ชายและหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่ในห้อง โดยฝ่ายหญิงกำลังเล่นเปียโน ขณะที่ทั้งคู่กำลังสูบกัญชา
“เร็วขึ้น เล่นให้เร็วกว่านี้!” ชายคนนั้นตะโกน ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจากความดีใจสุดขีดไปเป็นความเจ็บปวดอย่างสุดขีด ชายอีกคนหนึ่งที่สวมชุดดำเดินเข้ามาในห้อง เสียงเพลงหยุดลง
“ฉันรู้ว่าคุณต้องการอะไร” ชายคนแรกพูดด้วยแววตาที่บ้าคลั่ง “คุณต้องการฆ่าฉัน”
“คุณบ้าไปแล้ว” ผู้มาใหม่ตอบ “ใจเย็นๆ หน่อยสิ เด็กน้อย ฉันแค่อยากคุยกับคุณเฉยๆ”
ชายคนแรกจู่ๆ ก็ใช้ไม้ตีศีรษะแขกใหม่ของเขาอย่างแรง แล้วก็ทุบตีเขาอย่างโหดเหี้ยมจนเสียชีวิต
ฉากหนึ่งในภาพยนตร์โฆษณาต่อต้านยาเสพติดปี 1936 จบลงเช่นนี้ บ้าแมนซึ่งเป็นเรื่องราวของกลุ่มเพื่อนวัยรุ่นที่ติดนิสัยสูบกัญชา จนนำไปสู่ความวิกลจริต ความเสื่อมทราม และการฆาตกรรม กัญชาเป็น... กรรม ในสหรัฐอเมริกาในปีถัดมา
จากสิ่งเลวร้ายสู่ภาพยนตร์คลาสสิกที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม
ทุกวันนี้ ชาวอเมริกันส่วนน้อยที่จะจริงจังกับฉากแบบนั้น และภาพยนตร์เรื่อง Reefer Madness ก็กลายเป็นเหมือนภาพยนตร์ที่... ลัทธิคลาสสิก สำหรับการดูหนังมาราธอนของคนเสพยา ในเวลาไม่ถึงร้อยปี กัญชา ขณะนี้ถูกกฎหมายในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งทั่วประเทศแล้ว มากที่สุด ของสหรัฐอเมริกา และถึงกระนั้น กัญชาก็ยังคงไม่สามารถลบล้างชื่อเสียงในฐานะผู้ทำลายจิตใจได้เสียทีเดียว
“ข้อเสีย [ของการทำให้ถูกกฎหมาย] นั้นมีมากมาย” เป็นที่น่าสังเกต นักวิจารณ์กัญชา และเควิน ซาเบ็ต ประธานของ Smart Approaches to Marijuana (SAM) กล่าวกับ TalkingDrugs
“ดูอย่างโคโลราโดสิ ที่วัยรุ่นเข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินหลังการออกกฎหมาย [สามเท่า]ที่แย่กว่านั้นคือ เด็กส่วนใหญ่ที่ไปห้องฉุกเฉินเพราะเสพกัญชา สุดท้ายแล้วต้องเข้ารับการรักษาทางจิตเวช ในนิวยอร์ก ที่ซึ่งเจ้าหน้าที่ชอบโอ้อวดเกี่ยวกับรายได้ภาษี (อันน้อยนิด) ที่ได้จากยาเสพติดชนิดนี้ การใช้กัญชาเป็นประจำทุกวันจึงเป็นเรื่องปกติ เพิ่มขึ้น 34% ตั้งแต่ก่อนการทำให้ถูกกฎหมาย และเรื่องราวเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นในหลายรัฐและหลายเมือง”
แม้ว่าอันตรายของกัญชาอาจถูกกล่าวเกินจริงโดยกลุ่มต่อต้านยาเสพติด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ากัญชาเหมาะสำหรับทุกคน งานวิจัยในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่า อาจจะมี มีการเชื่อมโยงระหว่างการใช้กัญชาที่มีความเข้มข้นสูงบ่อยครั้งกับปัญหาสุขภาพจิต เช่น โรคจิตเภท แม้ว่าลักษณะที่แท้จริงของการเชื่อมโยงนี้ยังไม่ชัดเจนก็ตาม นอกจากนี้ยังพบว่าความเสี่ยงด้านสุขภาพจิตที่เกี่ยวข้องกับกัญชายังมีอีกหลายด้าน เพิ่มขึ้นด้วย การเพิ่มขึ้นของความเข้มข้นของ THC (เตตระไฮโดรแคนนาบินอล)
เนื่องจากความเข้มข้นของกัญชาเพิ่มสูงขึ้น จึงเป็นเรื่องที่น่ากังวลมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี 1994 กัญชาหนึ่งดอกโดยเฉลี่ยมีปริมาณ THC ไม่เกิน 4% แต่ในปี 2022 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นมากกว่านั้น ปากต่อปาก.
กัญชามีฤทธิ์แรงเกินไปหรือเปล่า?
แอมเบอร์ เซนเตอร์ เป็นเจ้าของธุรกิจกัญชา หรือ 'ผู้ประกอบการกัญชา' ที่ตั้งอยู่ในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยจำหน่ายเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมของกัญชา
“ฉันคิดว่าผู้คนกำลังมองหาเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์สูง” เธอกล่าว
“ผมทำเครื่องดื่มที่มีกัญชา 10 มิลลิกรัม… ผมรู้สึกว่าหลายคนเคยลองดื่มเครื่องดื่มเหล่านี้แล้ว พวกเขาชอบ และบางทีพวกเขาอาจเริ่มต้นจากขนาด 2.5 มิลลิกรัมหรือ 5 มิลลิกรัม แล้วตอนนี้พวกเขาก็เพิ่มขนาดเป็น 10 มิลลิกรัมหรือมากกว่านั้น เพราะพวกเขาได้ลองแล้ว ชอบแล้ว และคุ้นชินกับมันแล้ว ความทนทานต่อกัญชาของพวกเขาก็เพิ่มขึ้น”
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ อุปทานของอุตสาหกรรมกำลังตอบสนองต่อความต้องการ ลูกค้าที่ต้องการความรู้สึกเคลิบเคลิ้มที่รุนแรงขึ้นกำลังผลักดันให้มีการใช้สาร THC ในปริมาณที่สูงขึ้น
“นี่คือหลักการพาเรโต: โดยประมาณ 20% ของผู้ใช้กัญชาเป็นผู้ซื้อผลิตภัณฑ์กัญชาถึง 80% และคนเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วถือว่าเป็นผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ที่มี THC สูงในระดับ 'หนัก' ” แคท แพ็กเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายที่ช่วยรวบรวมข้อมูลกล่าวอธิบาย รายงานล่าสุด ในผลิตภัณฑ์กัญชาที่มี THC สูง สำหรับ Drug Policy Alliance (DPA) หลักการนี้ปรากฏให้เห็นในทางปฏิบัติ ด้วยแอลกอฮอล์โดยยอดขายของอุตสาหกรรมนี้ขับเคลื่อนโดยกลุ่มผู้บริโภคสุราในปริมาณมากที่สุด กล่าวคือ ผู้ใหญ่ประมาณหนึ่งในห้าคิดเป็น 90% ของยอดขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทั้งหมด
“หากธุรกิจต่างๆ รู้เรื่องนี้แล้ว ก็มีแนวโน้มมากขึ้นที่พวกเขาจะพัฒนาและทำการตลาดผลิตภัณฑ์เพื่อตอบสนองกลุ่มผู้บริโภคที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งก็คือผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเหล่านั้น... มันไม่ใช่แค่ดอกกัญชา หรือผลิตภัณฑ์ที่รับประทานได้เท่านั้น ผู้คนสามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น สารสกัดเข้มข้นและแด๊บ และผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถเข้าถึงกลุ่มลูกค้าได้หลากหลายมากขึ้น” THC 99%“แพ็กเกอร์กล่าวกับ TalkingDrugs”
เฟธ อิงลิช และเมเรดิธ แมคกี นักวิจัยด้านสาธารณสุข ที่เพิ่งทำการสำรวจผู้บริโภคกัญชาให้กับ... พาราโบลาเซ็นเตอร์ (ยังไม่ได้ตีพิมพ์) ได้ข้อสรุปที่คล้ายคลึงกัน แต่สังเกตว่าอุปสงค์ถูกกำหนดโดยตลาดเอง
แม็กกีกล่าวว่า “คนที่เรารู้จักค่อนข้างอ่อนไหวต่อราคา”
“[พวกเขาจะพูดว่า] 'ฉันจะซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีความเข้มข้นต่ำแล้วสูบเยอะๆ' หรือ 'ฉันจะซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีความเข้มข้นสูง สูบทีละน้อยๆ แล้วจะได้ประโยชน์คุ้มค่าที่สุด'”
แม็กกีกล่าวเสริมว่า ลูกค้าได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่วางอยู่ตรงหน้าพวกเขา ดังนั้นหากมีแต่ผลิตภัณฑ์ที่มี THC สูง พวกเขาก็จะซื้อผลิตภัณฑ์เหล่านั้น
รายงานของ DPA เรียกร้องให้มีการกำหนดราคาตามปริมาณ THC และกำหนดให้มีการจัดหาผลิตภัณฑ์ที่มี THC ต่ำ รวมถึงการให้ความรู้แก่ผู้บริโภคเกี่ยวกับความเสี่ยงของผลิตภัณฑ์ที่มี THC สูงให้ดียิ่งขึ้น
ความยุ่งยากทางนโยบาย
ในเดือนเมษายน สำนักงานอัยการสูงสุดได้ปฏิบัติตามคำสั่งของประธานาธิบดีทรัมป์ จัดประเภทใหม่ กัญชาถูกจัดอยู่ในบัญชีรายชื่อสารควบคุมประเภทที่ 1 และประเภทที่ 3 ซึ่งเป็นการผ่อนปรนข้อจำกัดสำหรับพืชชนิดนี้ในเชิงการแพทย์บ้าง แต่กัญชายังไม่ได้รับการควบคุมอย่างเต็มที่ในระดับรัฐบาลกลาง ในปัจจุบัน กฎหมายที่ยังไม่ชัดเจนของกัญชาทำให้ไม่สามารถกำหนดขอบเขตที่ชัดเจนสำหรับอุตสาหกรรมนี้ได้ ซึ่งก่อให้เกิดตลาดที่ผิดกฎหมายหรือการค้าที่ผิดกฎหมายอย่างเฟื่องฟู ตลาดกัญชาที่ถูกกฎหมายแบบปลอมๆเป็นการบ่อนทำลายผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาต
สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อสินค้าที่มีวางจำหน่ายบนชั้นวางด้วยเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ร้านขายกัญชาผิดกฎหมายในแคลิฟอร์เนียถูกจับได้ว่าจำหน่ายสินค้าเหล่านี้ THC ปลอม บุหรี่ไฟฟ้าที่มีปริมาณสารกำจัดศัตรูพืชและสารเคมีที่เป็นพิษอื่นๆ สูงเกินกว่าระดับที่ยอมรับได้
สิ่งที่ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้นคือการแพร่หลายของสารแคนนาบินอยด์ที่ได้จากกัญชา ควบคู่ไปกับการปฏิรูปการเกษตร 2018 Farm Bill กฎหมายอนุญาตให้ปลูกกัญชงเพื่ออุตสาหกรรมอย่างถูกกฎหมาย ซึ่งหมายความว่ากัญชาที่มี THC ต่ำสามารถนำไปใช้ทำเสื้อผ้า เส้นใย อาหาร และเชื้อเพลิงได้ นอกจากนี้ยังยกเลิกข้อจำกัดเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์จากกัญชง ทำให้เกิดช่องโหว่สำหรับการสกัดสารแคนนาบินอยด์ที่อาจมีฤทธิ์ต่อจิตประสาทอื่นๆ จากกัญชงด้วยกระบวนการทางเคมี
อุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อย่างเช่น เดลต้า-8-THC เกิดขึ้นจากช่องโหว่นี้ ซึ่งเป็นสารที่ดูเหมือนจะมีฤทธิ์อ่อนกว่าเดลต้า-9-THC ที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดกว่า แต่กลับให้ความรู้สึกเคลิบเคลิ้มที่แตกต่างออกไป แม้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะไม่จำเป็นต้องอันตรายกว่า (ในความเป็นจริงแล้ว...) ตัวชี้วัดบางอย่างแม้ว่าสารเดลต้า-8-THC อาจปลอดภัยกว่า แต่การขาดการกำกับดูแลในอุตสาหกรรมหมายความว่าผลิตภัณฑ์เหล่านั้นอาจมีส่วนประกอบที่ไม่เหมาะสม เศษอาหารที่เป็นพิษและดังที่ DPA ระบุไว้ ในรายงานของมันและเด็กๆ สามารถเข้าถึงได้ง่ายกว่า
ในเดือนพฤศจิกายน กฎหมายใหม่ กฎหมายดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้เพื่อปิดช่องโหว่นี้และห้ามผลิตภัณฑ์จากกัญชงส่วนใหญ่ ซึ่ง DPA คัดค้าน พวกเขาต้องการให้มีการกำกับดูแลและควบคุมที่ดีขึ้นสำหรับทั้งกัญชาแบบดั้งเดิมและผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ได้จากกัญชง โดยไม่ต้องนำกฎหมายใหม่เข้ามาเพิ่มเติม อาชญากรรม ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของการห้ามปลูกพืชชนิดนี้เป็นเวลานานหลายทศวรรษ
แพ็กเกอร์กล่าวว่า “นิยามของกัญชงและกัญชงที่ถูกกฎหมายกำลังเปลี่ยนแปลงไปในระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งทำให้แนวนโยบายเกี่ยวกับกัญชาและกัญชงมีความสับสนและยุ่งยากมากขึ้น”
“ในสถานการณ์ที่เหมาะสม เราควรมีกรอบการกำกับดูแลสารแคนนาบินอยด์ที่เป็นหนึ่งเดียว เพื่อที่เราจะไม่ปฏิบัติต่อคนหรือพืชแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับว่ามาจากกัญชาหรือป่าน หรือผลิตขึ้นเพื่อโครงการทางการแพทย์หรือเพื่อการใช้ในผู้ใหญ่ แต่เราต้องตระหนักว่าเราจำเป็นต้องมีความเท่าเทียมกันในการกำกับดูแลผลิตภัณฑ์เหล่านี้”
การกล่าวถึงผลิตภัณฑ์ใหม่เหล่านี้
สำหรับซาเบ็ต การผ่อนปรนกฎหมายเกี่ยวกับกัญชาเป็นความผิดพลาด แต่เป็นความผิดพลาดที่แก้ไขไม่ได้ในความเป็นจริง
“สำหรับรัฐที่อนุญาตให้ใช้กัญชาได้อย่างถูกกฎหมาย จำเป็นต้องมีการกำหนดขีดจำกัดความเข้มข้นของสาร THC ในผลิตภัณฑ์ทุกชนิดอย่างเข้มงวด นอกจากนี้ ยังต้องมีการกำหนดเขตห้ามเข้าอย่างเข้มงวดรอบโบสถ์ โรงเรียน และสถานที่สำคัญอื่นๆ ในชุมชน ที่ห้ามร้านจำหน่ายกัญชาดำเนินการ ต้องมีการรณรงค์ป้องกันและให้ความรู้เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กเริ่มใช้ และต้องมีบทลงโทษอย่างรุนแรงสำหรับผู้ค้าปลีกทุกขนาดที่ฝ่าฝืนหรือหลีกเลี่ยงกฎหมายแม้เพียงเล็กน้อย” เขากล่าวเสนอ
ข้อจำกัดเกี่ยวกับความเข้มข้นของ THC ได้กลายเป็นประเด็นหลักในสื่อต่างๆ เช่น หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ ในบทความแสดงความคิดเห็นล่าสุดที่มีชื่อว่า “กัญชามีอยู่ทุกหนทุกแห่ง นั่นเป็นปัญหา".
แต่เหล่านักวิจัยอย่างแม็กกีเชื่อว่ามีแนวทางที่มากกว่านั้น ในระดับรากหญ้า แนวทางการแก้ปัญหาดังกล่าวจะมีโอกาสประสบความสำเร็จมากขึ้นในการควบคุมความต้องการกัญชาสายพันธุ์ที่แรงขึ้นเรื่อยๆ
แมคกีกล่าวว่า “ผมคิดว่าการจำกัดความเข้มข้นด้วยวิธีการจากบนลงล่างจะไม่ประสบผลสำเร็จอย่างแท้จริง เพราะผู้บริโภคยังคงมองหาผลิตภัณฑ์ที่มีความเข้มข้นสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาคำนึงถึงราคาเป็นสำคัญ”
“ในฐานะนักวิจัย ฉันคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดคือการให้ความรู้และให้ผู้บริโภคแต่ละคนเข้าใจถึงความเสี่ยง สิ่งที่มีอยู่ในตลาด และสิ่งที่เหมาะสมกับความต้องการของพวกเขา”
การยกเลิกการห้ามกัญชาและยาเสพติดอื่นๆ เป็นเพียงส่วนหนึ่ง – ก้าวแรก – ในการปฏิรูปกฎหมายยาเสพติดและก้าวข้ามการลงโทษทางอาญา ประเทศต่างๆ ทั่วโลก ตั้งแต่สหรัฐอเมริกาไปจนถึง ประเทศไทยในขณะที่กำลังเรียนรู้ การกำหนดกฎระเบียบให้ถูกต้องอาจเป็นเรื่องที่ยากกว่าเสียอีก
