ในขณะที่การวิสามัญฆาตกรรมผู้คนในข้อหาความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดยังคงดำเนินต่อไปในฟิลิปปินส์ ลูกชายของประธานาธิบดีได้รับการชำระล้างจากการค้ามนุษย์ หลังจากการสืบสวนอย่างเป็นทางการ
Paolo Duterte ลูกชายของผู้นำ Rodrigo Duterte เคยเป็น ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้อง ในการพยายามนำเข้าเมทแอมเฟตามีนน้ำหนัก 602 กก. (มักเรียกว่า "ชาบู") จากจีนไปยังฟิลิปปินส์ในปี 2017 การลากดังกล่าวซึ่งมีมูลค่าโดยรัฐอยู่ที่ 125 ล้านดอลลาร์นั้นถูกพบในการขนส่งถังพิมพ์ นอกจากนี้ ลูกเขยของประธานาธิบดียังถูกกล่าวหาว่ามีส่วนรู้เห็นในแผนการนี้ด้วย และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ ทั้งสิ้น
เมื่อวันที่ 2 พ.ค. สำนักงานผู้ตรวจการแผ่นดิน ระบุไว้ว่า "การร้องเรียนต่ออดีตรองนายกเทศมนตรีเมืองดาเวา เปาโล ดูเตอร์เต […] ถูกยกฟ้องเนื่องจากไม่มีมูล"
จากการวิเคราะห์เพื่อบรรลุเป้าหมายของ พนักงานสอบสวนสำนักงานผู้ตรวจการแผ่นดิน, “[เจ้าหน้าที่ศุลกากร] ค้นพบและยึดชาบู แต่วิธีการค้นพบและยึดนั้นไม่เป็นที่ต้องการมากนัก หลักฐานบ่งชี้ว่ากฎหมายและการบริหารหลายฉบับที่เกี่ยวข้องกับการตรวจค้น การยึด การจัดการ และการควบคุมการส่งมอบยาเสพติดถูกละเมิดโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐ”
ผู้ตรวจการแผ่นดิน คอนชิตา คาร์ปิโอ-โมราเลส ผู้บริหารสำนักงานผู้ตรวจการแผ่นดิน “ไม่มีส่วนร่วมในการสืบสวนสอบสวนข้อเท็จจริง” ถ้อยแถลงระบุ สิ่งนี้เป็นสิ่งที่น่าสังเกต เช่นเดียวกับ Carpio-Morales และประธานาธิบดี Duterte ปะทะกันในที่สาธารณะ หลายครั้งในช่วงหลังของสงครามยาเสพติดที่รุนแรงและในอดีต ความมุ่งมั่นในการสอบสวน ครอบครัวของประธานาธิบดี ประธานาธิบดีได้ปฏิญาณไว้ก่อนหน้านี้ กล่าวหา คาร์ปิโอ-โมราเลสที่เป็นส่วนหนึ่งของ “การสมรู้ร่วมคิด” ต่อต้านเขา
ประสบการณ์ของเปาโล ดูเตอร์เตหลังข้อกล่าวหาค้ายาเสพติดแตกต่างอย่างมากจากประสบการณ์ของคนอื่นๆ หลายพันคนที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดในฟิลิปปินส์ ประมาณ 12,000 คน ถูกฆ่าตาย – โดยไม่มีการตั้งข้อหา การพิจารณาคดี หรือการสอบสวน – สำหรับข้อกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับยาเสพติด นับตั้งแต่ประธานาธิบดี Duterte ขึ้นสู่อำนาจในเดือนกรกฎาคม 2016
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ถูกกล่าวหาว่า ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ที่เป็นผู้จุดชนวนเหตุนองเลือด โดยระบุว่า “แถลงการณ์ต่อสาธารณชนจำนวนมากชี้ให้เห็นว่าการสังหารผู้ต้องสงสัยค้ายาเสพติดและผู้เสพเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของเขาในการกวาดล้างอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด”
การปราบปรามอย่างโหดเหี้ยมของประธานาธิบดียังก่อให้เกิดเสียงวิจารณ์ภายในประเทศอย่างมาก ในเดือนธันวาคม 2017 ผู้พิพากษาศาลฎีกาอาวุโส ประณามแนวทาง สำหรับ "การติดตามผู้ค้ารายย่อย [มากกว่า] เจ้าพ่อยาเสพติดรายใหญ่" ดังที่ TalkingDrugs ได้รายงานก่อนหน้านี้สงครามยาเสพติดดูเหมือนจะพุ่งเป้าไปยังกลุ่มคนที่ยากจนที่สุดในสังคมฟิลิปปินส์บางส่วน รวมทั้งผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนแออัด
ในปี 2017 แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลเผยแพร่รายงานที่ให้ร้าย ถ้าคุณยากจน คุณจะถูกฆ่าตาย – อธิบายว่าสงครามยาเสพติดของฟิลิปปินส์มีเป้าหมายที่ผู้คนในพื้นที่ยากจนอย่างไร รายงานประกอบด้วยการสัมภาษณ์บุคคลสองคนที่อ้างว่าได้รับค่าจ้างในการฆ่าคนในคดียาเสพติด "โดยปกติแล้วงานของเราจะอยู่ในละแวกบ้านที่ยากจน" คนหนึ่งกล่าวว่า "สิ่งผิดปกติของสงครามยาเสพติดคือไม่มีนักการเมืองคนใดตกเป็นเป้าโจมตี ไม่มีคนร่ำรวย"
แม้ว่าเปาโล ดูเตอร์เตอาจไม่มีความผิดจริงในข้อกล่าวหาที่เขามีต่อเขา แต่คดีนี้ก็กลายเป็นจุดสนใจของความขัดแย้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่งของสงครามยาเสพติดในฟิลิปปินส์ คนรวยเป็นผู้บริสุทธิ์หากไม่ได้รับการพิสูจน์ว่ามีความผิด ในขณะที่คนจนอาจเผชิญความตายด้วยข้อกล่าวหาเพียงข้อกล่าวหาเดียว
