À 4h20 le 19 avril 1943, Albert Hofmann (37 ans), un chimiste suisse travaillant chez Sandoz Pharmaceuticals à Bâle (aujourd'hui Novartis), a été la première personne à ingérer intentionnellement 250 microgrammes d'acide lysergique diéthylamide-25, un composé chimique qu'il a synthétisé pour la première fois en 1938 à partir du champignon parasite ergot. Avec cette auto-expérience, Hofmann a voulu confirmer et explorer les "sensations étranges" qu'il avait ressenties trois jours plus tôt, lorsqu'il avait accidentellement absorbé quelques gouttes du produit chimique du bout des doigts.
« J'ai dû lutter pour parler intelligiblement. J'ai demandé à mon assistant de laboratoire, qui a été informé de l'auto-expérience, de m'escorter chez moi », a écrit Hofmann plus tard dans ses mémoires. LSD, mon enfant à problèmes (1979), décrivant les effets du premier voyage sous acide au monde alors qu'il rentrait avec précaution en vélo depuis le laboratoire. Décrivant plus en détail le potentiel de la substance pour les études en neurologie et en psychiatrie, Hofmann a noté qu'il "se sentait immergé dans un flux sans fin d'images merveilleuses, de formes étonnantes avec un jeu de couleurs kaléidoscopique intense". Même avec quelques moments d'anxiété, ce fut définitivement une expérience hors du commun qui l'a convaincu de consacrer le reste de sa vie à la recherche et à la culture du LSD. En effet, le premier "trip acide" de l'histoire humaine a ouvert les portes (de la perception) au nouveau domaine de la science psychédélique.
Au cours des 15 années suivantes, des chercheurs du monde entier ont publié plus d'un millier d'études sur le traitement de troubles tels que la schizophrénie, l'autisme, la dépression et l'alcoolisme, avec des résultats généralement positifs, voire optimistes. Ces promesses ont été brusquement interrompues au milieu des années 1960, en grande partie en raison d'une consommation plus large de LSD dans la population plus jeune après les expériences cognitives de Timothy Leary à Harvard. Certains excès de la contre-culture américaine et une campagne de désinformation en cours ont conduit à une interdiction stricte de l'utilisation du LSD à des fins personnelles et scientifiques. Dans le 1971 Loi sur les substances contrôlées, Le LSD a été répertorié comme un stupéfiant de l'annexe I (défini comme n'ayant «aucun usage médical accepté» et «un potentiel élevé d'abus»), avec l'héroïne et la marijuana. Bientôt, le reste du monde a emboîté le pas. Le financement de la recherche sur le LSD s'est tari et l'acide a été poussé plus profondément sous terre.
Heureusement, ces derniers temps, les expériences d'il y a 50 ans ont été réorganisées. Les chercheurs ont mené avec succès des tests cliniques avec de la MDMA et de la psilocybine pour le traitement du SSPT, de la dépression et des dépendances, tandis que les premiers scans modernes de personnes sous l'emprise de drogues psychédéliques ont donné aux scientifiques un aperçu sans précédent de la base neurale de son effet. Les hallucinogènes ont également un grand impact sur l'expression artistique, créative et personnelle et sur les études interdisciplinaires dans les domaines émergents de l'expansion de la conscience et de la connexion corps-esprit. Aujourd'hui une véritable renaissance psychédélique innerve notre planète.
C'est le contexte marqué par la « journée du vélo », un événement local lancé en 1985 par le professeur Thomas Roberts à la Northern Illinois University et devenu une célébration annuelle dans de nombreuses villes et situations à travers le monde. Sous le titre « 75 ans d'expérience », Maps (Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques) organise un événement d'un mois avec des histoires vidéo personnelles (« Enregistrez un hommage vidéo de 1 à 2 minutes pour dire au monde pourquoi le LSD est important pour vous ”) et plusieurs webinaires pour en savoir plus sur l'impact des psychédéliques sur la science, la médecine, la culture, l'art et la politique. Sur Twitter, le hashtag #journéevélo diffuse des informations et des commentaires sur les événements programmés, entre autres, à Baltimore, Los Angeles et Melbourne, avec un week-end entier dans le centre-ville de Bâle consacré aux problèmes du LSD.
Nous devrions tous être reconnaissants au Dr Hofmann, décédé en 2008 à l'âge de 102 ans, d'avoir offert aux humains un produit chimique dont le potentiel scientifique mérite encore plus d'attention et de respect aujourd'hui.
Cette pièce a été initialement publiée par Fuori Luogo. Lire l'original ici.
