพยา ใบสั่งยาเฮโรอีน ฯลฯ ตอนนี้มันยากขึ้นสำหรับสิ่งที่เรียกว่าปกติ”

แต่โอกาสในอนาคตเหล่านั้นก็ยังเป็นการปลอบประโลมใจแอนดี้ผู้ซึ่งยังคงหลับใหลอยู่บนถนน “ผู้คนบนท้องถนนหวาดกลัวและโกรธแค้น” เขากล่าว “เรากลัวที่จะป่วย และเรากลัวว่าจะไม่สามารถทำเงินเพื่อทำคะแนนได้ หากเป็นเช่นนี้ต่อไปอีกหกสัปดาห์ มันจะเหมือนตกนรก—มันจะเป็นฝันร้าย เราต้องการความช่วยเหลือ. เราเป็นมนุษย์ อย่าตัดสินเรา - ช่วยเราด้วย นั่นคือทั้งหมดที่เราขอ”

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกโดย ตัวกรองนิตยสารออนไลน์ที่ครอบคลุมการใช้ยา นโยบายยาเสพติด และสิทธิมนุษยชนผ่านเลนส์การลดอันตราย ติดตามตัวกรองบน Facebook or Xหรือสมัครใช้งาน จดหมายข่าว.

*JS เป็นผู้เขียนร่วมของ Drug Wars และ Good Cop, Bad War (ร่วมกับ Neil Woods) และ Live at the Brixton Academy (ร่วมกับ Simon Parkes) สื่อสารมวลชนของเขาปรากฏตัวใน Vice และ The Times (ลอนดอน) เขาอาศัยอยู่ในลอนดอน