ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2024 ประธานาธิบดีแอฟริกาใต้ ซีริล รามาโฟซา ลงนามในกฎหมาย พระราชบัญญัติกัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ส่วนตัว (CfPPA) ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการเสนอครั้งแรกในปี 2020 หลังจากปี 2018 คำพิพากษาศาลรัฐธรรมนูญ ซึ่งประกาศว่าบางส่วนของพระราชบัญญัติยาและพระราชบัญญัติยาขัดต่อรัฐธรรมนูญ ได้รับการบังคับใช้เพียงสี่ปีต่อมาเท่านั้น ตามรายงาน การพิจารณาคดีกฎหมายที่ทำให้การเพาะปลูก การใช้หรือการครอบครองกัญชาโดยผู้ใหญ่ในที่ส่วนตัวเป็นสิ่งผิดกฎหมายถือเป็นสิ่งที่ขัดรัฐธรรมนูญ
CfPPA ทำให้การใช้กัญชาส่วนบุคคล การครอบครอง และการเพาะปลูกถูกกฎหมายและควบคุม ทำให้กัญชาถูกถอดออกจากพระราชบัญญัติยาเสพติดและการค้ายาเสพติด อย่างไรก็ตาม การเพาะปลูกและการจำหน่ายกัญชาในเชิงพาณิชย์ยังคงถูกยกเลิก ที่ผิดกฎหมาย, แบกรับโทษหนักมาก ถึง 10 ปี.
จังหวะเวลาที่สะดวกสบาย
การทำให้การใช้กัญชาส่วนตัวถูกกฎหมายได้ ส่วนใหญ่ ยินดี โดยผู้สนับสนุนจำนวนมากในฐานะก้าวแรกที่สำคัญในการลบล้างบทลงโทษทางอาญาสำหรับการใช้กัญชา รวมถึงการลบประวัติอาชญากรรมโดยอัตโนมัติสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดเกี่ยวกับกัญชา ซึ่งรวมถึง Fields of Green for All (FOGFA) ซึ่งเป็นองค์กรนอกภาครัฐที่ปฏิรูปกัญชา ซึ่งเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญทางกฎหมายนี้ แต่รู้สึกหงุดหงิดกับข้อเท็จจริงที่ว่าองค์กรนี้ไม่มีช่องทางทางกฎหมายในการเข้าสู่ตลาดกัญชา Myrtle Clarke ผู้อำนวยการ FOGFA ยังเป็นที่ถกเถียงกัน ซึ่ง CfPPA นั้นควรได้รับการมองว่าเป็นเพียงรูปแบบการกำกับดูแล "ชั่วคราว" เท่านั้น ซึ่งเป็นก้าวสำคัญสู่การกำกับดูแลกัญชาในแอฟริกาใต้ที่ดีขึ้น โดยบูรณาการการใช้กัญชาในผู้ใหญ่ อุตสาหกรรมกัญชงที่ถูกกฎหมาย และภาคการแพทย์ที่พัฒนาแล้ว
ถึงแม้ว่า CfPPA จะขาดตกบกพร่องในบางประเด็น แต่บางคนเชื่อว่าการได้รับการอนุมัติถือเป็นความสำเร็จในตัวเองแล้ว
“ฉันเชื่อว่ามีการล็อบบี้ทางการเมืองและแรงกดดันจากอุตสาหกรรมเพื่อให้ประธานาธิบดี Ramaphosa ลงนาม” Trenton Birch ผู้ก่อตั้งร่วมและซีอีโอของอธิบาย Cheeba แอฟริกาบริษัทด้านสุขภาพและความสมบูรณ์ของร่างกายด้วยกัญชา
“หลายคนไม่เข้าใจว่าการผลักดันกฎหมายให้ผ่านเกณฑ์นั้นซับซ้อนทางการเมืองเพียงใด ดังนั้น หากกฎหมายไม่ได้รับการอนุมัติ เราก็จะติดขัด และหลังการเลือกตั้ง เรื่องราวเช่นนี้มักถูกมองข้ามไปเป็นเวลานานหลายเดือน” เบิร์ชกล่าวเสริม
ก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง?
แม้ว่ากฎหมายนี้จะถือเป็นก้าวสำคัญ แต่การต่อสู้เพื่อผู้สนับสนุนกัญชาในแอฟริกาใต้ยังคงดำเนินต่อไป
Richard Dennehy ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทกัญชาและป่าน การรีเฮมชั่นบอกกับ TalkingDrugs ว่าแม้ว่า CfPPA จะเป็นก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ก็ยังมีข้อจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการค้ากัญชา
“CfPPA ถือเป็นก้าวสำคัญในการปรับกรอบกฎหมายของแอฟริกาใต้ให้สอดคล้องกับแนวโน้มระดับโลกเกี่ยวกับกัญชา โดย CfPPA รับทราบความจริงที่ว่าการใช้และการปลูกกัญชาเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะอนุญาตให้ใช้และปลูกเพื่อส่วนบุคคลได้ แต่ยังคงมีช่องว่างในแง่ของการแสวงหาประโยชน์เชิงพาณิชย์” Dennehy อธิบาย
แม้ว่า CfPPA จะให้ความช่วยเหลือแก่ผู้สนับสนุนโดยการทำให้การเพาะปลูกและการใช้ส่วนตัวถูกกฎหมาย แต่ Dennehy โต้แย้งว่า CfPPA ไม่ได้ช่วยอะไรมากไปกว่าการเพิ่มอำนาจ ผู้ปลูกขนาดเล็ก ในเชิงเศรษฐกิจ
“ผู้ปลูกและผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมยังคงเผชิญกับความท้าทายอย่างมากในการรับมือกับกฎเกณฑ์และข้อจำกัดที่ไม่ชัดเจน ความสามารถในการทำกำไรของอุตสาหกรรมจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีกฎหมายที่เอื้อต่อการผลิตเชิงพาณิชย์และการส่งออก” เขากล่าว
“แอฟริกาใต้มีสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการเจริญเติบโตและมีตลาดขนาดใหญ่สำหรับกัญชาเพื่อการแพทย์และเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ซึ่งหมายความว่าภาคส่วนนี้อาจเป็นแรงขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจที่สำคัญได้ สิ่งที่ขาดหายไปคือการสร้างเส้นทางสำหรับการเข้าสู่ตลาดอย่างเป็นทางการ การลงทุน และการสร้างงาน”
เดนเนฮีเรียกร้องให้รัฐบาลให้การศึกษาแก่เยาวชนเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ที่เป็นไปได้ของอุตสาหกรรมกัญชา เช่น การพัฒนาผลิตภัณฑ์ การตลาด การวิจัย และการท่องเที่ยว ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่มากขึ้นเพื่อพัฒนาทักษะระดับชาติเกี่ยวกับการค้าและการเพาะปลูกกัญชา รวมถึงการสร้างช่องทางเข้าถึงเงินทุน อาจช่วยให้เกษตรกรรายย่อยและผู้ประกอบการสามารถเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมใหม่นี้
“ในทศวรรษหน้า แอฟริกาใต้อาจกลายเป็นผู้นำระดับภูมิภาคในอุตสาหกรรมกัญชา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากรัฐบาลดำเนินนโยบายที่เอื้อต่อการค้า” เขากล่าวเสริม
กัญชาเป็นเครื่องมือสร้างรายได้
แม้ว่าการเพาะปลูกและการขายกัญชาเพื่อการค้าจะยังคงผิดกฎหมาย แต่ CfPPA ก็ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ของกัญชาในประเทศ หกเดือนผ่านไป กัญชาถูกมองว่าเป็นแหล่งสร้างรายได้เพิ่มมากขึ้น
แม้ว่าจะยังคงขายและปลูกอย่างผิดกฎหมาย แต่หลายคนก็พยายามหาวิธีเข้าสู่วงการกัญชาที่ถูกกฎหมายใหม่ ผู้ปลูกและผู้ขายกัญชาบางราย กำลังรณรงค์ เพื่อที่จะสามารถขายกัญชาที่ปลูกในท้องถิ่นให้กับผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตขนาดใหญ่กว่าซึ่งจะนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์กัญชาต่อไป
ที่น่าสนใจคือ CfPPA ยังได้สร้างพื้นที่สีเทาทางกฎหมายขึ้นเพื่อให้ผู้เพาะปลูกและผู้ขายสามารถจัดตั้งสโมสรสมาชิกส่วนตัวได้
“[CfPPA] ไม่ได้ช่วยเหลือผู้ปลูกโดยตรงจริงๆ เพราะถึงแม้ว่า CfPPA จะอนุญาตให้มีการเพาะปลูกและการบริโภคในพื้นที่ส่วนตัว แต่ไม่ได้อนุญาตให้มีการค้า ดังนั้นวิธีเดียวที่คุณสามารถปลูกกัญชาได้จริงๆ ก็คือ การเข้าร่วมคลับสมาชิกส่วนตัว ซึ่งไม่มีกรอบทางกฎหมายใดๆ ภายในประเทศ” เบิร์ชอธิบาย
สโมสรสมาชิกส่วนตัวมี แพร่หลาย ตั้งแต่คำตัดสินของศาลในปี 2018 แม้ว่าสถานะทางกฎหมายของเครื่องดื่มเหล่านี้จะไม่แน่นอน แต่ในทางกฎหมาย เครื่องดื่มเหล่านี้มีอยู่ได้ก็เพราะการตีความการบริโภคแบบ “ส่วนตัว” อย่างไม่เคร่งครัด คลับแห่งหนึ่งในโจฮันเนสเบิร์กที่ชื่อว่า The Haze Club ถูกตำรวจบุกเข้าตรวจค้น ในปี 2020 สำหรับการเป็น “ห้องทดลองกัญชา” การป้องกันทางกฎหมายของพวกเขายังคงดำเนินต่อไป โดยจะพิจารณาในศาลอุทธรณ์สูงสุด ปลายเดือนนี้คำจำกัดความกว้างๆ ของ CfPPA เกี่ยวกับ "สถานที่ส่วนตัว" อาจทำให้สโมสรของสมาชิกส่วนตัวได้รับผลประโยชน์มากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่าแม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าปัญหาจะได้รับการแก้ไขอย่างไร
“สิ่งที่ CfPPA ได้ทำไปอย่างไม่เป็นทางการ หมายความว่าผู้ปลูกกัญชาจำนวนมากเชื่อว่าพวกเขาสามารถปลูกได้ แต่การค้ากัญชายังคงไม่ได้รับอนุญาต” เบิร์ชกล่าว เขาอธิบายว่าจากมุมมองทางจิตวิทยา ผู้คนรู้ดีว่าโอกาสที่จะติดคุกลดลงอย่างมาก
อนาคตของกัญชาในแอฟริกาใต้
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ การแก้ไข CfPPA เพื่อรวมการค้าหรือรูปแบบการใช้งานที่สงวนไว้อื่นๆ ไว้ด้วยจะเป็นขั้นตอนต่อไปที่ยอดเยี่ยม ซึ่งอาจเป็นไปในลักษณะเดียวกับกัญชา: คำชี้แจงของรัฐบาลปี 2021 ควบคุมการนำเข้า การส่งออก การเพาะปลูก การขาย และการวิจัย
Menic Townsend ผู้เชี่ยวชาญด้านกัญชาและพนักงานของ ดร. ดังก์ เซนทูเรียนร้านขายกัญชาเพื่อการแพทย์ กล่าวกับ TalkingDrugs ว่าเขาเห็นศักยภาพในการเติบโตในอุตสาหกรรมกัญชาของแอฟริกาใต้
“ผมอยากจะบอกว่าในปีที่แล้ว อุตสาหกรรมนี้เติบโตอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงมีศักยภาพมากมายที่รออยู่ข้างหน้า” ทาวน์เซนด์กล่าว “ผมไม่แน่ใจว่าอุตสาหกรรมนี้จะเป็นอย่างไรในทศวรรษหน้า แต่ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ก็มีโอกาสมากมายที่อุตสาหกรรมกัญชาและชุมชนจะเติบโต”
เบิร์ชเห็นด้วยกับทัศนคติที่หวังดีของทาวน์เซนด์ “โอกาสทางเศรษฐกิจสำหรับกัญชาในแอฟริกาใต้มีมากมายมหาศาล เรามีมรดกจากกัญชาที่เราปลูกมาหลายร้อยปี กัญชาถูกใช้โดยหมอพื้นบ้านมาหลายทศวรรษแล้ว” เขาอธิบาย “เรามีมรดกนั้นและพันธุกรรมที่ดี สภาพแวดล้อมที่ดี และในขณะนี้มีแรงผลักดันมหาศาลสำหรับกัญชา”
มรดกและแรงผลักดันนี้สามารถแปลงเป็นตลาดที่ให้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจและยุติธรรมได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง การเคลื่อนไหวเพื่อการยกเลิกกฎหมายได้ดำเนินการไปแล้ว ออกจากระบบ เกษตรกรดั้งเดิมต้องแบกรับต้นทุนการเข้าใช้ที่สูง ต้องรอดูว่าบริษัทหรือรัฐบาลจะผลักดันให้มีการเข้าถึงที่เท่าเทียมกันมากขึ้นหรือไม่
