ไนตาซีน ซึ่งเป็นกลุ่มโอปิออยด์สังเคราะห์ พบมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกที่ แม้ว่าจะยังค่อนข้างคลุมเครือ แต่ก็มีรายงานการตรวจพบโอปิออยด์เหล่านี้ ยุโรป, แคนาดา, ออสเตรเลีย, บราซิลและสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นปี 2019 ปัจจุบันพบไนตาซีนในทุกทวีป ตาม ต่อสำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติ (UNODC) อย่างไรก็ตาม การไม่มีการทดสอบไนตาซีนเป็นประจำ รวมถึงการขาดโครงสร้างพื้นฐานในการตรวจสอบยาทั่วโลก อาจบ่งชี้ได้ว่าไนตาซีนแพร่หลายทั่วโลกมากกว่าที่ทราบในปัจจุบันมาก
ไนตาซีนคืออะไร?
ไนตาซีนเป็นกลุ่มของโอปิออยด์สังเคราะห์ในกลุ่มเบนซิมิดาโซลที่มีสารประกอบเฉพาะมากกว่า 20 ชนิด ได้แก่ ไอโซโทนิตาซีน โปรโตนิตาซีน เมโทนิตาซีน และอีโทนิตาซีน แม้ว่าสารเหล่านี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยไม่มีใครรู้ แต่สารอนุพันธ์ของไนตาซีนถูกสังเคราะห์ขึ้นครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษปี 1950 โดย CIBA Pharmaceuticals (ปัจจุบันคือ Novartis) โดยถือเป็นยาแก้ปวดโอปิออยด์ที่ไม่ทำให้เสพติดชนิดใหม่ที่มีอนาคตสดใส อย่างไรก็ตาม ไนตาซีนยังถูกผลิตขึ้นเป็นยาแก้ปวดโอปิออยด์ที่ไม่ทำให้เสพติด ไม่เคยได้รับการอนุมัติ สำหรับใช้ทางคลินิกเนื่องจากฤทธิ์ของยาและความเสี่ยงต่อการใช้ยาเกินขนาดและภาวะระบบทางเดินหายใจล้มเหลว ฤทธิ์ที่เปรียบเทียบได้จะแตกต่างกันไปตามสารประกอบที่คล้ายคลึงกัน ตั้งแต่ 10 เท่า (เช่น ไอโซโทนิตาซีนและเมโทนิตาซีน) ถึง 20 เท่า (เอโทนิตาซีน) แข็งแกร่งกว่าเฟนทานิล. ผลของไนตาซีนอาจคงอยู่ได้ยาวนาน 4 ชั่วโมงขึ้นไป และเช่นเดียวกับเฟนทานิล สามารถทำให้ผนังทรวงอกแข็ง ซึ่งเรียกว่า “โรคหีบไม้" ซึ่งมักต้องใช้การระบายอากาศด้วยมือ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พบว่าไนตาซีนถูกนำไปใช้ทดแทนโอปิออยด์ทั่วไป เช่น เฟนทานิล และเฮโรอีน มากขึ้น และยังใช้ผสมในยาผิดกฎหมายอื่นๆ เช่น โคเคน, เบนโซหรือยาปลอมตามใบสั่งแพทย์ เช่น ออกซิโคโดน มักขายเป็นผง นอกจากนี้ยังพบ (ในปริมาณเล็กน้อย) ในบุหรี่ไฟฟ้าที่เชื่อว่ามีแคนนาบินอยด์สังเคราะห์ ทั้งใน สหราชอาณาจักร และ ออสเตรเลีย.
อันตรายของไนตาซีนส่วนใหญ่มักเกิดจากผู้คนไม่รู้ว่าตนกำลังบริโภคไนตาซีน ไม่ว่าจะปรากฏในรูปของยาโอปิออยด์ที่มีความเข้มข้นสูงขึ้นอย่างไม่คาดคิด หรืออยู่ในแหล่งจำหน่ายยาอื่นๆ ซึ่งเป็นอันตรายเป็นพิเศษ เนื่องจากผู้คนอาจไม่คาดคิดว่าจะได้ใช้ยาเกินขนาด หรือมีนาลอกโซนอยู่ในมือ
ไนตาซีนมาจากไหน?
แม้ว่าการผลิตและการค้าไนตาซีนยังไม่ชัดเจน แต่ก็มีข้อบ่งชี้บางประการว่าไนตาซีนส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในประเทศจีนและส่งออกไปทั่วโลก สหรัฐอเมริกา ฟ้องหลายราย บริษัทผลิตสารเคมีของจีนส่งออกไนตาซีน เฟนทานิล และสารตั้งต้นโอปิออยด์ชนิดอื่นเข้ามาในประเทศเมื่อปีที่แล้ว การสอบสวนของอังกฤษ ไฮไลท์ ไนตาซีนถูกขายอย่างเปิดเผยบนเว็บไซต์อย่าง Soundcloud และ X และยังมีแหล่งกำเนิดจากจีนอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ในกรณีอื่น กองกำลังชายแดนของออสเตรเลียยึดไนตาซีน 198 กรัมที่ขนส่งจากสหราชอาณาจักรไปยังออสเตรเลีย ผ่านทางไปรษณีย์ธรรมดาหมายความว่าการผลิตเกิดขึ้นหรือผ่านไปที่นั่น
ปัจจุบัน การยึดและฟ้องร้องยาเสพติดเป็นเพียงภาพเดียวที่เราเห็นในการค้าขายไนตาซีนทั่วโลก ข้อมูลเหล่านี้เมื่อรวมกับการตรวจจับในระบบตรวจสอบยาเสพติดของประเทศต่างๆ เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ที่ไนตาซีนจะถูกผลิตและจำหน่ายทั่วโลก รวมถึงในแหล่งจำหน่ายยาหลายแห่ง
“คูช” และไนตาซีนทั่วแอฟริกาตะวันตก
ทั่วทั้งแอฟริกา ตรวจพบไนตาซีนเพียงเล็กน้อย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการขาดโครงสร้างพื้นฐานการตรวจสอบยาจากรัฐบาลและองค์กรภาคประชาสังคม โดยมีท่าเรือต่างๆ ทั่วแอฟริกาตะวันตกเพิ่มมากขึ้น มีบทบาทสำคัญ เนื่องจากไนตาซีนเป็นศูนย์กลางการขนส่งยาเสพติดทั่วโลก จึงมีความเสี่ยงที่ไนตาซีนจะผ่านประเทศเหล่านี้ไปโดยที่ไม่ถูกตรวจพบ การยืนยันการมีอยู่ของไนตาซีนในตลาดยาในท้องถิ่นจะช่วยให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าไนตาซีนถูกขนส่งผ่านเส้นทางเดียวกับสารอื่นหรือไม่ และช่วยให้ประเทศต่างๆ เตรียมพร้อมเพื่อลดอันตรายจากการใช้ไนตาซีน
ในแอฟริกาตะวันตก ความกังวลเรื่องยาเสพติดมุ่งเน้นไปที่การใช้สารออกฤทธิ์ทางจิตชนิดใหม่ ๆ ที่เพิ่มขึ้น สารชนิดหนึ่งซึ่งมีชื่อว่า “คุช” เป็นยาที่มีส่วนประกอบไม่ชัดเจน ซึ่งได้รับความสนใจจากทั่วโลกอย่างมากเมื่อประธานาธิบดีเซียร์ราลีโอน ประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติด้านยาเสพติด ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2024 เนื่องจากมีการบริโภคแพร่หลายโดยเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่น
รัฐบาล และ สื่อ ได้คาดเดากันว่า “คุช” เป็นค็อกเทลของเฟนทานิล พีซีพี ทรามาดอล และสารอ้างสิทธิ์ที่น่าตื่นเต้นอื่นๆ เช่น กระดูกมนุษย์โดยมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่สนับสนุนการค้นพบเหล่านี้ ความจริงก็คือ “คุช” ส่วนใหญ่ประกอบด้วยใบกัญชาในท้องถิ่นหรือที่นำเข้ามาซึ่งฉีดพ่นด้วยสารสังเคราะห์จากกัญชา รวมถึงไนตาซีน ซึ่งก่อให้เกิดผลข้างเคียงหลายประการ
ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบยาเสพติดที่ได้รับมอบหมายให้ทำการวิจัยกับสถาบันอาชญากรรมข้ามชาติระดับโลก (GI-TOC) ในเซียร์ราลีโอนและกินีบิสเซา เราได้วิเคราะห์ตัวอย่างยา 96 ตัวอย่าง โดย 46 ตัวอย่างเป็นยา 'คุช' ตรวจพบไนตาซีนในตัวอย่างยา 'คุช' ร้อยละ 83 ในเซียร์ราลีโอนและร้อยละ 56 ในกินีบิสเซา โดยรวมแล้ว ตัวอย่างยา 'คุช' ทั้งหมดร้อยละ 77 มีผลตรวจไนตาซีนเป็นบวก
หากไม่ได้ทำการวิจัยเบื้องต้นในกินี-บิสเซาและเซียร์ราลีโอน การตรวจหาไนตาซีนในแหล่งกัญชาคูชก็คงเป็นเรื่องท้าทาย แม้ว่าการทดสอบขั้นที่สองยังคงรออยู่ (โดยอิงจากผลการตรวจด้วยเครื่องสเปกโตรมิเตอร์ควบคู่ไปกับการทดสอบแถบไนตาซีนด้วยวิธีอิมมูโนแอสเซย์) ดูเหมือนว่าไนตาซีนจะเป็นส่วนประกอบที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาทที่พบได้ทั่วไปในแหล่งกัญชาคูชที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงที่ จำกัด เพื่อการทดสอบที่เหมาะสมสำหรับสารออกฤทธิ์ทางจิตใหม่ (NPS) คาดว่าทางการแอฟริกาตะวันตกจะต้องดำเนินขั้นตอนสำคัญเพื่อควบคุมอันตรายจากยาเสพติดโดยแทบจะเปิดเผย
จำเป็นต้องมีการทดสอบไนตาซีนที่เชื่อถือได้มากขึ้น
เนื่องจากการตรวจพบไนตาซีนเพิ่มขึ้นในฝิ่นและในตลาดยาอื่นๆ ความจำเป็นในการตรวจสอบยาจึงมีความเร่งด่วนมากขึ้น ข้อมูลที่ยืนยันการมีอยู่ของไนตาซีนในตลาดยามาจากประเทศที่มีโปรแกรมวิเคราะห์สารที่สำคัญ เช่น แคนาดา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ มีความเป็นไปได้สูงที่หากประเทศอื่นๆ มีศักยภาพในการทดสอบและทรัพยากรสำหรับบริการตรวจสอบยาที่คล้ายคลึงกัน ก็จะมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่พบไนตาซีน รวมถึงผู้ที่บริโภคไนตาซีนด้วย
นอกจากนี้ มีโอกาสที่การตรวจจับไนตาซีนจะถูกจำกัดเนื่องจากปัญหาเฉพาะในการทดสอบ ไนตาซีน ไม่ได้รับการทดสอบเป็นประจำ สำหรับการทดสอบพิษวิทยาหลังการชันสูตรพลิกศพ หมายความว่าการทดสอบเหล่านี้มักไม่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาเกินขนาดหรือเป็นสาเหตุของผลกระทบต่อสุขภาพอื่นๆ ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เนื่องจากไนตาซีนพบได้ค่อนข้างน้อย ตัวอย่างเช่น สหราชอาณาจักรก็มีปัญหาที่คล้ายกันโดยไม่พบไซลาซีนในแหล่งจ่ายยา ก่อนที่มันจะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางมากขึ้นว่า ไซลาซีนพบได้บ่อยกว่าที่คิดบริการพิษวิทยาอาจไม่ทราบว่าควรตรวจหาไนตาซีนตั้งแต่แรก
ส่งผลให้ไนตาซีนอาจไม่ถูกตรวจพบอย่างถูกต้องในกรณีใช้เกินขนาด โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ตัดเฟนทานิลออกไปแล้ว และขาดความสนใจ ความตระหนักรู้ วิธีการ หรือปัจจัยต่างๆ เหล่านี้รวมกันในการค้นหาผู้กระทำผิดที่แท้จริง
ผู้เชี่ยวชาญด้านการลดอันตรายในสหรัฐฯ บอกกับผมว่าพวกเขารู้สึกสงสัยเกี่ยวกับการใช้ยาเกินขนาดอย่างลึกลับและอาการทางระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ที่คล้ายกับโอปิออยด์ ซึ่งเชื่อว่าเกิดจากเฟนทานิล แม้ว่าจะไม่มีการตรวจพบก็ตาม เนื่องจากนาโลโซนมีประสิทธิภาพในการใช้ร่วมกับเฟนทานิลหรือไนตาซีน จึงอาจไม่มีเวลาหรือทรัพยากรเพียงพอที่จะตรวจสอบว่าโอปิออยด์ชนิดใดที่ทำให้เกิดการใช้ยาเกินขนาดจริง
ในระดับผู้บริโภค ยังคงต้องปรับปรุงอีกมากในการตรวจหาไนตาซีน จากการพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญด้านแถบทดสอบและห้องปฏิบัติการ พบว่ามีข้อกังวลเกี่ยวกับแถบทดสอบอิมมูโนแอสเซย์สำหรับไนตาซีนที่มีอยู่และคุณภาพของผลลัพธ์ เนื่องมาจากแถบทดสอบมีปฏิกิริยาข้ามกันระหว่างคาเฟอีนและเฮโรอีน ซึ่งหมายความว่าแถบทดสอบจะตรวจพบไนตาซีนเป็นบวกแม้ว่าจะไม่มีไนตาซีนอยู่ในตัวอย่างก็ตาม เทคโนโลยีปัจจุบันของเราในการตรวจหาไนตาซีนยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และยังไม่มีประสิทธิภาพเท่าที่ควร
ต้องมีความรู้มากขึ้นเพื่อป้องกันอันตรายเพิ่มเติม
สิ่งที่เรากำลังเห็นอยู่ในขณะนี้คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อสารใหม่ๆ ลอยไปมาโดยไม่มีใครตรวจพบ ในบริบทที่ซับซ้อนของการเสพติด ส่วนผสมของยา และการเสียชีวิตจากยาที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความเข้าใจเกี่ยวกับสาเหตุที่ผู้คนใช้ยาเกินขนาดนั้นมีน้อยมาก โดยมีความสามารถในการตรวจจับสารใหม่ๆ ในตลาดได้น้อยมาก นี่คือความเป็นจริงที่เกิดขึ้นในตลาดยาทุกที่ ตั้งแต่เซียร์ราลีโอนไปจนถึงสหรัฐอเมริกา
ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ไนตาซีนจะหายไปในเร็วๆ นี้: ด้วยการบังคับใช้กฎหมาย การปราบปรามเฟนทานิลสารใหม่ เช่น ไนตาซีน จะดึงดูดผู้ค้ายาเสพติดได้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่มีใครตามหาสารเหล่านี้ ด้วยความร่วมมือที่จำกัดและการแลกเปลี่ยนความรู้ระหว่างหน่วยงานในท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับโลก หรือฐานข้อมูลส่วนกลางระดับโลกเพื่อติดตามสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทชนิดใหม่ การขาดความร่วมมือทำให้ไม่สามารถเปิดเผยแนวโน้มระดับนานาชาติได้จนกว่าจะสายเกินไป
อย่างไรก็ตาม การตรวจพบไนตาซีนในแหล่งผลิต “กัญชา” ในเซียร์ราลีโอนและกินีบิสเซาถือเป็นช่วงเวลาแห่งความกังวลที่เน้นย้ำถึงการแพร่กระจายของสารเหล่านี้ไปทั่วโลก จำเป็นต้องมีการตระหนักรู้และความร่วมมือมากขึ้นเพื่อสร้างภาพรวมที่ชัดเจนของตลาดยา และพัฒนาวิธีรับมือเพื่อป้องกันความทุกข์ทรมานและการเสียชีวิตที่เพิ่มมากขึ้น
