ฉันศึกษานโยบายยาเสพติดและสนับสนุนการปฏิรูปนโยบายยาเสพติดมาหลายปีแล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่คาดคิดว่าจะไม่เตรียมพร้อมเช่นนี้เมื่อถูกถามว่า "เราจะบอกลูกๆ ของเราเกี่ยวกับยาเสพติดอย่างไร"
คำถามนี้กระตุ้นให้ฉันคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับปัญหาและพยายามหาคำตอบที่ครอบคลุม คำตอบสั้น ๆ ที่คลุมเครือเล็กน้อยคือ "ความจริง" แต่นั่นคือการเพิกเฉยต่อความซับซ้อนทางอารมณ์ของประเด็น ลูก ๆ ของเราเป็นบุคคลที่ฉลาดและซับซ้อนซึ่งดูดซับข้อมูลจำนวนมหาศาลซึ่งกำหนดบุคลิกภาพของพวกเขาผ่านปฏิสัมพันธ์ทางสังคม เพื่อน ๆ และเครือข่ายครอบครัวที่หลากหลาย
ในฐานะผู้ปกครอง เราต้องเคารพสติปัญญาของเด็กๆ และไว้วางใจให้พวกเขาตัดสินใจอย่างสมเหตุสมผลเมื่อได้รับความรู้และข้อมูลที่ถูกต้อง เพื่อลดอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับตนเองหรือเพื่อนคนอื่นๆ ในประสบการณ์ทางสังคมของพวกเขา เมื่ออายุสิบขวบ เด็กๆ หลายคนจะรู้ว่ายาคืออะไร ซื้อที่ไหน หน้าตาเป็นอย่างไร และส่วนใหญ่สิ่งไหนถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย!
น่าเสียดายที่การต้องอธิบายความแตกต่างทางกฎหมายนี้กับเด็กๆ ของเรานั้นเบี่ยงเบนความสนใจจากข้อความทางการศึกษาที่สำคัญที่เราควรมอบให้พวกเขา
ความจริงแล้ว สิ่งที่จำเป็นจริงๆ คือโปรแกรมการให้ความรู้เรื่องยาเสพติดทั่วประเทศซึ่งมุ่งเน้นไปที่ผู้ปกครองและเยาวชนเป็นหลัก สอนให้พวกเขารู้ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับยาที่แพร่หลายที่สุดที่ใช้ในสังคมของเรา และปัจจัยเสี่ยงที่แท้จริงที่เกิดจากสารต่างๆ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ายาที่ก่อให้เกิดอันตรายและอาจก่อให้เกิดภาวะพึ่งพาได้สองชนิดก็เป็นยาที่ลูกหลานของเราสัมผัสด้วยเป็นประจำเช่นกัน เพราะเราได้ศึกษาตนเองให้เชื่อว่า เหล่านี้ ยาเสพติดปลอดภัยเพราะถูกกฎหมาย
เห็นได้ชัดว่าแอลกอฮอล์และยาสูบเป็นตัวอย่างที่เน้นย้ำ และความสับสนที่เกิดจากข้อสันนิษฐานที่ทำให้เข้าใจผิดนี้เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องหลายพันคนอย่างไม่ต้องสงสัยซึ่งเกิดขึ้นทุกปี ฉันจะไม่ใส่ร้ายสารทางกฎหมายเหล่านี้หรือผู้ที่ใช้มัน ผมอยากจะเน้นเรื่องใดเรื่องหนึ่งเพื่อเป็นตัวอย่างที่ดีในการกำหนดนโยบายในอนาคต
การบริโภคบุหรี่ลดลงในประเทศตะวันตกหลายแห่งในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะในหมู่คนหนุ่มสาว สาเหตุหลักมาจากแคมเปญการรับรู้ที่ถูกต้องเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพ การห้ามโฆษณา กฎที่เข้มงวดในการจัดแสดงผลิตภัณฑ์ และการห้ามบริโภคภายในอาคาร ในทางกลับกัน สิ่งนี้มีผลอย่างแท้จริงในการลดความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับยาสูบ ควรใช้แนวทางที่คล้ายคลึงกันกับยาอื่น ๆ รวมทั้งแอลกอฮอล์
ปัจจุบันหลายประเทศมีคำเตือนด้านสุขภาพบนซองบุหรี่
แล้วเราจะบอกอะไรลูก ๆ ของเรา?
สิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราสามารถทำได้คือสอนลูก ๆ ของเราว่าร่างกายและสมองของพวกเขามีพัฒนาการอย่างไรเมื่อโตขึ้น สิ่งสำคัญคือพวกเขาต้องเข้าใจว่าสมองของเราพัฒนาอย่างแข็งแรงจนถึงอายุประมาณ 18 ปี และไม่หยุดพัฒนาอีกหลายปีหลังจากนั้น ในช่วงเวลานี้ คนหนุ่มสาวจะพัฒนาคุณลักษณะที่สำคัญ เช่น ความเป็นอยู่ที่ดีทางอารมณ์ที่ดีและการเอาใจใส่ในสถานการณ์ทางสังคม ในขณะเดียวกันก็ต้องรับมือกับความไม่สมดุลของสารเคมีที่สับสนซึ่งเป็นผลมาจากการเข้าสู่วัยแรกรุ่น
ในความเป็นจริง คนหนุ่มสาวควรหลีกเลี่ยงสารกระตุ้นและของมึนเมาส่วนใหญ่ในช่วงเวลานี้ในการพัฒนาของพวกเขา แม้แต่คาเฟอีน หนึ่งในสารกระตุ้นที่ยอมรับได้มากที่สุดก็สามารถสร้างภาวะพึ่งพิงและเป็นอันตรายต่อเด็กได้
เราควรสอนให้ลูกถามเสมอเมื่ออยากรู้อยากเห็น และอย่าจับต้องสิ่งของต่างๆ ก่อนที่จะเข้าใจว่าสิ่งนั้นคืออะไร เมื่อพวกเขาโตขึ้น พวกเขาจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ คำถาม และข้อเสนอในแวดวงสังคมแบบเดียวกับที่เราเจอในวัยเยาว์ และในฐานะพ่อแม่ เป็นความรับผิดชอบของเราที่จะต้องให้ความรู้แก่พวกเขาอย่างเพียงพอเพื่อป้องกันตนเอง
สำหรับพ่อแม่ นี่หมายถึงการทำตัวให้เข้าหาลูกได้เสมอไม่ว่าปัญหาจะเล็กหรือใหญ่แค่ไหน และกระตุ้นให้พวกเขาขอคำแนะนำจากคุณหากพวกเขาเคยเสนอหรือกำลังพิจารณาที่จะทำสิ่งใหม่ ๆ สิ่งสำคัญสำหรับเราในฐานะผู้ปกครองคือต้องได้รับการศึกษาอย่างเพียงพอเพื่อที่เราจะสามารถสอนพวกเขาถึงความแตกต่างระหว่างสารต่างๆ ความสำคัญของการลดอันตราย และสิ่งที่เราอาจจัดว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าหรือรูปแบบการบริโภคที่ปลอดภัยกว่า
เราจะเป็นพ่อแม่ที่มีประสิทธิภาพได้ก็ต่อเมื่อลูกๆ ไว้วางใจเรา วิธีที่ดีที่สุดและวิธีเดียวที่จะเข้าถึงลูกๆ ของเราคือการบอกความจริงที่พวกเขาจำเป็นต้องได้ยิน นี่คือสิ่งที่ฉันจะบอกลูก ๆ ของฉันและฉันจะบอกพวกเขาอย่างแน่นอน: "ขอบคุณที่ถามคำถาม!"
* Stíofán Caomhanach เป็นนักวิจัยและนักเคลื่อนไหวและเป็นผู้ก่อตั้งกฎหมายกัญชาในไอร์แลนด์
