La política de drogas varía mucho entre los países europeos, a pesar de las bases comunes en los tratados de la ONU o las estrategias de la UE. En este artículo, revisaré los programas de servicio de jeringas (SSP) en cuatro países de Europa central y oriental: la República Checa, Eslovaquia, Polonia y Hungría, conocidos colectivamente como el Grupo Visegrád, para mostrar cómo la política impacta la reducción de daños.
El resumen
El Foro de la Sociedad Civil sobre Drogas, un grupo de expertos de la Comisión Europea, publicó un (reporte) hace un año sobre la implementación de servicios para personas que usan drogas (PWUD). El informe revela discrepancias en la accesibilidad y la calidad de 12 intervenciones examinadas, con el mayor contraste para los SSP encontrados entre el Grupo de Visegrád.
Cuando se les pidió que calificaran la accesibilidad de los SSP en su país, los profesionales checos encuestados en el campo dieron una puntuación alta: 8.9 sobre 10. Polonia arrojó una puntuación media de 4.7. Los profesionales en Eslovaquia (3.5) y Hungría (solo 1.8) otorgaron puntajes bajos para el acceso a SSP.
El análisis de los informes anuales de los SSP muestra que están disponibles en el 65 % de las ciudades checas, el 21 % de las ciudades húngaras, el 15 % de las ciudades eslovacas y solo el 7 % de las ciudades de Polonia.
Según los datos del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías y la información obtenida directamente de los servicios, las cifras de jeringuillas estériles distribuidas por PWUD en 2017 fueron: 199 en la República Checa, 184 en Eslovaquia, 65 en Hungría y solo 35 en Polonia.
¿De dónde vienen estas diferencias dramáticas?
Mis experiencias en investigación sobre políticas de drogas y reducción de daños en la región sugieren que el funcionamiento interno de las SSP es similar. Contratan personal con una educación similar, se adhieren a valores y principios similares y tienen procedimientos congruentes.
Pero el derecho penal en torno a las drogas varía mucho. En la República Checa, la posesión de pequeñas cantidades constituye una infracción administrativa sujeta a una pequeña multa. En Hungría, incluso el consumo de drogas se castiga con hasta dos años de prisión.
Por lo tanto, parece plausible buscar las razones de las discrepancias de acceso fuera de los propios servicios.
La isla verde checa
La opinión pública checa todavía percibe la dependencia de las drogas como una opción de vida censurable, pero la política parece seguir un camino diferente, como lo refleja la despenalización de la posesión a pequeña escala en 2010. Sin embargo, persisten actitudes regresivas entre la policía y los profesionales de la salud. Las PWUD todavía son a menudo estigmatizadas y se les niega el acceso a los servicios de atención médica.
Pero es probable que la despenalización haya contribuido a aumentar el acceso a los SSP. La cobertura de servicios para personas que se inyectan drogas aumentó en 7 puntos porcentuales entre 2012 y 2013 y se ha mantenido relativamente alta y estable desde entonces, en aproximadamente un 75 por ciento. La despenalización también ayuda a la continuidad de las relaciones de los proveedores con los clientes, que ya no están encarcelados por posesión.
El presupuesto total para los SSP checos aumentó aproximadamente un 60 % entre 2008 y 2017.
La reducción de daños goza de un sólido apoyo político por parte del gobierno central. En 2018, el 14 por ciento del gasto total en políticas de drogas se dedicó a la reducción de daños, más que los presupuestos para prevención y tratamiento de drogas combinados. El presupuesto total para los SSP checos aumentó aproximadamente un 60 % entre 2008 y 2017. También se asignan importantes recursos a la investigación en esta área, y el primer ministro del país visita personalmente los servicios para familiarizarse con su trabajo.
Sin embargo, la fragmentación del sistema de atención checo dificulta la atención holística y el apoyo al cliente. Las agencias normalmente no trabajan entre sí y los SSP experimentan una burocracia excesiva. Emplear personal médico también tiende a ser un desafío como resultado de la escasez de mano de obra.
Sin embargo, un apoyo político significativo para la reducción de daños significa que la financiación es estable y las organizaciones pueden planificar estratégicamente.
Un panorama sombrío en Eslovaquia
La mayoría de los eslovacos cree que el método más eficaz para abordar las drogas es a través del derecho penal, y esto se refleja en las políticas del país. Dicho esto, los políticos aquí no están realmente interesados en esta área. Hace varios años, la responsabilidad de la política de drogas se transfirió a una institución de menor trascendencia e influencia política. Los políticos populistas prefieren centrarse en temas más atractivos que PWUD.
La reducción de daños juega aquí un papel marginal. Los datos financieros más actualizados, de 2006 [¡sic!], muestran que el gasto en reducción de daños fue aproximadamente el 10 por ciento del dinero gastado en prevención y tratamiento.
El acceso al servicio es muy bajo. Por ejemplo, el tratamiento asistido por medicamentos (MAT) cubre solo al 12 por ciento de las personas que usan opioides. No hay refugios ni lugares de trabajo protegidos para PWUD, y la falta de seguro médico lo descalifica para recibir tratamiento contra la hepatitis C.
Los clientes de SSP a veces experimentan violencia por parte de los lugareños.
Las organizaciones de reducción de daños deben dedicar una parte importante de su tiempo a la redacción de informes y subvenciones, lo que afecta negativamente sus relaciones con los clientes. La financiación es inestable y depende en gran medida de los caprichos políticos. La corrupción en las instituciones financieras estatales también amenaza a las organizaciones. Los recursos son insuficientes y varios SSP cerraron recientemente. Las regulaciones sobre el gasto de las subvenciones impiden la flexibilidad para satisfacer las necesidades de los clientes. Por el momento, solo quedan tres SSP.
Además, los clientes de SSP a veces experimentan violencia por parte de los lugareños. Pueden surgir conflictos entre las comunidades locales y los políticos por un lado, y los SSP por el otro.
Un infierno en Hungría
Una medida de lo mal que están las cosas aquí es que el 64 por ciento de los húngaros no quieren tener como vecino a una persona con dependencia a las drogas, 14 puntos porcentuales más que lo que sienten por una persona con antecedentes penales. La política de drogas parece estar alimentada por el pánico moral y un fuerte conservadurismo. Una Hungría “libre de drogas” para 2020 es un objetivo principal. Ante los prejuicios habituales, a las PWUD se les suele negar el acceso a los servicios públicos.
En Hungría, puede ser encarcelado por el mero uso de sustancias controladas (a diferencia de la posesión). El desvío (tratamiento en lugar de prisión) solo se permite una vez cada dos años, lo que resulta en encarcelamiento frecuente.
La reducción de daños representó solo el 4 por ciento del presupuesto de la política de drogas, del cual el 75 por ciento se gastó en la aplicación de la ley.
La posición legal de los SSP es incierta: si están permitidos depende de la voluntad política y la interpretación de la ley. A muchos políticos les gusta destruir organizaciones que consideran hostiles a su cosmovisión.
Los datos financieros de 2007 (últimos disponibles) muestran que el gasto en reducción de daños representó solo el 4 por ciento del presupuesto total de la política de drogas, del cual el 75 por ciento se gastó en la aplicación de la ley. Y el presupuesto de reducción de daños se redujo significativamente en 2011.
Los SSP luchan con una gran cantidad de trámites burocráticos e inestabilidad política y financiera. El término “reducción de daños” no ha aparecido en licitaciones públicas durante los últimos años, y los servicios se ven obligados a “pasar de contrabando” tales intervenciones en otras categorías de apoyo.
En 2014 y 2015, los dos SSP más grandes de Hungría se cerraron gracias a las acciones de los políticos locales. En septiembre de 2019, el primer ministro Viktor Orban anunció nuevas restricciones a la política de drogas. Sin embargo, dada su inesperada derrota en las elecciones municipales de octubre, el futuro no está claro.
Moralizar en Polonia
Casi el 80 por ciento de los polacos piensa que el consumo (¡no la posesión!) de cannabis debería ser ilegal. Los profesionales médicos niegan con frecuencia a las personas que se inyectan drogas el acceso a la atención médica, a veces incluso cuando una vida está en peligro.
La criminalización de la posesión de drogas perjudica la continuidad de las relaciones de los servicios con los clientes debido al encarcelamiento frecuente. A pesar de las acciones de la Inspección Sanitaria Principal contra las tiendas que venden “euforizantes legales” y los discursos moralizadores después de los envenenamientos, la política de drogas no interesa mucho a los políticos polacos. De hecho, ninguno de los principales partidos políticos incluyó la política de drogas en sus últimos manifiestos.
La política de drogas, tal como es, se centra en la aplicación de la ley y en un fuerte paradigma de abstinencia. Muchos miembros del personal de los servicios de reducción de daños ven la reducción de daños como una competencia con otros servicios públicos y piensan que el estado financia la reducción de daños solo debido al control internacional, especialmente por parte de la Unión Europea.
El número de SSP polacos se redujo casi a la mitad entre 2002 y 2017.
Si bien la reducción de daños se considera oficialmente como uno de los pilares de la política de drogas, se mantiene al margen. La gran mayoría de los recursos se destinan a la prevención y al tratamiento hospitalario de larga duración basados en la metodología de comunidad terapéutica.
En 2019-2020, un presupuesto planificado de política de drogas recaudado del impuesto al juego asigna cinco veces más dinero a la prevención de drogas que a la reducción de daños. El financiamiento se basa en licitaciones de corto plazo, lo que resulta en una alta inestabilidad.
Un sistema de atención ineficiente cubre solo a una fracción de las personas necesitadas. Por ejemplo, en 2017, solo el 18 por ciento de las personas que usaban opioides estaban en MAT. Las organizaciones de reducción de daños a menudo luchan con la burocracia irrazonable y los estrictos requisitos de información de los financiadores de la salud pública, que reflejan la desconfianza institucional. La necesidad del acceso de bajo umbral no se entiende ampliamente.
El número de SSP polacos se redujo casi a la mitad entre 2002 y 2017. Las comunidades locales a menudo tienen actitudes hostiles hacia cualquier organización que apoye a grupos marginados.
Conclusiones
Las políticas, en combinación con las actitudes públicas, determinan abrumadoramente las perspectivas de reducción de daños en los estados de Visegrád. En la República Checa, los factores estructurales están facilitando significativamente el funcionamiento eficaz de los SSP. En los otros tres países entorpecen el trabajo.
Los datos sugieren que las organizaciones húngaras de reducción de daños soportan las peores condiciones de trabajo. La situación actual es especialmente decepcionante cuando, en la década de 2000, la reducción de daños disfrutó de un fuerte apoyo político y se desarrolló de forma dinámica en Hungría. Cuando la administración Orbán llegó al poder en 2010, una de sus primeras acciones fue atacar la reducción de daños y provocar su colapso.
Sin embargo, los ejemplos de Eslovaquia y Polonia muestran que descuidar e ignorar la política de drogas da como resultado una situación que es solo un poco mejor que la guerra abierta contra la reducción de daños.
Este artículo fue publicado originalmente por Filtrar, una revista en línea que cubre el consumo de drogas, las políticas de drogas y los derechos humanos a través de una lente de reducción de daños. Seguir Filtrar en Facebook or Twitter, o suscríbete a su boletín.
Este artículo se basa en los hallazgos del estudio de Iga Kender-Jeziorska—”Programas de intercambio de agujas en los países de Visegrad: un estudio de caso comparativo de los factores estructurales en la prestación eficaz de servicios”—publicado en Harm Reduction Journal en septiembre de 2019. Diario de reducción de daños es una editorial de acceso abierto revisada por pares de investigación sobre medicamentos y muchas áreas que se cruzan. Filter se enorgullece de asociarse con Harm Reduction Journal para ayudar a cerrar la brecha entre la investigación y la comprensión pública.
*Iga Kender-Jeziorska es un investigador polaco. Tiene una Maestría en Resocialización y una Maestría en Políticas Públicas y Gestión, y es candidata a doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad Corvinus de Budapest. También es cofundadora de la Iniciativa Política Social de Drogas, vicepresidente de Organizaciones Juveniles para la Acción contra las Drogas, presidente del Grupo de Trabajo sobre el Plan de Acción de la UE en la Comisión Europea Foro de la Sociedad Civil sobre Drogas, y coordinador adjunto de la Grupo de Trabajo sobre ONG en CEE en NISPacee. Vive en Budapest, Hungría.
