Des experts de la principale agence de santé du gouvernement finlandais ont appelé à la dépénalisation de toute consommation de drogue, déclenchant un débat qui a attiré de hauts responsables politiques et des autorités policières.
L'appel a été lancé par deux hauts responsables de l'Institut national finlandais de la santé et du bien-être (Terveyden ja hyvinvoinin laitos – THL), qui relève du ministère des Affaires sociales et de la Santé. Le 13 février, le professeur Pekka Hakkarainen - le chef de THL's Unité de l'alcool, des drogues et des dépendances, et Tuukka Tammi - chercheur principal à l'institut, a écrit un article en train d'appeler pour toute consommation de drogue doit être décriminalisée dans tout le pays. Les experts ont déclaré que la fin des sanctions pénales pour la consommation de drogue réduirait la marginalisation des jeunes et encouragerait les personnes qui consomment de la drogue à s'adresser aux services de santé et sociaux.
« Il devrait y avoir un vaste débat public sur la nécessité de punir l'usage de drogues […] Les sanctions pénales fonctionnent mal dans la prévention de l'usage de drogues et des méfaits connexes, [et sont] également mal adaptées aux valeurs de la société d'aujourd'hui, et à la pensée de la santé publique », soutiennent-ils dans l'article. « Dans une situation où un consommateur de drogue n'a pas à craindre une punition ou une peine d'emprisonnement, il est beaucoup plus facile d'offrir [un soutien]. En outre, la discussion sur l'usage de drogues dans divers services - tels que les soins de santé - deviendrait plus naturelle pour les deux parties si l'usage de drogues n'était plus étiqueté comme un comportement criminel ».
La dépénalisation de toute consommation de drogue a été de plus en plus adoptée par des institutions internationales de premier plan ces dernières années, notamment l'ONU et l'Organisation mondiale de la santé, et a été mis en œuvre au Portugal et en République tchèque. Parlement norvégien voté pour faire de même en décembre, bien que l'État n'ait pas encore élaboré de législation qui promulguerait le changement.
La police finlandaise enregistre environ 15,000 XNUMX infractions liées à la consommation de drogue chaque année, selon THL, et ces chiffres sont en hausse ; en 2017, le nombre total d'infractions liées à la drogue a augmenté pour quatrième année consécutive. Bien que l'incarcération pour des délits mineurs liés à la drogue soit inhabituelle, Hakkarainen et Tammi préviennent que le simple fait d'être surpris en train de consommer de la drogue peut avoir des effets profondément négatifs sur la vie d'une personne, même si elle n'est pas poursuivie pénalement. Une personne trouvée en train de consommer de la drogue verra son nom inscrit dans une base de données de la police – où il peut être stocké jusqu'à dix ans, avec la possibilité que l'infraction soit découverte par de futurs employeurs en cas de vérification des antécédents.
Le chercheur de THL, Tuukka Tammi, a déclaré à TalkingDrugs que la proposition de dépénalisation - que le directeur général de THL, Juhani Eskola réputé être «courageux mais bien fondé» - a surpris de nombreuses personnes en Finlande, car l'institut est traditionnellement connu pour avoir une approche restrictive de la lutte contre l'alcool et le tabac. Cette déclaration imprévue de soutien à un changement radical de politique de la part d'un organisme national hautement respecté a conduit à une augmentation du débat public, avec une contribution considérable d'un éventail de personnalités nationales.
Le ministre de l'Intérieur, Kai Mykkänen, a déclaré que la police devrait se concentrer sur la réduction de l'offre de drogue et sur « la criminalité plus grave » (Source : Wikimedia)
Le ministre de l'Intérieur, Kai Mykkänen, a décrit la consommation et la possession de drogue comme "un problème difficile et compliqué" et a déclaré que même s'il n'approuverait pas la dépénalisation, il estimait que la police devait "accorder la priorité à l'utilisation de ressources limitées pour réduire l'offre de drogue et lutter contre les délits plus graves".
Li Andersson, président du parti Alliance de gauche qui détient 12 sièges au Parlement finlandais, a salué la proposition. "Les [interventions] sociales et sanitaires peuvent être bien plus efficaces que la punition", a-t-elle ajouté. dit, "Il n'y a aucune preuve que la dépénalisation conduirait à une consommation accrue, au contraire, il semble que les méfaits peuvent être réduits sans augmenter la consommation".
La proposition s'est également heurtée à une opposition considérable. Le ministre de la Justice Antti Häkkänen a refusé de l'approuver, indiquant qu'il est "sérieux à propos du trafic de stupéfiants" et qu'"il n'est pas nécessaire de [décriminaliser] l'usage de drogues de quelque manière que ce soit".
Tom Packalén, ancien commissaire de police et député du parti finlandais de droite, s'est fermement opposé à la réforme. « La dépénalisation entraînera une utilisation et une disponibilité accrues. Bien sûr, nous pouvons parler de ce que nous voulons, mais c'est un fait que cela arrivera », a-t-il revendiqué.
Alors que les prédictions de Packalén sur ce à quoi la dépénalisation mènerait en Finlande sont purement spéculatives, les données du Portugal – qui a dépénalisé la consommation de toutes les drogues en 2001 – suggèrent que sa théorie est incorrecte. Selon un rapport de l'organisation britannique à but non lucratif Transform, taux de consommation de drogue au cours de l'année et du mois écoulés parmi la population portugaise diminué suite à la dépénalisation. Le pays a également connu une diminution massive du taux de surdoses et du nombre de personnes infectées par le VIH à cause de la consommation de drogues. Le Portugal a maintenant l'un des plus bas taux de décès liés à la drogue dans l'UE – 5.8 pour un million d'habitants. Pendant ce temps, la Finlande a l'un des taux les plus élevés de l'UE – 43 pour un million d'habitants – près de huit fois plus élevé que celui du Portugal.
Malgré les preuves en faveur des avantages de la dépénalisation, Elina Kotovirta - une porte-parole pour le ministère des Affaires sociales et de la Santé – a répondu à la proposition de THL en déclarant qu'il n'y aurait aucun changement dans les sanctions pénales pour usage de drogue sous le gouvernement actuel. Bien que les lois finlandaises sur les drogues ne changent pas de sitôt, la proposition de THL a déclenché un débat qui semble devoir se poursuivre.
