Τον Φεβρουάριο του 2023, η ιρλανδική κυβέρνηση ανακοίνωσε τη σύσταση Συνέλευσης Πολιτών για τη χρήση ναρκωτικών. Η Συνέλευση ξεκίνησε τον Απρίλιο, με στόχο την «Να κάνει συστάσεις για νομοθετικές, πολιτικές και λειτουργικές αλλαγές που θα μπορούσε να κάνει το κράτος για να μειώσει σημαντικά τις επιβλαβείς επιπτώσεις των παράνομων ναρκωτικών σε άτομα, οικογένειες, κοινότητες και την ευρύτερη κοινωνία».
Η Συνέλευση συνεδρίασε για περίοδο 7 μηνών και δημοσίευσε έναν κατάλογο 36 τελικών συστάσεις για λόγους τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, περιγράφοντάς τα ως «σημαντικές αλλαγές στην υπάρχουσα νομοθεσία».
Ενώ πολλά από τα συστάσεις υπογραμμίζουν κρίσιμους τομείς για μεταρρύθμιση, όπως η ενίσχυση της εκπροσώπησης των ατόμων που κάνουν χρήση ναρκωτικών (10), η ενίσχυση της ψυχικής υγείας και της φροντίδας με τραύματα στις κοινότητες (31) και η επέκταση της μείωσης της βλάβης στις υπηρεσίες (36), είναι δύσκολο να περιγραφούν άλλοι ως σημαντικές, πόσο μάλλον ριζικές αλλαγές. Οι συστάσεις επικεντρώνονται στη μείωση της προσφοράς (24), στη μείωση της ζήτησης (27) και στις στρατηγικές πρόληψης των ναρκωτικών στα σχολεία (28) – σε γενικές γραμμές διπλασιάζοντας αυτό που γίνεται σήμερα. Robinson χαρακτηρίζει τον πόλεμο κατά των ναρκωτικών ως «μια παγκόσμια δέσμευση που αναλαμβάνεται από κράτη, ιδρύματα, κοινωνία των πολιτών και άτομα για την εξάλειψη της παραγωγής, της προμήθειας και της χρήσης ελεγχόμενων ουσιών» (2020, σελ. 260). Σαφώς, η Συνέλευση φαίνεται να είναι ευχαριστημένη με τη συνέχιση του πολέμου κατά των ναρκωτικών, ενώ την ντύνει με υποτιθέμενες νέες μεταρρυθμίσεις.
Παρατηρώντας στενά – από μακριά
Η παρακολούθηση της Συνέλευσης Πολιτών από τη Βόρεια Ιρλανδία ήταν μια περίπλοκη εμπειρία. Ως Ιρλανδός πολίτης, παρακολουθούσα μια μορφή προόδου: το σπάσιμο της σιωπής σχετικά με την ανάγκη μεταρρύθμισης της πολιτικής για τα ναρκωτικά και μια ευρύτερη κατανόηση όρων όπως «αποποινικοποίηση» και «μείωση βλάβης». Στη Βόρεια Ιρλανδία, η οποία μόλις ξεκίνησε ξανά τις πολιτικές επιχειρήσεις μετά από δύο χρόνια χωρίς κυβέρνηση Στην πράξη, η πολιτική για τα ναρκωτικά βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Westminster. καμία αλλαγή δεν μπορεί να συμβεί χωρίς βρετανική έγκριση. Η προοπτική αλλαγής στην Ιρλανδία έμοιαζε σαν όνειρο: την τελευταία φορά που το Westminster συζήτησε την πολιτική για τα ναρκωτικά σε 2021, δεν παρευρέθηκε ούτε ένας βουλευτής από τη Βόρεια Ιρλανδία.
Παρακολούθησα τη Συνέλευση Πολιτών με τη γνωστή χροιά θλίψης ότι εμείς, στο Βορρά, επρόκειτο να μείνουμε ξανά πίσω.
Ωστόσο, ως ακτιβιστής κατά της απαγόρευσης, δεν μπορούσα να μην αισθανθώ ότι η Συνέλευση αποτυγχάνει να επιτύχει πραγματική πρόοδο. Τα τσιτάτα της «αποποινικοποίησης» και της «μείωσης της βλάβης» κυκλοφόρησαν, κρύβοντας αυτό που στην πραγματικότητα ήταν η διατήρηση της απαγόρευσης των ναρκωτικών. Παρά την προώθηση της Συνέλευσης Πολιτών ως ξεχωριστής ευκαιρίας για την επανάσταση στην πολιτική για τα ναρκωτικά στην Ιρλανδία, τελικά υστερεί στη φιλοδοξία της να αναδιαμορφώσει ριζικά το γενικό πλαίσιο του πολέμου κατά των ναρκωτικών.
Η αποικιακή κληρονομιά των ιρλανδικών νόμων για τα ναρκωτικά
Για να κατανοήσουμε πλήρως τις εξελισσόμενες βλάβες, είναι ζωτικής σημασίας μια ολοκληρωμένη ιστορική ανάλυση της απαγόρευσης του αλκοόλ και των ναρκωτικών στην Ιρλανδία, τόσο πριν όσο και μετά τη διαίρεση. Υπό βρετανική κυριαρχία, ολόκληρο το νησί γνώρισε α ώθηση ενός αιώνα για την απαγόρευση του αλκοόλ, που υποστηρίζεται από το Ιρλανδικό Κίνημα Εγκράτειας και συσσωρεύεται σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να διασφαλιστεί ότι η Βόρεια Ιρλανδία –μετά τη διχοτόμηση το 1921– θα ήταν μια ξηρή κατάσταση. Συγκριτικά στο νότο του νησιού, η βιομηχανία οινοπνεύματος ήταν ένα οικονομικό πλεονέκτημα για το νέο ανεξάρτητο κράτος, ενθαρρύνοντας μια ιρλανδική απόκλιση από το κίνημα της απαγόρευσης του αλκοόλ. Ωστόσο, και τα δύο κράτη –η Βόρεια Ιρλανδία και η Δημοκρατία της Ιρλανδίας– θα συγκλίνουν δεκαετίες αργότερα όταν τέθηκαν σε ισχύ οι συμβάσεις του ΟΗΕ για τον έλεγχο των ναρκωτικών.
Για να συμμορφωθεί με τις διεθνείς συμβάσεις, το Ηνωμένο Βασίλειο θέσπισε το νόμο περί κατάχρησης ναρκωτικών το 1971. Η Βόρεια Ιρλανδία, ακόμη υπό βρετανική κυριαρχία, θα διοικείται από τον ίδιο νόμο. Και ενώ η Δημοκρατία της Ιρλανδίας υπήρχε ανεξάρτητα από το Ηνωμένο Βασίλειο, επίσης εφαρμοστεί τον δικό της νόμο περί κατάχρησης ναρκωτικών το 1977 μετά από τέσσερα χρόνια της σύσκεψης. Ο τελικός νόμος, που δημιουργήθηκε για να συμμορφωθεί με τις συμβάσεις του ΟΗΕ, διαιωνισμένες αποικιακές πρακτικές κοινωνικού ελέγχου, ποινικοποίησης και παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων που αναπτύχθηκαν από τις αυτοκρατορικές δυνάμεις, που εκδηλώνονται μέσω της νομοθεσίας για τα ναρκωτικά.
Σήμερα, μέσα από τις συστάσεις της Συνέλευσης Πολιτών, βλέπουμε να επαναλαμβάνεται ένα παρόμοιο μοτίβο. Η γλώσσα της μεταρρύθμισης είναι εκεί: η σημασία ενός μοντέλου με γνώμονα την υγεία είναι σαφής, με τη μείωση της βλάβης και την αποποινικοποίηση που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Αλλά στον πυρήνα της, η κληρονομιά των αποικιακών πρακτικών παραμένει αναλλοίωτη.
Αυτό φάνηκε ιδιαίτερα σαφές στις 31 Ιανουαρίου 2024, όταν α νομοσχέδιο για την αποποινικοποίηση της κάνναβης ήταν συζητηθεί στο ιρλανδικό κοινοβούλιο. Παρά το γεγονός ότι η Συνέλευση συνιστά την ανάγκη για επείγουσες μεταρρυθμίσεις, και η Έκθεση της Μικτής Επιτροπής Δικαιοσύνης από το 2022, συνιστώντας επίσης την αποποινικοποίηση της κατοχής όλων των ναρκωτικών (όχι μόνο της κάνναβης), η κυβέρνηση καθυστέρησε την τελική ψηφοφορία επί του νομοσχεδίου κατά εννέα μήνες, σπρώχνοντάς το στην προεκλογική περίοδο του Οκτωβρίου.
Όταν υπήρχε η ευκαιρία να μεταρρυθμιστεί αυτό που η Συνέλευση Πολιτών είχε πει ότι έπρεπε να αλλάξει, η κυβέρνηση ήταν απρόθυμη να αναλάβει δράση, περισσότερο ενδιαφερόμενη να σχηματίσει χρονοβόρα επιτροπές για «βαθύτερες» συζητήσεις όταν δεν υπάρχει τίποτα άλλο να συζητηθεί.
Αφαίρεση της Συνέλευσης
Στη Συνέλευση Πολιτών δόθηκε ένα σύντομο λουρί στο εύρος της κριτικής της. Οι όροι αναφοράς του περιόρισαν τις συζητήσεις αποκλειστικά στο «επιβλαβείς επιπτώσεις των παράνομων ναρκωτικών», αποκλείοντας τυχόν αρνητικές επιπτώσεις που προκύπτουν από τις απαγορευτικές πολιτικές για τα ναρκωτικά, οι οποίες είναι ευρέως κατανοητό να στοχοποιήσουν τους φτωχότερους και πιο άρρωστους της κοινωνίας. Ως αποτέλεσμα, οι διαρκείς στόχοι της απαγόρευσης θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν την πολιτική για τα ναρκωτικά: ο ανέφικτος στόχος του τερματισμού της επιθυμίας ή της ικανότητας της κοινωνίας να κάνει χρήση ναρκωτικών είναι να επιτευχθεί μέσω τακτικών μείωσης της προσφοράς και της ζήτησης. Ακόμη και μια προσεκτική ανάγνωση των συστάσεων της Συνέλευσης Πολιτών – όπως ο στόχος «μείωση της ντροπής και του στιγματισμού των ατόμων που κάνουν χρήση ναρκωτικών(32) – διευκρινίστε ότι αυτό είναι αδύνατο χωρίς ριζική αξιολόγηση του ελέγχου των ναρκωτικών. Ωστόσο, η απαγόρευση παραμένει πολιτικά αδιαμφισβήτητη στην Ιρλανδία.
Ενώ ο Paul Reid, ο πρόεδρος της Συνέλευσης Πολιτών, είπε ότι οι συστάσεις «δημιούργησε ένα ιρλανδικό μοντέλο τοποθετημένο σε ιρλανδικό πλαίσιο», φαίνεται ότι η ιστορία του ιρλανδικού ελέγχου των ναρκωτικών ερμηνεύεται εκ νέου για να διασφαλιστεί ότι η Συνέλευση Πολιτών είναι η τελική συζήτηση που θα γίνει για την πολιτική για τα ναρκωτικά. Η Ιρλανδία είχε τέσσερα χρόνια συζητήσεων υψηλού επιπέδου για να δημιουργήσει το απαγορευτικό της σύστημα. Οι πολίτες είχαν μόνο 7 μήνες για να το αναιρέσουν, περιορισμένοι από περιοριστικούς όρους συζήτησης, μαζί με πολιτική αναβλητικότητα από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής όταν επρόκειτο να εφαρμόσουν τις συστάσεις τους.
Από τη Συνέλευση στην Ενότητα
Σε αντίθεση με τη Συνέλευση Πολιτών είναι α "ευκαιρία γενιάς», προτείνω μια εναλλακτική προοπτική: αυτό που βλέπουμε θα μπορούσε να είναι οι τελικές προσπάθειες της κυβέρνησης να διατηρήσει ένα σύστημα απαγόρευσης των ναρκωτικών σε ένα νησί χωρισμένο στα δύο. Η πραγματική ευκαιρία για μετασχηματιστική αλλαγή θα έρθει με την εγκαθίδρυση μιας Νέας Ιρλανδίας, απελευθερωμένης από τις καταπιεστικές απαγορευτικές και αποικιακές πολιτικές.
η 1998 Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής, που ολοκλήρωσε την 30ετή σύγκρουση των «Τα προβλήματα», αναγνώρισε το αποκλειστικό δικαίωμα του λαού της νήσου της Ιρλανδίας να καθορίσει το συνταγματικό του μέλλον. Ορίζει ότι μια ενωμένη Ιρλανδία μπορεί να επιδιωχθεί μέσω συμφωνίας μεταξύ των δύο μερών του νησιού. Τα δημοψηφίσματα που θα διεξαχθούν τόσο βόρεια όσο και νότια των συνόρων αναφέρονται συνήθως ως «ψηφοφορία συνόρων». Αν και δεν έχει γίνει ακόμη επίσημη ψηφοφορία, οι συζητήσεις για τις προοπτικές μιας Νέας Ιρλανδίας κερδίζουν δυναμική. Οι συζητήσεις έχουν ήδη ξεκίνησε, με καλούν πολιτικούς αρχηγούς για μια δημοσκόπηση στα σύνορα έως το 2030. Η μεταρρύθμιση των ναρκωτικών μπορεί να γίνει βασική ενωτική πολιτική και για τις δύο πλευρές των συνόρων, τονίζοντας τη σημασία των προσεγγίσεων μείωσης της βλάβης όπως Κέντρα Πρόληψης Υπερδοσολογίας, ναλοξόνη πρόβλεψη, αποποινικοποίηση, να δοκιμές φαρμάκων εγκαταστάσεις για τον μετριασμό των καταστροφικών επιπτώσεων της απαγόρευσης.
Συμφωνώς προς Η προοπτική του Ρόμπινσον ότι η λογική εξέλιξη της μείωσης της βλάβης είναι η κατάργηση, καθίσταται προφανές ότι οι φωνές των υποστηρικτών της κατάργησης θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην πορεία προς μια πιθανή δημοσκόπηση στα σύνορα. Η επιρροή τους είναι υψίστης σημασίας για να διασφαλιστεί ότι μια νέα χώρα δεν θα αναδυθεί με την απαγόρευση να είναι βαθιά ενσωματωμένη στα θεμέλιά της. Εάν πρόκειται να γίνει δημοσκόπηση στα σύνορα μέχρι το 2030, τότε πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα επόμενα έξι χρόνια για να οραματιστούμε, να συζητήσουμε και να σχεδιάσουμε μια Νέα Ιρλανδία χωρίς απαγόρευση. Εάν αυτό το καταπιεστικό σύστημα ελέγχου των ναρκωτικών δημιουργήθηκε στα τέσσερα, έχουμε τον χρόνο που χρειάζεται για να οργανωθούμε, να κινητοποιηθούμε και να οικοδομήσουμε ένα καλύτερο μέλλον για όλους όσους αυτήν τη στιγμή –και εκείνους που ίσως κάποια μέρα το επιθυμούν– αποκαλούν αυτό το νησί πατρίδα.
