ในขณะที่ร่างกฎหมายว่าด้วยสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทสายตาสั้นใกล้จะถูกโบกมือผ่านรัฐสภาและเข้าสู่กฎหมาย อนาคตของอัลคิลไนไตรต์ — หรือ ป๊อปเปอร์ — แขวนอยู่บนความสมดุล โดยข้อเสนอห้ามมีผลกระทบร้ายแรงต่อชายบางคนที่มีเพศสัมพันธ์กับชาย (MSM)
ในวันที่ 20 มกราคม ร่างกฎหมายมาถึงขั้นตอนการรายงานต่อหน้าสภา และดูเหมือนว่าจะมีการอ่านครั้งที่สามในวันนั้น ดูเหมือนรัฐบาลจะตั้งใจเพิกเฉยต่อข้อเสนอแก้ไขกฎหมายหลายฉบับ
หากจะบอกว่าร่างกฎหมายนั้นเกินขอบเขตและมีข้อบกพร่องโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นการพูดเกินจริง อันที่จริงข้อบกพร่องนั้นมีมากมายจนเป็นไปไม่ได้ที่จะกล่าวถึงทั้งหมดที่นี่ (ดู การบรรยายสรุปนี้ สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติม) โดยเฉพาะอย่างยิ่งการห้ามใช้ poppers เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่งเนื่องจากมีความเสี่ยงอย่างแท้จริงที่การผิดกฎหมายจะยกระดับการแพร่ระบาดของไวรัสที่คุกคามชีวิตรวมถึงเอชไอวี และเพิ่มการใช้ "ยาเม็ด" ในกลุ่มชายรักชายในสหราชอาณาจักร
สารเคมีเหลวที่สูดดมเพื่อให้ผู้ใช้มีอาการ "เร่งรีบ" ในระยะสั้น ป๊อปเปอร์จะขยายหลอดเลือดทั่วร่างกาย ทำให้เลือดเข้าสู่หัวใจได้มากขึ้น นี้ ลดความดันโลหิตและผ่อนคลายกล้ามเนื้อโดยสมัครใจและไม่ได้ตั้งใจซึ่งจะก่อให้เกิดความรู้สึกสบายใจและการยับยั้ง
Poppers ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในสหราชอาณาจักรโดยผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชาย จากข้อมูลของ Gay Men's Health Collective (GMHC) "ผู้ค้าส่งรายใหญ่ขายขวดมากกว่า 180,000 ขวดให้กับสหราชอาณาจักรในปี 2014; และในปี 2013 มีคน 300 คนตอบแบบสำรวจสั้นๆ ที่ไม่ระบุชื่อสำหรับ [การกุศล] GMFA เกี่ยวกับการใช้ยาขณะมีเพศสัมพันธ์ 70.1% [ซึ่ง] รายงานว่าใช้ poppers ระหว่างมีเพศสัมพันธ์”
ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่า poppers ลดความเสี่ยงของการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์และมีความสำคัญต่อสุขภาพทางเพศของชายรักชายบางคน GMHC บอกกับ TalkingDrugs ว่าการใช้ร่วมกันของสารหล่อลื่นและป๊อปเปอร์ "ช่วยลดการฉีกขาดหรือความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับคลองทวารหนักได้อย่างมาก" และเสริมว่า "หากป๊อปเปอร์ถูกแบน โอกาสที่จะเกิดอันตรายร้ายแรงและการแพร่เชื้อเอชไอวี ไวรัสตับอักเสบซี และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อื่นๆ จะเพิ่มขึ้น" .
การเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์จะเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง เนื่องจากความชุกของเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบซีในกลุ่มชายรักชายมีสูงอยู่แล้ว ปัจจุบัน 2 ใน 3 ของชายรักชายในสหราชอาณาจักรมีเชื้อ HIV เพิ่มขึ้นสูงถึง XNUMX ใน XNUMX ของชายรักชายในลอนดอน กลุ่มประชากรนี้คิดเป็นประมาณร้อยละ XNUMX-XNUMX ของประชากรทั้งหมด ร้อยละ 54 ของการวินิจฉัยเอชไอวีรายใหม่ในปี 2013 นอกจากนี้ ร้อยละ 8.6 ของชายรักชายที่ติดเชื้อ HIV ในสหราชอาณาจักร เป็นโรคไวรัสตับอักเสบซีด้วย
แม้ว่าสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท เช่น แอลกอฮอล์ คาเฟอีน และยาสูบจะได้รับการยกเว้นภายใต้กฎหมาย แต่จนถึงขณะนี้รัฐบาลอนุรักษ์นิยมปฏิเสธที่จะปฏิบัติตาม คำแนะนำของคณะกรรมการคัดเลือกกิจการภายใน ควรรวม poppers ไว้ในรายการยา "ดั้งเดิม" ที่ได้รับการยกเว้น มีแนวร่วมข้ามพรรคขนาดเล็ก เสนอแก้ไขในทำนองเดียวกันก่อนหน้านี้ ถึงขั้นรายงานถึงผู้ได้รับการยกเว้น แม้ว่าโอกาสที่จะถูกพิจารณาจะดูน้อยนิดก็ตาม
สำหรับประชากรที่เผชิญกับความอัปยศจำนวนมากอยู่แล้ว ภาระเพิ่มเติมของการทำให้เป็นอาชญากรสำหรับความช่วยเหลือด้านสุขภาพทางเพศเชิงบวก เช่น ป๊อปเปอร์ เป็นสิ่งที่สวนทางกับการเพิ่มการมีส่วนร่วมกับบริการด้านสุขภาพและความตระหนักในการจัดการความเสี่ยงทางเพศ
น่าเป็นห่วง อันตรายต่อสุขภาพทางเพศที่เพิ่มขึ้นไม่ได้เป็นเพียงผลกระทบด้านลบที่คาดการณ์ไว้ของพวกนอกกฎหมายเท่านั้น ลักษณะขนาดเล็กของฉาก poppers หมายความว่ายาไม่น่าจะถูกจัดหาอย่างรวดเร็วโดยตลาดมืดหลังจากถูกแบน ถ้าเป็นเช่นนั้น
คนที่ใช้ poppers อาจถูกดึงดูดเข้าหามากกว่า "พร้อมใช้งาน" ยากระตุ้น เช่น GHB/GBL, Ecstasy, ketamine, แอมเฟตามีน และเมทแอมเฟตามีน (crystal meth) เพื่อสร้างปริมาณที่สูงเท่ากัน "เกย์ที่ไม่เคยคิดที่จะเสพสิ่งอื่นใดนอกจาก poppers [จะ] ถูกล่อลวง/แนะนำให้เสพ ของ GHB/GBL หรือคีตามีนเพื่ออำนวยความสะดวกทางเพศ” GMHC กล่าว
ตรงกันข้ามกับยาเช่น GHB/GBL ซึ่งฉาวโฉ่ว่ามีอัตรากำไรขั้นต้นที่ดีระหว่างการใช้ยาเกินขนาดและการให้ยาเกินขนาด ยา poppers ถือเป็นยาที่ค่อนข้างปลอดภัย ตราบใดที่ไม่ได้กินเข้าไป ป๊อปเปอร์แทบจะไม่ส่งผลให้เกิดภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพในระยะยาว และผลที่ตามมาในการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยามักจะไปร่วมกับยาอื่นๆ หรือเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพในระยะยาว
การนำสารที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและค่อนข้างปลอดภัยออก เช่น ป๊อปเปอร์ อาจทำให้เกิดพายุที่สมบูรณ์แบบ ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากร่างกฎหมายต่อชุมชนชายรักชายเป็นเครื่องเตือนใจถึงการนำยาเสพติดไปสู่การเมืองโดยใช้มาตรการลดอันตรายที่พิสูจน์แล้ว
