ประธานาธิบดีทรัมป์ยกย่องการใช้โทษประหารชีวิตสำหรับผู้ที่ต้องโทษคดียาเสพติด และอ้างว่าได้โน้มน้าวให้ประธานาธิบดีจีนประหารชีวิตผู้ที่ขายเฟนทานิล
ทรัมป์พูดกับนักข่าวที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ประณามว่า “เฟนทานิลในปริมาณมหาศาล” ซึ่งเป็นยากลุ่มฝิ่นที่มีฤทธิ์รุนแรง เข้าสหรัฐฯ อย่างผิดกฎหมายจากจีน มีผู้เสียชีวิตในสหรัฐฯ มากกว่า 28,000 รายในปี 2017 ที่เชื่อมโยงกับ "สารเสพติดสังเคราะห์" ตามรายงานของ สถาบันยาเสพติดแห่งชาติโดยส่วนใหญ่เกิดจากเฟนทานิล ทางการสหรัฐฯ อ้างว่าเฟนทานิลส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ ลักลอบนำเข้าจากจีน
“ประธานาธิบดีสี [จีน] สี [จิ้นผิง] ตกลงที่จะบรรจุเฟนทานิลไว้ในรายการยาอันตรายถึงชีวิต และถือเป็นโทษทางอาญา และโทษคือประหารชีวิต” ทรัมป์กล่าว “และนั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่ฉันตื่นเต้นที่สุดในข้อตกลงการค้าของเรา”
ทรัมป์เคยอ้างว่า บน Twitter ในเดือนธันวาคม 2018 ว่าประธานาธิบดี Xi จะแนะนำโทษประหารชีวิตสำหรับการค้ายาเสพติด แม้ว่ารัฐบาลจีน ไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจน มันจะทำเช่นนั้น
จีนประหารชีวิตประชาชนเป็นประจำเนื่องจากความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดที่ไม่รุนแรง แต่รัฐไม่เปิดเผยจำนวนผู้เสียชีวิต ในรายงานปี 2018 โดย Harm Reduction International – โทษประหารสำหรับคดียาเสพติด – มีข้อสังเกตว่า “สถิติเกี่ยวกับโทษประหารชีวิตและการประหารชีวิต [ในจีน] ถือว่ามีความละเอียดอ่อนมากจนยังคงเป็นความลับของรัฐ ซึ่งทำให้ไม่สามารถทราบตัวเลขที่แท้จริงของจำนวนการประหารชีวิตที่เกิดขึ้นในแต่ละปีได้”
ในระหว่างการกล่าวปราศรัยที่ทำเนียบขาว ทรัมป์เสนอแนะว่าสหรัฐฯ มีแนวทางที่นุ่มนวลต่อความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด และการประหารชีวิตผู้ที่ขายยาเสพติดจะยุติการใช้ยาเสพติด “เร็วกว่าที่คุณคิด”
“รายชื่ออาชญากร ผู้ค้ายาเสพติดของพวกเขาได้รับสิ่งที่เรียกว่าโทษประหารชีวิต” เขากล่าว “รายชื่ออาชญากรของเรา พ่อค้ายาได้รับสิ่งที่เรียกว่า 'แล้วค่าปรับล่ะ'”
ตรงกันข้ามกับคำกล่าวของทรัมป์ การขายยาเสพติดแม้ในปริมาณเล็กน้อย มีโทษจำคุกยาวนานทั่วสหรัฐอเมริกา จากจำนวนประมาณ 2.3 ล้านคนที่ถูกคุมขังในระบบยุติธรรมของสหรัฐฯ ประมาณหนึ่งในห้า (ประมาณ 456,000 คน) ถูกคุมขังเพราะความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดที่ไม่รุนแรง สหรัฐฯ ยังเป็นหนึ่งใน 33 ประเทศที่ยังคงโทษประหารชีวิตสำหรับความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดไว้ในกฎหมายแม้ว่าจะยังไม่มีการประหารชีวิตบุคคลในความผิดดังกล่าวก็ตาม
การสนับสนุนอย่างยาวนานของทรัมป์ในการประหารชีวิตบุคคลในคดียาเสพติด ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากกลุ่มสิทธิมนุษยชน ไม่น้อยเพราะมันผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ
การประหารชีวิตบุคคลเนื่องจากความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดเป็นการละเมิดข้อ 6.2 ของกติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมือง: "ในประเทศที่ยังไม่ได้ยกเลิกโทษประหารชีวิต อาจมีการตัดสินโทษประหารชีวิตสำหรับอาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุดเท่านั้น" สำนักงานข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติมี ระบุไว้ว่า “'อาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุด' … ถูกตีความว่าหมายถึงอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการฆ่าโดยเจตนาเท่านั้น”
