จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณเลื่อนการปฏิรูปนโยบายยาเสพติดออกไปเรื่อยๆ?

มาตรการลดอันตรายที่สำคัญสองประการถูกรวมอยู่ในยุทธศาสตร์ยาเสพติดแห่งชาติของไอร์แลนด์เรื่อง 'การลดอันตราย การสนับสนุนการฟื้นฟู: การตอบสนองด้านสุขภาพต่อการใช้ยาเสพติดและแอลกอฮอล์ในไอร์แลนด์' ซึ่งเผยแพร่แล้ว ในปี 2017วัตถุประสงค์คือเพื่อจัดตั้งโครงการนำร่องสำหรับสถานบริการฉีดยาอย่างปลอดภัย และจัดตั้งคณะทำงานเพื่อตรวจสอบหลักฐานเชิงประจักษ์สำหรับการตรวจสอบยาเสพติด "เบื้องหลัง" (หมายถึงการทดสอบสารเสพติดที่ผู้เสพฉีดเข้ามาโดยสมัครใจ)

การตรวจสอบยาเสพติดในส่วนหลังบ้านใช้เวลาถึงห้าปีจึงจะเริ่มดำเนินการได้ และก็เป็นการทดลองในวงจำกัดเพียงแค่เทศกาลเดียวเท่านั้น ต่างจากสามเทศกาลที่วางแผนไว้ในตอนแรก ส่วนสถานฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยก็เพิ่งเปิดให้บริการในเดือนธันวาคม 2024 ทั้งสองแห่งประสบปัญหาความล่าช้าทางด้านโลจิสติกส์ เช่น การคัดค้านการขออนุญาตก่อสร้าง และกระบวนการพิจารณาข้อเสนอที่ล่าช้า ซึ่งหมายความว่าผู้ใช้ยาเสพติดจึงไม่มีมาตรการช่วยเหลือใดๆ ที่อิงตามหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพื่อปกป้องพวกเขาจากตลาดค้ายาเสพติดที่ไม่มีการควบคุม ในช่วงเวลาที่ไอร์แลนด์กำลังเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ อัตราการใช้ยาเกินขนาดที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป.

การวิจัยของเรา งานวิจัยนี้สำรวจว่าความล่าช้าในการดำเนินนโยบายลดอันตรายจากยาเสพติดส่งผลกระทบต่อผู้ใช้ยาเสพติดและผู้ที่ทำงานในองค์กรที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดอย่างไร เราได้สัมภาษณ์ผู้คน 34 คน ซึ่งเป็นทั้งผู้ใช้ยาเสพติดและผู้ที่ทำงานในด้านการใช้สารเสพติดในดับลิน ระหว่างเดือนตุลาคม 2023 ถึงมกราคม 2024 – ประมาณหนึ่งปีก่อนที่สถานฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยจะเปิดทำการในเมืองหลวงของไอร์แลนด์ และก่อนที่โครงการนำร่องตรวจสอบยาเสพติดจะขยายไปยังเทศกาลดนตรีอื่นๆ งานวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมรับรู้ถึงผลกระทบโดยตรงและโดยอ้อมจากความล่าช้าในการดำเนินการตามมาตรการลดอันตรายเหล่านี้

ผลกระทบโดยตรงจากความล่าช้าในการปฏิรูปนโยบายยาเสพติด

เนื่องจากไม่มีการตรวจสอบยาเสพติดหรือสถานที่ฉีดยาที่ปลอดภัย ผู้เสพยาจึงต้องหาวิธีรับมือเพื่อความปลอดภัยแบบเฉพาะหน้า บางวิธีก็มีประโยชน์ เช่น การใช้ยาเสพติดร่วมกับผู้อื่น หรือการใช้ยาเสพติดในจุดที่สามารถมองเห็นได้หากเกิดการใช้ยาเกินขนาด

“ผมรู้จักคนเยอะแยะเลยที่มีบ้านเป็นของตัวเอง ส่วนใหญ่ก็เอาไว้ขายยาเสพติดหรือสารเสพติดอื่นๆ... พวกเขาเข้ามาใช้บ้านเพราะมันเป็นที่ที่ปลอดภัย—ไม่ใช่ว่าปลอดภัย 100% หรอกนะ แต่เป็นที่ที่คุณไม่ต้องไปนั่งตากฝนอยู่ข้างนอก หรือถ้าคุณเสพยาเกินขนาด อย่างน้อยก็มีคนคอยช่วยโทรเรียกรถพยาบาล จัดหาของที่จำเป็นให้... ถ้าคุณทำแบบนั้นคนเดียวกลางสายฝน คุณก็จบเห่แน่”

บางวิธีกลับเพิ่มโอกาสที่จะเกิดอันตราย เช่น การรับมือกับการใช้ยาเกินขนาดอย่างไม่เหมาะสม เช่น การใช้โคเคนชนิดแคร็กเพื่อรับมือกับการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาด แทนที่จะใช้ยาแนลอกโซน

ผู้ให้สัมภาษณ์เชื่อว่าความล่าช้าในการออกนโยบายยิ่งทำให้ความเหลื่อมล้ำที่มีอยู่แล้วในกลุ่มผู้ใช้ยาเสพติดทวีความรุนแรงขึ้น ผู้เข้าร่วมรายงานว่าผู้ใช้ยาเสพติดไม่ค่อยได้รับการพิจารณาเป็นลำดับความสำคัญในการกำหนดนโยบาย และความล่าช้าในการออกนโยบายในลักษณะนี้จะไม่เกิดขึ้นกับประเด็นที่ส่งผลกระทบต่อผู้ที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมแตกต่างกัน หรือผู้ที่ไม่ใช้ยาเสพติด

“ฉันคิดว่าถ้าคุณมองเรื่องการตรวจสารเสพติดในงานเทศกาล มันก็เป็นเรื่องของกลุ่มคนบางกลุ่ม ประเภทของคนบางกลุ่ม... มีกลุ่มคนบางกลุ่มที่ไปงานเทศกาล และเพราะมันเป็นการใช้เพื่อความบันเทิง มันจึงแตกต่างออกไป เพราะโคเคนอยู่ในรูปผง ไม่ใช่การสูบโคเคนแบบแคร็ก มันจึงแตกต่างกัน... ถ้าใครสักคนฉีดผงนั้นเข้าไป พวกเขาก็จะไม่ใช่กลุ่มนั้น... ฉันคิดว่า อย่างแรกเลย มันเยี่ยมมากที่เราเริ่มทำลายกำแพงและมองดูความอคติที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด แต่ฉันก็ยังคิดว่าผู้คนยังคงมองไปที่ยาเสพติดบางประเภทและผู้เสพยาบางประเภทอยู่ดี”

ผู้เข้าร่วมยังเชื่อว่าชีวิตหลายชีวิตอาจได้รับการช่วยชีวิตไว้ได้หากนโยบายเหล่านี้ได้รับการนำมาใช้เร็วกว่านี้ บางคนคาดเดาถึงความสูญเสียทางด้านมนุษย์ที่เกิดจากความล่าช้าเหล่านี้

“พูดง่ายๆ ก็คือ คนกำลังตาย ผมคิดว่าโดยเฉลี่ยแล้วในไอร์แลนด์มีคนเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดวันละคน ดังนั้น ใช่ มันก็ง่ายๆ แค่นั้นเอง... ผมคิดว่าในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา เราต้องตัดขาคนสองคนในโรงพยาบาลเพราะการฉีดยา... พวกเขาฉีดยาเข้าที่หลอดเลือดแดงต้นขาและทำให้เกิดลิ่มเลือดอุดตันในขา ดังนั้น ใช่ มันมีหลักฐานชัดเจนว่าคนเราต้องการพื้นที่ปลอดภัยในการฉีดยา จบแค่นั้น ดังนั้น ใช่ มันเหลือเชื่อจริงๆ ว่าทำไมสถานที่นั้นถึงไม่เปิด... แต่ก็อีกนั่นแหละ เราใส่ใจคนเหล่านี้ที่กำลังสูญเสียขาหรือกำลังจะตายมากพอหรือเปล่า ผมไม่รู้”

ผลกระทบรอง

นอกจากนี้ เรายังพบว่าประชาชนระบุถึงผลกระทบรองหลายประการที่เกิดจากความล่าช้าเหล่านี้ สถานการณ์ด้านยาเสพติดในไอร์แลนด์เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่มีการอนุมัติสถานฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยอย่างถูกกฎหมายเป็นครั้งแรกในปี 2017

นั่นหมายความว่ามาตรการบางอย่างจำเป็นต้องได้รับการปรับเปลี่ยนเพื่อให้ตรงกับความต้องการในปัจจุบันของผู้ใช้ยาเสพติด เช่น การสร้างห้องสูดดมสำหรับผู้ที่สูบโคเคนชนิดแคร็ก เป็นต้น การใช้โคเคนชนิดแคร็กเพิ่มสูงขึ้น มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

“ผมคิดว่าเพราะการออกแบบใช้เวลานานมาก ตอนนี้สิ่งที่เกิดขึ้นคือไอร์แลนด์… โคเคนแพร่ระบาดในไอร์แลนด์อย่างรวดเร็ว… เพราะใช้เวลานานมากในการเริ่มต้นโครงการนี้ เวลาเปลี่ยนไป แนวโน้มของยาเสพติดก็เปลี่ยนไป และตอนนี้เราต้องการห้องสำหรับเสพยาอย่างปลอดภัยมากกว่าห้องสำหรับฉีดยาอย่างปลอดภัย…”

ผู้เข้าร่วมยังเน้นย้ำว่ามาตรการลดอันตรายควรเตรียมพร้อมรับมือกับความท้าทายที่จะเกิดขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการปรากฏตัวของยาโอปิออยด์สังเคราะห์ชนิดใหม่ ซึ่งบางคนเชื่อว่าแพร่หลายไปทั่วไอร์แลนด์แล้ว ในขณะที่ผู้เข้าร่วมหลายคนพูดถึงเฟนทานิล กลุ่มการใช้ยาเกินขนาด เนื่องจากพบสารไนตาซีนในระหว่างการเก็บข้อมูล

“…เรารู้จักคนที่ครอบครองเฟนทานิล… ผมเห็นด้วยตาตัวเอง และผมได้สัมผัสถุงที่บรรจุเฟนทานิลแล้ว คุณบอกผมว่ามันไม่มีในดับลิน ‘ยืนยันได้เลยว่าไม่มี’ ยืนยันได้เลยว่าไม่มี? แล้วคนสองคนที่เสพยาเกินขนาดในหอพักของผมล่ะ? คนหนึ่งตายเพราะเฟนทานิล”

นอกจากนี้ เรายังพบว่าผู้เข้าร่วมต้องเผชิญกับความรู้สึกผิดหวังกับความล่าช้าหรือการเปลี่ยนแปลงทีละน้อยของนโยบายยาเสพติดในไอร์แลนด์ ในขณะที่ตลาดยาเสพติดเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วรอบตัวพวกเขา

“ในฐานะคนที่ทำงานในพื้นที่นั้น ผมรู้สึกว่าเราปล่อยให้การระบาดของโคเคนชนิดแคร็กเกิดขึ้น เราต่างรู้ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้น แต่เราไม่ได้ลงมือทำอะไร ผมจำได้ว่าสื่อระดับชาติเคยพูดเมื่อประมาณสามปีก่อนว่าประเทศกำลังเผชิญกับการระบาดของโคเคนชนิดแคร็ก ความจริงก็คือทุกคนในประเทศที่ทำงานในพื้นที่นั้นรู้ดีอยู่แล้ว...แต่เราปล่อยให้มันเกิดขึ้นมาสามปีแล้วก่อนที่เราจะตัดสินใจลงมือทำอะไร”

มองไปข้างหน้า

ผลการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่า ความล่าช้าในการจัดตั้งสถานฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยและการตรวจสอบยาเสพติดส่งผลกระทบที่น่าเป็นห่วง การเปลี่ยนแปลงนโยบายไม่รวดเร็วเพียงพอต่อการเปลี่ยนแปลงของตลาดยาเสพติด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงวิธีการเสพยาและความเสี่ยงที่ผู้คนเผชิญได้อย่างร้ายแรง ตั้งแต่การสูบแคร็กแทนการสูดดมโคเคนผง ไปจนถึงการแพร่หลายของสารโอปิออยด์สังเคราะห์ในเฮโรอีน การตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ยาเสพติดในปัจจุบันด้วยการแทรกแซงที่ทันท่วงทีจึงเป็นสิ่งสำคัญ หากต้องการให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพของประชาชนอย่างแท้จริง

สถานฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยที่มีอยู่เดิมจำเป็นต้องเพิ่มห้องสูดดมยา การตรวจสอบยาเสพติดควรมีให้บริการในชุมชน ไม่ใช่เฉพาะสถานที่พักผ่อนหย่อนใจเท่านั้น เพราะภัยคุกคามจากยาโอปิออยด์สังเคราะห์นั้นมีอยู่จริงในทุกชุมชน ไม่ใช่เฉพาะกลุ่มคนที่ไปงานปาร์ตี้หรืองานเทศกาลเท่านั้น

หากไม่ดำเนินการมาตรการเหล่านี้อย่างทันท่วงที ก็จะไม่สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ที่คาดว่าจะได้รับประโยชน์จากมาตรการเหล่านั้นได้ การทำให้แน่ใจว่าผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากนโยบายยาเสพติดมีส่วนร่วมในกระบวนการวางแผนและดำเนินการมาตรการลดอันตรายในอนาคต จะช่วยลดความไม่พอใจของผู้คนต่อการบริการที่ไม่เพียงพอ และปรับปรุงความสามารถในการปรับเปลี่ยนและตอบสนองความต้องการในปัจจุบันของผู้ใช้ยาเสพติดได้อย่างรวดเร็ว