การใช้ยาเสพติดเป็นประเด็นทางการเมืองในรวันดามาหลายปีแล้ว ประธานาธิบดีคากาเมได้ กล่าวไว้ในอดีต การใช้ยาเป็นการ “ทำลาย” ชีวิตของคนหนุ่มสาว และประเทศชาติก็พึ่งพายานี้เป็นอย่างมากมาโดยตลอด การจำคุกและการทำให้เป็นอาชญากรรม เพื่อห้ามการครอบครองและการค้ายาเสพติดเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปราบปรามการกระทำผิด สิ่งที่มักขาดหายไปจากการอภิปรายเหล่านี้คือเสียงของผู้ที่ใช้ยาเสพติดและกำลังต่อสู้เพื่อลดอันตรายจากยาเสพติด
เนื่องมาจากสภาพแวดล้อมดังกล่าว อันตรายที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดจึงเพิ่มขึ้นในประเทศแอฟริกัน: ตามสถิติผู้ติดเชื้อเอชไอวีของรัฐบาลปี 2020ประมาณ 2.7% ของชาวรวันดาอายุระหว่าง 15 ถึง 49 ปีมีเชื้อ HIV บวก มากกว่าสี่เท่า ค่าเฉลี่ยทั่วโลก 0.6% โดยผู้หญิงมีโอกาสได้รับผลกระทบมากกว่า โดยอยู่ที่ 3.7% เมื่อเทียบกับผู้ชายที่ 1.7% การวิจัยอิสระ ยังได้ยืนยันอีกว่า ผู้ที่ฉีดยาในรวันดามีอัตราการติดเชื้อ HIV สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึง 3 เท่า
โดยไม่คำนึงถึงหลักฐาน รัฐบาลรวันดาปฏิเสธว่าพฤติกรรมการใช้ยาเสพติดบางประเภทมีอยู่ในประเทศ เอกสารวิสัยทัศน์ปี 2030 สำหรับการยุติการแพร่เชื้อ HIV ระบุว่าการใช้ยาเสพติดแบบฉีด “ไม่มีอยู่” ในรวันดา ผู้ที่ใช้ยาแบบฉีดไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นประชากรหลักในสถิติ HIV ของรัฐบาล แม้ว่า หลักฐานที่มีอยู่ ซึ่งเน้นย้ำถึงการมีอยู่ของผู้ที่ใช้เข็มฉีดยาหลายร้อยคนในเมืองหลวงคิกาลีเพียงแห่งเดียว และการขาดการเข้าถึงอุปกรณ์ลดอันตรายทำให้การใช้เข็มฉีดยาร่วมกันเป็นเรื่องปกติ
มุ่งมั่นที่จะแก้ไขปัญหาการขาดแคลนเครื่องมือและการเป็นตัวแทนด้านสุขภาพ PARUDA (สมาคมประชาชนต่อต้านความเสี่ยงจากการใช้ยาเสพติด) ก่อตั้งขึ้น PARUDA เป็นเครือข่ายชาวรวันดาที่เกี่ยวข้องกับการลดอันตรายที่ดำเนินการในคิกาลี โดยให้การสนับสนุนกลุ่มที่ถูกละเลยนี้ เดิมทีเครือข่ายนี้ก่อตั้งโดยผู้ลี้ภัยชาวบุรุนดีที่ต้องอพยพหลังจากเกิดความไม่สงบและความขัดแย้งทางการเมือง ปัจจุบันเครือข่ายนี้ประกอบด้วยสมาชิกทั้งชาวรวันดาและบุรุนดี เป้าหมายของเครือข่ายคือการให้การสนับสนุนที่ครอบคลุมโดยเน้นที่สุขภาพทั่วโลก รวมถึงการป้องกันเอชไอวี วัณโรค โรคตับอักเสบ และโรคติดต่ออื่นๆ ซึ่งรวมถึงบริการลดอันตราย เช่น การแจกถุงยางอนามัย การตรวจหาเชื้อเอชไอวี และการศึกษาการลดความเสี่ยงเพื่อลดการแพร่กระจายของการติดเชื้อ PARUDA หวังที่จะส่งเสริมการเสริมพลังชุมชนผ่านการสนับสนุนและการสนับสนุนจากเพื่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มเปราะบาง เช่น สตรี เยาวชน ผู้ติดเชื้อเอชไอวี (PLHIV) และผู้ที่เคยถูกคุมขังมาก่อน
อย่างไรก็ตาม การดำเนินการในสภาพแวดล้อมที่เป็นอาชญากรรม หมายความว่า PARUDA และผู้ใช้ยาเสพติดรายอื่น ๆ ยังคงเผชิญกับความท้าทายมากมาย การลดอันตราย ไม่ได้รับการยอมรับ ในกลยุทธ์ด้านสุขภาพแห่งชาติของรวันดา โดยจำกัดขอบเขตของการแทรกแซงที่เป็นไปได้ซึ่งสามารถใช้เพื่อลดอันตรายที่เกี่ยวข้องกับยา นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อการจัดหาเงินทุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการสำรองอุปกรณ์ปลอดเชื้อและยาที่จำเป็น
ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ PARUDA จะต้องเผชิญคือการขาดความรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับวิธีช่วยเหลือผู้ใช้ยาในกรณีที่พวกเขาเผชิญกับปัญหาใดๆ หากสมาชิกในครอบครัวหรือบุตรหลานของใครก็ตามใช้ยาเสพติด ทางเลือกในการช่วยเหลือของพวกเขาจะมีจำกัด ผู้ที่มีเงินจะต้องเข้ารับการบำบัดที่มีค่าใช้จ่ายสูง ส่วนผู้ที่ไม่มีเงินอาจต้องเข้ารับการบำบัดทางจิตเวชหรือ ศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพ ที่แก้ไขพฤติกรรม "ที่ไม่เหมาะสม" ของผู้คนเป็นระยะเวลานานโดยไม่กำหนด สำหรับผู้ที่โชคไม่ดียิ่งกว่านั้น พวกเขาอาจต้องเผชิญกับอนาคตในคุก
ก้าวแรก
ความหวังสูงสุดของ PARUDA คือการบรรลุเสถียรภาพทางการเงิน เสริมสร้างชุมชนของตน และสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่จะปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของผู้ที่ใช้ยาเสพติดในรวันดา
จนถึงขณะนี้ พวกเขาได้ดำเนินกิจกรรมไปแล้ว 2 กิจกรรม โดยได้รับอนุญาตจากรัฐบาลรวันดา กิจกรรมแรกคือการแทรกแซงทางการศึกษา โดยสอนสมาชิกชุมชนเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ยา รวมถึงวิธีใช้แนวทางปฏิบัติที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสที่แพร่ทางเลือด ซึ่งรวมถึงการแบ่งปันประสบการณ์ชีวิตของสมาชิก PARUDA ผู้ค้าบริการทางเพศ กิจกรรมที่สองคือการแจกถุงยางอนามัยให้กับชายที่มีเพศสัมพันธ์กับชาย โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาและลดการแพร่กระจายของโรคติดต่อ
แม้ว่า PARUDA จะมุ่งไปสู่การยกเลิกการดำเนินคดีอาญาเป็นเป้าหมายสุดท้าย แต่ในปัจจุบันก็ยังห่างไกลเกินไปสำหรับบริบทของรวันดา ในขณะนี้ กลุ่มนี้มุ่งเน้นไปที่การเติบโตของชุมชนภายในเมืองหลวงก่อนที่จะพิจารณาการทำงานในระดับชาติ ลำดับความสำคัญในขณะนี้คือการจัดหาเงินทุนและการสร้างความสัมพันธ์
เนื่องจากยังมีการเดินทางอีกยาวไกลรออยู่ข้างหน้า PARUDA จึงมุ่งเน้นที่การขออนุมัติจากรัฐบาลในการจัดประชุมกับชุมชนอย่างเสรี เพื่อที่พวกเขาจะได้หารือและแลกเปลี่ยนข้อมูลและทรัพยากรในการลดอันตรายโดยไม่ต้องกลัวการถูกจับกุมหรือผลที่ตามมา
ในอนาคต PARUDA หวังว่าจะเข้าร่วมกับเครือข่ายระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติให้มากที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้เรียนรู้จากชุมชนที่คล้ายคลึงกัน และเข้าใจว่าพวกเขาจะเติบโต ก้าวหน้า และสนับสนุนอนาคตของพวกเขาได้ดีที่สุดอย่างไร
การสร้างความสัมพันธ์ทางการเมืองเชิงบวก
แม้ว่า PARUDA จะยังเติบโตต่อไป แต่ก็มีความทะเยอทะยานที่จะเปลี่ยนแปลงนโยบายยาเสพติดของรวันดาจากภายนอก ซึ่งเรื่องนี้อาจไม่ใช่เรื่องไกลตัวเกินไป เพราะประเทศนี้มีประวัติขององค์กรนอกภาครัฐที่มีอิทธิพลต่อความคิดเห็นสาธารณะและทิศทางทางการเมือง ใน 2010นักเคลื่อนไหวและองค์กรต่างๆ ระดมกำลังกันเพื่อป้องกันการทำให้ความสัมพันธ์และการเคลื่อนไหวทางเพศเดียวกันเป็นสิ่งผิดกฎหมาย โดยแสดงให้เห็นว่าภาคประชาสังคมสามารถทำงานร่วมกับนักการเมืองได้อย่างประสบความสำเร็จในการกำหนดประเด็นบางประเด็น เช่น สิทธิของกลุ่ม LGBT ให้สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของรัฐสำหรับประเทศในปัจจุบัน
องค์กรต่างๆ เช่น PARUDA อาจประสบปัญหาในการโน้มน้าวให้ชนชั้นนำทางการเมืองเห็นคุณค่าของยาเสพติด ซึ่งเป็นสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมายและถูกตีตรามาโดยตลอดในรวันดายุคปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม องค์กรดังกล่าวสามารถดำเนินการบางอย่างได้ตามคำมั่นสัญญาที่มีอยู่ เอกสารวิสัยทัศน์ด้าน HIV ปี 2030 ร่างแนวทางกิจกรรมที่เสนอเพื่อยุติการแพร่เชื้อเอชไอวี ซึ่งรวมถึงการแจกจ่ายถุงยางอนามัย และความพยายามด้านการศึกษาและการป้องกันที่ดีขึ้น PARUDA อยู่ในตำแหน่งที่เชี่ยวชาญเพื่อเป็นตัวแทนของกลุ่มที่ถูกละเลยนี้ ปกป้องชุมชนของพวกเขาไปพร้อมกับบรรลุเป้าหมายด้านเอชไอวีของประเทศ
หลังจากที่ PARUDA จดทะเบียนกับคณะกรรมการพัฒนารวันดาแล้ว ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐที่เร่งพัฒนาผ่านบริษัทเอกชน พวกเขากำลังทำงานเพื่อบรรลุเป้าหมายของตน และแม้ว่า PARUDA จะยังคงต้องต่อสู้อีกยาวไกล แต่การสร้างชุมชนที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของผู้ที่ใช้ยาเสพติดถือเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาสุขภาพที่ดีและอนาคตที่ดีของชุมชน
