Le parlement portugais a rejeté deux propositions visant à légaliser la culture et la vente de cannabis à des fins récréatives.
La première proposition, avancée par le parti Peuple-Animal-Nature (PAN), suggérait de limiter les individus à l'achat de 75 grammes de cannabis par mois dans des pharmacies agréées, où les ventes seraient supervisées par des agents de santé de l'État qui fourniraient des informations sur la drogue et ses risques. Si elle était adoptée, la proposition aurait également permis aux gens de cultiver six plantes de cannabis par ménage.
La deuxième proposition, du bloc de gauche (BE), aurait eu une approche plus détendue de la vente – permettant la vente de cannabis dans n'importe quel établissement agréé. Cela aurait également permis la culture à domicile.
Les deux propositions insistaient sur le fait que le cannabis devait être disponible à un prix égal ou inférieur à celui du marché illégal afin de concurrencer le marché illégal. Ils ont également souligné que la publicité pour les produits à base de cannabis devrait être interdite et que les ventes devraient être limitées aux citoyens portugais ou aux résidents de plus de 18 ans qui ne souffrent pas de maladie mentale.
Actuellement, toute consommation et possession de drogue à des fins personnelles est dépénalisée au Portugal, mais la production ou la vente de drogue - y compris le cannabis - restent des infractions pénales.
Pour les supporters, comme Moisés Ferreira, membre de l'assemblée de BE, un « pays responsable » avec un demi-million de personnes qui consomment régulièrement du cannabis ne peut faire preuve d'hypocrisie en « [laissant] les trafiquants définir les règles de production, d'accès et de consommation ». La légalisation, dit-il, ferait progresser la santé et la sécurité publique en réglementant la production et la vente de la drogue.
Jamila Madeira, une législatrice du Parti socialiste (PS) au pouvoir, s'est opposée aux propositions, expliquer que alors que la légalisation pourrait être une « évolution naturelle », elle pense qu'il y a des questions sans réponse sur la façon de surveiller la consommation et les effets de la consommation de cannabis sur les jeunes. Elle a exprimé la crainte qu'une « prolifération de psychoses » puisse avoir lieu après la légalisation.
Comme dans la sphère politique, l'opinion publique est assez partagée sur la question ; un 2018 enquête ont suggéré qu'environ 53 % des personnes au Portugal s'opposaient à la légalisation du cannabis, avec une nette distinction entre les zones métropolitaines et rurales.
Le consensus parmi de nombreuses autorités gouvernementales est que la légalisation du cannabis est peut-être la bonne voie à suivre, mais il est trop tôt pour le savoir avec certitude. Les responsables veulent voir des résultats positifs à long terme de l'Uruguay ou du Canada avant d'apporter des modifications législatives. Les approches américaines ne sont pas considérées comme souhaitables au Portugal, selon le coordinateur national de la drogue João Goulão, en partie à cause de la priorisation américaine perçue des affaires sur la santé.
Pendant ce temps, depuis le 8 février, les médicaments à base de cannabis – mais pas le cannabis à base de plantes – sont désormais légaux pour les personnes auxquelles le médicament a été prescrit. Cela fait suite au parlement portugais voter en faveur de la légalisation médicale en juin 2018.
Tout médicament à base de cannabis doit être approuvé par l'Institut national de la pharmacie et des médicaments, et la culture personnelle de la plante reste illégale, même pour les personnes souffrant de problèmes de santé pertinents. Jusqu'à présent, un seul médicament à base de cannabis était légal au Portugal : le Sativex, produit par GW Pharmaceuticals. Bien qu'il soit disponible depuis 2012, son utilisation a été minime en raison de la stigmatisation associée aux cannabinoïdes, du statut juridique flou du cannabis et, surtout, en raison de son coût exorbitant qui n'est pas couvert par l'assurance maladie nationale.
Alors que la législation sur le cannabis médical varie encore considérablement dans l'UE, le Parlement européen a passé une recommandation non contraignante pour lever tout obstacle monétaire, réglementaire ou culturel qui freine la recherche et l'acceptation du cannabis médical légal. Cette décision fait écho à Organisation mondiale de la santé appel à retirer le cannabis de la liste internationale des substances les plus dangereuses, qui comprend également l'héroïne et le carfentanil.
Avec 740 millions de personnes dans l'UE et la valeur mondiale du commerce du cannabis médical qui devrait dépasser 50 milliards de dollars d'ici 2025, il est facile de voir le Portugal - et la région plus largement - devenir un marché de premier plan et un acteur influent de l'industrie émergente du cannabis.
Le Luxembourg devrait être le premier pays de l'UE établir une industrie du cannabis récréatif légalement réglementée.
